也许杨家就永远不用再小心了。

不知先帝是什么心情，但他转进后宫去，见了杨琼。

这是先帝的一大优点，有事说事，直问正主，不要中间人传话。

贵妃打开披香苑宫门，在满室檀香中叩拜了君主。

二人谈了半个时辰不到，先帝就挥袖离去。

杨琼则令人暂留苑门，备礼。

她又点上三柱清香，虔诚插进香炉，与贴身的宫婢说：

“去允王府，召沈侍读进宫。”

……

沈厌卿恭敬跪下。

他虽在允王府可以掌事，但那是因为姜孚的器重。

在陛下和贵妃面前，他不过是个微末小吏而已，因此一直做足了服从的姿态。

不料想贵妃今日竟十分客气待人，叫自己的贴身宫女扶他起来，又赐座奉茶。

杨琼坐在薄纱绷制的屏风后，云鬓梳得工整利落，朱唇轻启：

“沈先生一向辛苦。”

“不知孚儿最近书读得如何？有没有顽劣吵闹，惹先生烦心？”

沈厌卿接过盖碗，端着不动，俯首诚恳道：

“允王殿下天资聪颖，进步神速，微臣近来渐觉自身不足，几乎要难以辅弼殿下……”

贵妃微笑：

“先生谦虚了。”

“孚儿每次来宫里，都与我说：先生博学多才，又温雅可亲，世上找不到更令他喜欢的了。”

“我是个妇道人家，本不该过问这些。”

“这次冒然请先生来，是有一件事要求先生帮忙。”

沈厌卿拱手：

“娘娘但讲无妨，微臣定然尽心去做。”

姜孚是他的主子，姜孚的母妃自然也是。

杨琼将手交叠，搭在身前，蔼然道：

“我侄儿生性活泼，兄长担心他不能早早立志，因此要为他择一门亲事，让他定心。”

沈厌卿飞速思考：

杨家小侯爷今年才八岁，早些时候也不曾听说有这档子事，怎么突然要办起来？

“这样的大事，我该往家里去一封信，向兄嫂及母亲道喜。”

“可惜我不认得几个字，这一封信，望先生能为我代笔。”

沈厌卿连连称是，认真听着贵妃交代了许多家常闲聊的内容。

无非是什么，怀念曾经家里兄弟姐妹几个在一处的日子，而今蒙圣恩照拂，更要两处尽心；子孙有福，她实在替兄长高兴……之类云云。

贵妃与他说完这些，就转到后面去了。

宫人这才把纸墨呈上来，沈厌卿谦和接过，纸张触手却摸到里面似有厚度不同的夹层。

他提笔挥就整封文字，待到交回给宫人时，那张缀着许多蝇头小字的纸条已经在他袖中。

允王的侍读望着妆容秾丽容貌明艳的掌事宫女，温声道：

“贵妃娘娘信任，沈某没有不实心办事的道理。”

“也劳烦姑姑代为转达，沈某一片赤诚之心，无需外物奖赏。”

宫婢的打扮都有规矩约束着，没有主子的意思，不能多施粉黛。

贵妃令贴身宫女如此，是在试他。

他正是要做事的年纪，岂会被美貌所惑，丢下姜孚……？

更何况，多一个人，便多一份不确定性。

蜉蝣卿的事不能与人说，他本也不会与女子结亲。

此时真正要紧的事，是贵妃令他私传的信件。

到了做选择的时候了。

他究竟是听命于先帝，还是听命于姜孚？

最开始的时候，利益都是一致的。但越到后面，他越清楚……

他们这些人，总有一天要将刀尖倒转，对向曾培养自己的人的。

……

余侍郎令人打开大门。

他正步走出去，站在门前石阶上背着手望天。

这场稀里糊涂的乱仗不知道要什么时候才能结束啊。

边境安静着，京城倒是快乱完了。

他叹一口气，转身踱回门里，忽见贴着门边的地上有一条不显眼的阴影。

是被微风掀起的纸边儿。

他没多看一眼，直直走回书房。

那封信很快被洒扫的下人不小心发现，不小心带进来，不小心放在他桌上。

信封表面涂着油彩尘土，难怪能与地砖几乎合为一体。

表面糊得严实无缝，没有任何朱记落款。

余桓小心拆开。

里面两件字条，一张叠着，从纸背可看见是些簪花小字；一张裁的方正而巧，还是那青衣学子的笔迹：

“飞花将至，可解乱风。”