吃的已经在桌上都摆好了，只是还都盖着盖子。宁澈站起来走到桌边，掀开盖子闻了闻：“嗯，好香。”
鸡丝芦笋粥，煮干丝，清炒藕片。倒是很对夏绫这个南方人的胃口。
宁澈用汤勺盛了一碗粥放在夏绫跟前，又舀了一碗给自己。
夏绫坐在凳子上，双手在膝盖上搓了搓：“阿澈，我想跟你说个事。”
宁澈点头：“行，吃完再说吧，一会饭凉了。”
夏绫喝了一碗粥后就吃不下什么了，她托着下颌，巴巴等着宁澈吃完。可他都喝第三碗了，还没有一点要吃饱的意思。
宁澈见夏绫一直盯着自己，放下碗问：“憋不住了？”
夏绫轻哼：“你倒是一点都不好奇。”
跟皇帝比淡定，她的道行差的还是太远了。
宁澈淡淡问：“跟宁潇有关系吧？”
夏绫张大眼：“你，全都知道了？”
“嗯，前半段都知道了。但今天你干什么了我还不知道，不过也能猜个差不离。庄衡跟你一块去的吧？”
她觉得自己在宁澈面前简直就跟个透明人一样。明明小的时候，是她更精明些，可这些年的浸淫让宁澈变成了一只老狐狸，什么事都能让他一眼看透。夏绫咕哝：“你又是怎么知道的……”
“这还不简单？”宁澈挑了下眉，“我今天让宁潇过来吃饭，结果这小崽子装肚子疼不敢来，我就觉得事情不太对。再稍微那么一查，你以为还能瞒得住我？”
夏绫心说，对对对，就您最厉害。她不打自招，倒豆子一样把前因后果全都交代了。
宁澈听罢没有言声，只是指节轻轻在桌面上点着，半晌才道：“北镇抚司和内府，同个外官坐一起说话？有些意思。”
他这句话轻飘飘的，可夏绫却猝然觉得，自己背后汗毛战栗。
她猛然意识到，锦衣卫与内侍，只能遵从皇帝的意志，是皇帝制衡外廷的一柄利剑。而她今天绕过了皇帝，直接带庄衡去与外臣协商，在皇帝看来，这柄剑的利刃是否还会一直向外？
回到宫里的这段时日，夏绫一直觉得，宁澈似乎一直在无原则的纵着她，无论她怎么折腾他都能容得下。而现在夏绫终于明白了，这是因为，宁澈的底线不在内廷，而她今日，却无意间踩到了那条不能碰的界限。
夏绫慌忙道：“阿澈，这件事是我没过脑子，庄大人是被我胁迫的，跟他没有关系……”
宁澈静静审视着夏绫，却忽而噗一声笑了。
“吓到你了吗？我逗你玩的。”
“我……”夏绫张了张嘴，不知道该说什么。
她能看出来，宁澈还在给自己找台阶下。方才那句话，绝不是一句无关紧要的玩笑，只不过他不想计较，点到辄止，就这样抹过去了。
“可你今天还是不高兴了，是吗？”
“是有点不高兴。”宁澈坦诚，“但我不高兴的点在于，我觉得自己有些失落。乔乔，为什么当你在遇到事情时，第一反应是自己去想办法，而不是找我来给你托底呢？”
夏绫低头想了想，小声说：“我不想你对小王爷发火……”
“就算我训他一顿又能如何？”宁澈直言道，“我就这么一个亲弟弟，你还真担心我会把他怎么样么？再说了，他是个男孩子，将来也要娶妻生子，得能扛得起事情来。若从小就教他遇事往后缩，你要袒护他一辈子吗？”
不知怎么的，这几句话说得夏绫有些想哭。
“阿澈，我好像不知道，亲人之间，原来是该这样相处的。”
她没有被父母教导过，也没有弟妹让她教导。夏绫忽然觉得自己矮了宁澈一头，不是因为他是皇帝，而是因为他至少是有血脉至亲教养过的，可自己只是一个没人要的野丫头。
“乔乔。”宁澈心里跟着一痛，他的本意并没有想刺伤夏绫，可是无可避免的，话题还是走向了内心深处最敏感的那处黑洞。
这种痛楚，他也曾感同身受。毕竟时至今日，他仍是一个不被自己母亲所认可的人。当阅遍史书，看到那些熠熠生辉的先祖牌位时，他多么希望后世也能记上一笔，自己的父母恩爱和乐，教导他成为一位宽宏勤勉的帝王。
而不是……他是一个被强迫生下的孩子，母亲至死也想离开宫廷，她恨父亲，也恨自己。无论他这一生做出了怎样的功绩，当千秋万世后人们提到景熙帝时，也总会带着同情。
真正的可怜人，是最怕自己被别人当做可怜人来同情的。
宁澈带着满心的负累，很想抱一抱面前的女孩，就像悬崖上的两只雏鸟抱在一起取暖。可他还是强迫自己克制住了这种冲动，他不能。
“乔乔啊。我哪里就比你强多少了？当我在听到别人骄傲坦然的讲，他们是如何被父母疼爱的时候，我时常会觉得，我作为皇帝，还不如一个平头百姓更有尊严。但是没关系，我们慢慢的学，会好起来的，一定会的。”
这句话是结结实实戳中夏绫的肺管子了。
她眼眶酸的发疼，却又不想真矫情的在宁澈跟前哭上一抱，只能用手指摁住眼角，唇角紧抿着微微发颤。
“都怪我。真是的，这事处理的一塌糊涂。”
“哪就一塌糊涂了，放心吧，还有我呢，糊涂不了。”宁澈温和道，“乔乔，我只是希望，你可以把我当做你最信任的人，无论遇到什么事第一个想到的都是我。你不用想着还我什么，就像你对小铃铛好的时候，会想要它还你什么吗？”
夏绫眨了下眼：“阿澈，你是不是一直把我当狗呢？”
宁澈不禁笑了出来：“这是你说的，我可没这么想。”
这句话倒是把夏绫的难过劲儿给纾解开了，她睨了他一眼，笑的有些难为情。
可她仍然有些担心：“那小王爷和庄大人……”
宁澈插起手臂：“宁潇那小子，我该找他还是得找，至少得让他知道，这次的事到底是谁在护着他。至于庄衡，如果他决定做什么事，那一定是已经思虑稳妥的了，我心里有谱，他自有他的分寸。”
夏绫松了口气。
“然后呢，还有一个好消息要告诉你。”
“什么？”
宁澈扬眉一笑：“杨怀简举荐的那个人进京了，你的帮手来了。”