席间，李永道一边往熊少卿碗里夹菜，一边关切地询问：“这阵子在外面，没碰上啥难处吧？”

熊少卿咽下口中食物，微微一笑，“多谢舅舅关心，都好着呢。”

接着，三言两语把这一年在玄冰营的经历，从初入军营的磨砺，到立下战功，以及即将前往永宁府担任巡防营首领的事儿，挑重点说了说。

李永道听得不住点头，眼中满是赞许，“好样的，没让我失望，越来越出色了，我心里高兴！”

饭后，天色尚早，熊少卿揣着徐菁的家书，前往徐氏夫妇住处。

“这是小菁让我带的信。”熊少卿将信递过去，看着徐氏夫妇眼中瞬间泛起的泪光，心中也泛起一丝温暖。

“谢谢少族长，一路辛苦了。”徐管事双手颤抖着接过信，徐夫人早已泣不成声。

熊少卿微微摆手，神色温和，“小事，应该的。勾芒峰与世隔绝，没驿站传信。你们放心，小菁她一切安好。”

徐氏夫妇对视一眼，徐夫人声音哽咽，“无论如何，都得谢谢少族长，还麻烦你跑这一趟。”

次日，辰时三刻，熊少卿辞别李永道，骑上骏马，一路向南华村赶去。

正值午时，冬日暖阳洒在农家小院，一片宁静祥和。

熊少卿轻轻敲开了白媚家的柴门，只见白媚和母亲正在简陋的小院享用午餐。

“少主？”白媚抬头见到来人，眼中满是惊讶，一年多未见，眼前身姿挺拔的女侠，和记忆中稚气未脱的姑娘判若两人。

熊少卿身着一袭轻便的浅蓝色窄袖武衣，衣襟和袖口处以银线勾勒出流云纹，行走间似有寒光闪烁，尽显干练。

腰间束着银色宽带，悬着一秉乌鞘长剑，脚蹬鹿皮小靴，轻巧灵便。

曾经无比白皙的肌肤染上几分小麦色，更添几分英气。眉如远山，杏眼明亮，透着机敏果敢。

“好久不见。”熊少卿微笑着上前，向白母施了一礼，“伯母安好。”

白母连忙起身答礼，声音激动得有些哽咽，“哎呀，是恩人来了，多谢救命之恩！多谢，多谢！”当初若不是熊少卿从勾芒峰取来解药，她恐怕早已不在人世。

“伯母，别客气。”熊少卿神色温和，语气诚恳。

白媚一听，连忙笑着招呼，“少主，快坐快坐！家里没啥好菜，您别嫌弃，随便吃点。”边说边手脚麻利地把小木桌上的饭菜整理了一番。

三人围坐吃饭，你一言我一语，聊得十分畅快。得知白媚母女生活虽清苦却安稳，熊少卿暗自松了口气。不过，她心里清楚，这次可不是单纯叙旧的。

饭后，熊少卿放下碗筷，神色认真，目光直直看向白媚，“跟我去舒国永宁府，进巡防营，干一番事业。”

白媚听了，脸上的笑容一下淡了，微微皱起眉头，面露难色，“少主，我肯定想跟着你，可……我要是走了，就剩我娘一个人在南华村，我实在放心不下。”

熊少卿早料到她会这么说，温声道：“别愁，可让伯母去勾芒峰，有族人照顾，很安稳，这样你也能安心。”

白媚一听，心里踏实不少。和母亲商量一番后，白母也觉得这主意不错。比起危机四伏的永宁府，宁静祥和的勾芒峰确实是个好去处。

翌日，旭日东升，晨光穿透薄雾洒在大地。熊少卿一行踏上前往勾芒峰的旅途。

约莫午时一刻，行至勾芒峰山门，李永道正迎面而来。

待马匹停稳，熊少卿当即下马，恭敬地向李永道行礼：“舅舅，我有事相求。”

熊少卿将白母之事详细说明，希望能得到舅舅的庇护。

李永道哈哈一笑，大手一挥，满是洒脱，“少卿，想这么多作甚！，有舅舅在，保管她老人家平平安安，你就把心放肚子里！”

熊少卿闻言，暗自松了口气，“多谢舅舅。”

看着白媚带着白母由村中妇人领入安置之所，熊少卿目送至远处，只觉肩头担子稍减，但却不敢有丝毫懈怠。

未来的路布满荆棘，每一步都需谨慎。此刻的宁静，不过是暴风雨前的短暂喘息。

夜幕降临，柔和的月光洒满院落，众人已安歇，只剩熊少卿仍然独坐窗边，望着天际繁星闪烁，思绪万千，难以成眠。

从救下柳寒月那一刻起，她的命运就跟柳寒月紧紧相连，也注定卷入舒国的皇权斗争，这是她复仇的必经之路。

然而，这也意味着要直面权谋诡计，生死险境。

“师姐，你的心意我都懂。可当下，不是谈情说爱的时候。”熊少卿攥紧拳头，目光愈发坚毅，“为了复仇，为了立稳脚跟，我得抓住每个机会。”

忽然，三年前那个惊魂未定的夜晚在她脑海中闪现——及笄之年的那场变故，如噩梦般时时萦绕心头。