二女和帅公公来到一处莲池边坐下，苦儿奇道：“洛长老和明教的人，为何会困于真腊王宫？”

帅公公道：“自从阳顶天无故失踪，范遥、谢逊等人也下落不明，黛绮丝因嫁给韩千叶而叛教，殷天正自创天鹰教，韦一笑和五散人纷争不休，各散东西，引致明教日渐衰落。”

苦儿听见范遥下落不明，心下一突，急问：“那……”她本想探询范遥的消息，话到嘴边却又不好意思，转而问道：“那杨左使呢？明教弄成这样，他怎么没有出来主持大局？”

帅公公道：“晓芙离开光明顶后，这小子意志消沉，颓废终日，啥也不管了……”顿了顿，瞥了晓芙一眼：“你也真够狠心，一走就是十多年。”

晓芙没想到自己与杨逍的事，帅公公也一清二楚，面红耳赤地低下了头。

帅公公又瞥了苦儿一眼，道：“至于范右使为何离开明教、漂泊江湖，他到底在寻觅何人，你心里应该也清楚吧。”

苦儿的脸猛地一热，尴尬地笑了笑，没想到他老人家耳聪目明，明教中每个人的恩怨纠葛都知道。见他略带责备之色，忙道：“呃……你可别赖我！显然是黛绮丝小姐嫁人了，他自己伤心想不开，干我什么事！”

帅公公叹道：“总之，这左右二使，搁着明教的事不管，教里便弄得七颠八倒，狼藉一片。前两年，冯长老也去世了，更没有人出来主持大局。盈盈眼看明教江河日下，也坐不住了，只好出来整顿教务。她猜想有人故意散播消息，一是要引起中土各派为争夺屠龙刀而损兵折将，二是要把这个阴谋嫁祸给明教，于是带了一班弟子前来真腊国一探究竟，想找出幕后黑手，揭穿这个阴谋。”

晓芙惊道：“既削弱武林各派的实力，又移祸明教，真是一石二鸟之计！”

帅公公道：“幕后黑手老谋深算，盈盈明知有诈，仍奋不顾身勇闯真腊王宫，我实在放心不下，所以就跟来了。”

苦儿听罢，眼珠子一转，怪不得以往每次明教有难，帅公公都会适时地出现，原来是因为妻子的缘故，所以才一直暗中关注明教的事。但又不禁奇怪，他既然这般关心妻子，为何没有和妻子生活在一起？而且，往日也不曾听洛长老提起过她丈夫……

晓芙问道：“既然传言说屠龙刀在谢瑄手上，莫非，幕后黑手就是谢瑄？”

帅公公却不敢肯定，道：“谢瑄是谢逊的亲妹，又岂会加害明教？而且，这姑娘素来纵情山水，只爱游历四方，也不像是搞阴谋的人。”

晓芙道：“但我听吴哥城内的小贩说，此女精通邪术，竟将活人与虎胎结合，制成‘虎宝’，用于商贩街头表演，吸引游客，以增加真腊国的财赋。如此手段，一看就是心术不正、残忍狼毒之人。”

帅公公摇头道：“我与谢瑄有过一面之缘。她年少时，曾孤身到终南山游玩，不慎被山上的毒蜈蚣咬伤，当时我碰巧路过，出手救了她。她在我的古墓里养了两天伤，那段时间我们聊得还挺投缘。她是个很有趣的小姑娘，贪玩好吃，天真烂漫，心思十分单纯。阅历倒是挺丰富，可要说武艺，实在算不上高强，更别提什么术法了，压根儿没看出她有那本事。”

苦儿疑惑道：“难不成当了王妃以后，就变了个人？”

帅公公不由失笑：“邪功妖术可以后面学，但人的性情哪有说变就变的？又不是换了心肝。”

苦儿又问：“如果不是她，又会是谁？”

帅公公道：“我倒是怀疑，这个阴谋与鞑子朝廷有关。”

苦儿道：“怎么说？”

帅公公道：“自从权臣平南王去世后，大权回到元帝手中。但元帝身患恶疾，太子失秃儿懦弱无能，长公主心思机敏，沉断有谋，武艺高强，所以元帝就将朝政都交到了长公主手上。如今，朝中大小事务，都是由她一个人来决断。长公主执政以来，一直秉持与周边邻国交好之策，尤与真腊国关系密切，往来频繁。真腊国的香料、珠宝和棉布源源不断地运往大元，而大元的丝绸、瓷器和茶叶也顺着商路流入真腊。”

晓芙恍然道：“这么说，是朝廷勾结真腊国残害武林各派！”