说着，他打了个响指，叫了两个缇骑过来。

“将犯人押到刑房去，廷杖。”

两个缇骑得了命令，熟练的从胁下叉起钟义寒，就要将他往外拖去。

“不是，庄衡大人！”钟义寒以迅雷不及掩耳的速度拽住了庄衡的衣摆，“臣冤枉，冤枉啊！”

“皇命难违。”庄衡铁面无私的将自己的衣服从他手里抠出来，“带走。”

他又转向夏绫道：“小乔公公，一会场面太过血腥，不适合入您的眼，请随下官移步吧。”

夏绫巴不得赶紧离开这个是非之地。

钟义寒已被拖到了牢门口，他望着那二人翩然离去的背影，抱着木栅栏鬼哭狼嚎道：“庄衡大人，小乔公公！救命，救命啊！”

夏绫被他嚎的心悸，偷偷问身边人说：“庄衡大人，咱们这样做，会不会太伤他了？”

庄衡一耸肩，难得露出了一丝狡黠的笑意：“您放心，臣自有分寸，残不了的。”

*

果然，官场上流传的话没错，进了北镇抚司，连死都成了种奢望。钟义寒满心悲戚的自怜到。

青灯映照着他清瘦苍白的脸庞，钟义寒拢了拢散乱的鬓发，眯眼凑近油灯，用唾沫润了润已经炸毛的笔。

草席上叠了高高一沓他已经译好的文书。这些都是他拖着伤了的屁-股，趴在干草堆上不眠不休写出来的。厚厚的一摞书，已被他译到只剩最后几页。

钟义寒扯唇轻笑。罚我什么，都别想罚我的钱！

身后忽传来一阵锁链的微响。他以为是送饭的又来了，边写东西边随口问到：“今天有红烧肉没得？”

可许久都没有人回应。半晌，一个懒散的声音传来：“朕看你在这过得挺滋润啊。”

钟义寒浑身霎时僵直，像是被鬼拎住了后脖颈。他忐忑不安的缓缓回头，见那个无数次在噩梦里掏他钱袋的妖怪，正饶有兴致的打量着他。

“皇上……”钟义寒扑棱着下了床，忙跪到宁澈面前见礼到，“吾皇万岁！”

宁澈悠哉悠哉的踱步进牢房，掸了掸他金贵的衣袍，坐到了钟义寒专属的草垛子上。腰间挂着的小金坠子左右轻晃，借着火把折射出金灿灿的光芒。

总之浑身上下都写满了两个字——有钱。

钟义寒要面对宁澈，不得不膝行着转过身来。贴着地板挪动牵动了屁-股上的伤口，疼得他不由得呲了呲牙。

宁澈幸灾乐祸的瞧着他：“至于么？朕又没让他们真使劲儿。”

钟义寒腹诽，要不您过来试试？三十记板子打在屁-股上，虽说没有伤筋动骨，但到底是让皮肉开了花，那滋味也是相当不好受的。

但他只能叩头道：“罪臣不敢。陛下仁德宽厚，罪臣心中不胜感激。”

宁澈勾了勾唇角，内心感到一种莫大的快慰。他就喜欢看钟义寒这种明明看不惯他却又不得不忍气吞声的样子。

他摸了摸衣袖，从里面竟掏了一包瓜子出来，以为他此刻的愉悦再添一把彩。

密不透风的囚室内一时间尽回荡着嗑瓜子的咔咔声。

忒损了。

钟义寒抿着唇低头跪着，宛如一朵被黑恶势力扼住咽喉的小白花。弱小，可怜，又无助。

待到宁澈身边的瓜子皮堆成一个小山包时，他终于开口道：“起来吧，同朕去个地方。”

宁澈起身，径自拎起放置在门外的风灯，向诏狱更深处走去。钟义寒忙依言从地上爬起来，扶着后腰，尽量快步跟了上去。

灯火摇曳，两个清瘦颀长的身影一前一后映在暗室的墙壁上，时短时长。

拐过两个弯后，宁澈最终在一间暗牢前停住了脚步。

此处是诏狱的最深处，关押在这里的皆是重犯，暗无天日，暮气沉沉，只能等待着无声无息的死去。

越过严密的栅栏，钟义寒看见牢房的角落里蜷着一位白发苍苍的老者，手脚上的铁锁将他禁锢在一隅之内，他低垂着头颅，似乎已被无尽的苦难吸食走了魂魄。

宁澈将风灯举高了些，沉静的发问：“这个人，你认识么？”

钟义寒默立于君王的身后，没有立时作答。

宁澈却并不急于从他这里得到答案。

他将手中的灯交给钟义寒，摸出身上的钥匙，将牢房的门锁打开。

“那就给你介绍一下吧。此人名叫赵大成，山东府灵山人氏，妖书案便是由他而起的。”