沈厌卿与姜孚刚回宫歇下，德王府送来的东西便追了上来。

盒子一开，是件簪子。

千百根金丝盘成了流云的形状，间杂着几颗碎星；

不知混了什么别的金属，整体竟呈现浅金色，一副恬淡素净的样子。

拿起来沉甸甸的，不知戴在头上是怎样的光景。

附一张字条：

“臣真敬上”。

姜真是德王的名字。

既然是女子的东西，若不标注清楚，就容易引发误会。应当是出于这个原因，德王妃才要德王特意代她标注过。

字条背面的字多些，是个小故事：

大意是说许多姐妹们凑在一起，各自拿出首饰熔在一起，塑成新形，以示永结一心。

这簪子的实体在谁手中并不重要，重要的是，参与的女子都结成一张网；

无论身份年龄如何，从此互通有无，只行问心无愧之事。

这段字虽与正面相像，但从某些细微笔画处，仍能看出出自另一人之手；

到了落款处，又换回了德王的笔迹和名字。

姜孚虚靠在老师身边读完，一时两人都无言。

这件东西既然交到他们手中，就已经证明了这张网的消息比他们能想象到的更灵通。

又由德王妃上交……

沈厌卿恍惚间似乎见到，柳矜云身后站了无数衣色同她一样鲜亮的女子；

或持花卉，或持书卷，或持笙箫。

这些其他蜉蝣卿没能注意或是没能集结的力量，被漱芳班的班主收集起来，牢牢拧成了一股绳。

常人忽视她们，将她们当成金贵的物件儿，束之高阁。

可她们有眼睛也有心，一联结起来，就能像水那样无孔不入。

她们有自己的想法，有自己要做的事。

所以这一件凝结了她们所有人的誓言的信物，竟破开世俗红尘，递到了圣人的手中。

“……这样东西不该拿在我们手里。”

沈厌卿喃喃道。

他们需要借用这份力量，却没有资格做它的主人。

既然是姑娘们的心意，那么也合该……

沈殊刚交出沈家一半的控制权，此时再塞一件同类的回去，不仅容易适应不好，看起来还有些不大恰当。

二十二毕竟不在明面上，缺一个实体的身份，最近任务也多，不大忙的过来。

姜孚却将那支云形簪子接过，若有所思。

“陛下有合适人选？”

“确然如此。”

有一人从属宫中，沉稳聪慧，又家世合适，是值得托付之人。

以及——

沈厌卿稍加思索便道：

“臣听说过，余霜进宫后做事稳妥，连连升调。”

“年纪虽小，仕途却很顺利。”

至少比她爹顺多了。

“而今是在……”

“尚寝局。”

姜孚接上老师的话，可疑地顿了一下，继续道：

“——兼领帝后合葬陵监察一职。”

……

事死者，如事生。

即使是地下之人，同样有着相应的寝居之处。

与生前所居宫殿的格局相同，常用物事也都摆在相应的位置。

只是太后的用度比生前更高，许多纹饰都是贵妃所不能使用的，而今却遍布里外。

无处不在诉说着，这里的主人是如何战胜了一切的对手，夺得了权势的终极。

——虽然她已经长眠于地下；

但余霜每次穿过长廊，仍然觉得心跳加快。

前朝规制，生死完全视作一同，每日都要洒扫供奉，只当是墓主仍在人世；

本朝为以勤俭作天下表率，减为一旬一扫，三旬一供；

先帝金口玉言，后人即使孝心再盛，也不许再有增改。

白日供奉过，夜里就要巡查。除了神道上的卫队，屋内设施也要由内侍女官一一查过，确保万无一失。

帝后合葬陵设定的相应官职位置其实很少。

先帝后都是谨慎的人，当今圣上更是思虑良多。皇家陵墓本就涉及诸多机密，自然是知道的人越少越好。

选进的人，也必须要完全忠心。若非全无背景，便须得要全家都信服于天威才行。

余霜被遣至此，本就有这一重考虑；

另也是看重她在退婚一事上的冷静沉着，显示出许多对局势的掌控，这才为皇帝所信任。

余霜拢了拢烛火，跨过门槛。

书架上放着扫灰用的掸子，她拣起来，小心清理各处。

窗外传来虫鸣，她来时见月牙儿已挂得很高；

扫过了这一处，她就可回去歇息了。

她背着烛火，忽见自己的影子闪了闪。

余霜顿了一下，没有多停，又继续手上的活儿。

她来这里，是因为还有一件过人之处：

——她不怕鬼。

帝陵的俸禄优厚，沐休日多，待遇远胜他人。饶是如此，许多人仍不敢来。

若是寻常鬼魂，见了尚可大喊大叫到处乱传；

倘若是见了先帝或是先太后，跪也不跪？跑也不跑？

只怕到时还要被人指摘，治一个大不敬之罪。

人心中一有愧，往往就爱多想这些东西。

余霜一路行来都干净得很，没什么好怕的，更有一份清明肃正的天性在身上。