她过去睡了太久，现在早失掉了这两项技能。她不过假装睡着，在清晰的昏黑中再为自己配置一个自欺欺人的美梦。她只是在等明天，等一个不知何时才会真正到来的明天。

这片大泽一如既往陷入死寂，白天与夜晚的分界线是如此分明。褚英在屋外脚步逼近时已靠扶在半开的窗前，笑吟吟地看着推门而入的年轻城主。

“我以为你会先敲门。”褚英道。门外还站着两人，并不进来，各自守在一边，且都持一把弩箭。她掠眼弩上闪着锐光的箭，缓缓站起身。“我猜想你已经醒了，不如免去这种虚伪的礼仪。”城主卸下门上锁，随意搁在一旁，“换作许小姐来，这会儿你已经被拽出去了，你该庆幸是我亲自来找你。”

褚英道：“我正好奇，您麾下这员大将没有一同前来吗？”她将那扇小门推到最里，敞得很开：“她太忙，我们先别去打扰她。”城主面色如常，丝毫看不出昨晚发生的不快。“不过……”她道，“我们却可以去看看她忙得怎么样了。”

褚英便随城主来到了甲板，众人再见到她行动自由并不好奇，连一抹视线都懒得分与她。昨日见过的那位摆弄灰鸦的女子，隔得远远的，大声叫着“扶望”，几步跑到她二人跟前来。

“那只机巧鸟……”她小口喘着气，一句话说得断断续续，“我……我想再仔细检查一下。”她发丝凌乱，眼下耷着重重的黑影。城主问道：“你一宿没睡，就在想这个？”

她讪讪一笑，道：“你也知道，机巧鸟是我全部的心血。”城主淡淡道：“我昨晚放飞了。”她吃惊道：“什么？你为何不先告知我？”城主道：“我让它原路返回，记好路线。这点小事不必劳烦你。”

“哎哟，我的好城主啊！”她哀嚎一声，“那只傻乌鸦如何能记住那么多，这样来回折腾，说不定又给我们捡个人回来！”她边说着，边拿眼风扫过褚英。

城主不见烦忧，拍了拍她的肩：“这便要看看你这番改造的成果如何了。放宽心，国君大费周章放了一列机巧鸟来追赶我们，我都替你留着，有的是乌鸦来让你检查。”

正说着，一清秀周正的书生急匆匆赶来，惹得她调侃：“这不是我们的大儒吗，不去跟着你的许小姐，怎么有闲心来这儿了？”那书生义正言辞道：“你这话说错了，首先，许小姐只是许小姐，并不是我的，再者，你怎知我闲不闲，我去哪里并不要你评价。”

那摆弄机巧鸟的连连点头：“好好，我只是随口一说，你别激动。”城主对书生道：“你匆匆忙忙是怎么了？”他满目愁容：“城主，这话我本不该讲，可你这回做的也太冒失了！”

城主道：“如果你指张石头的事，现在来找我已经晚了。”书生道：“他性情狠厉，杀人放火的事情做起来眼也不眨，许小姐平日里叫嚷着要和他以命相搏，是不得当真的玩笑啊，城主你、你怎么能随了她去，真叫这两个人打起来了！”

城主笑道：“她何时喜欢开这种玩笑了？”他额上急出汗，两只手攥紧了又放开：“就算她是认真的，他二个便一定要分出你死我活的胜负，城主你放得下心？”

她道：“他们在这船上针锋相对不是一日两日了，总要有有个了结。你认识许小姐这么久，难道还不知她心中到底是什么想的？”书生哑然，说着“可是、可是”，却也讲不清个所以然来。

那摆弄技巧鸟的姑娘推搡着书生的肩：“你真是读书读傻了！你往日的仇人水灵灵地站在你面前，你能沉住气不上去捅他两刀？许小姐能忍到今日，已经很不容易了。你且好好等着吧，你总是过分担忧，可许小姐远比你想象的厉害多。”

书生听了，只是连连叹气，心底终究是相信这番话的。他眼睛一翻，看见褚英，又对城主道：“看来这位是要与我们一路同行了。”城主笑道：“不仅如此，许小姐还替她安排好了活儿，你每天都要见到她了。”

书生拊掌称好：“我正觉得船上事务繁多，一个人两只手忙也忙不过来。”他对褚英道：“昨日上船我见你腰上佩剑，人虽糊涂了一点，说话不甚清楚，这倒也不是很大的毛病。你手上功夫如何？能打几个？晚间人手总是不够，你来补上如何？”

褚英道：“好是好，可许小姐只放我白天的自由，恐怕这忙我帮不上了。”那书生摆手：“她那边我自会去游说，你既应下，我稍后便去安排了。”