谢丞相的虎贲们将沈远致一言一行罗列成册，在大殿上一字一顿地读了出来。就连世家勋贵们宴席中的窃窃私语，也说明的分毫不差。

靖王世子酒醉后炫耀“每售一丹抽三成”，百年大族王家言明寒食丹方乃云天师所赐……

靖王本在看戏，听到此处眼神眯了起来。

其他各世家大族登时变了脸色，怎会如此便记录在案？

谢丞相突然开口：“沈大人在上月张大人寿宴时相赠的礼物，可价值连城，不知沈大人何以得来钱财？”

谢丞相指着张致远骂道：“如今，寒食丹暴毙者，短短一个月，已有数十人！沈致远，你贪墨银钱、草菅人命，还有何可说！”

沈致远跪伏在地，浑身抖如筛糠，额间冷汗涔涔而下。

幼帝呆坐在龙椅上，显然被这突如其来的变故惊得不知所措。胡太后紧张地扶着桌案，悄悄四处张望着。

谢丞相整了整衣袖，从容不迫地向御座行礼，道：“陛下，太后。张炳怀大人此前曾言，犬子玷污了靖王府侍女。老臣不敢徇私，恰逢北地告急，便让他戴罪领兵，前去平定鲜卑之乱。”

谢丞相目光扫过众臣，“幸得犬子不负圣恩，大破鲜卑，为国立功。待他班师回朝之时，老臣必定亲自彻查此事，还靖王府一个公道。”

“只是……”谢丞相笑了笑，话锋一转，“张炳怀大人今日可否愿意，与老臣一同彻查这贪墨案？”

张炳怀双手握拳，骨节因用力而泛出青白，面对如此证据，如芒在背。

张炳怀目光死死定在谢丞相圆胖的身子上，仿若从唇齿间挤出来几个字：“查……自然是要查的。”

正中谢丞相下怀。

谢丞相立刻朗声笑道：“张大人果然深明大义。那便请陛下、太后下旨，务必查个水落石出。”

立在一旁的寺人常冲向胡太后使了个眼色，胡太后结巴了一下：“准，准奏。”

*****

几日后，大批士兵进入到汝南侯府时，连汝南侯都始料未及。

身着玄甲的虎贲郎带领着一群侍卫鱼贯而入，领头的虎贲瞥了汝南侯一眼，随意地行了个礼：“我等奉旨查贪墨案，侯爷莫怪。”

贪墨案？

汝南侯姜温纶面如死灰。

世家大族心知肚明，若经此一事，丞相若胜了，那张炳怀一党在九卿之位的臣子又少一人，自然元气大伤。

汝南侯自然是听闻了前两日大殿上发生之事，已然闹到了腥风血雨的地步。只是姜温纶未曾料到，此事扯上汝南侯府竟然如此之快。

汝南侯面色灰白，只自暗自投诚张炳怀后，汝南侯确实帮着其做了扫尾之事。

但是此事隐蔽，汝南侯姜温纶不清楚丞相的虎贲能够查到多少。

汝南侯只能眼睁睁地看着这些莽夫在侯府中肆意作乱，心中暗自痛骂。

虎贲郎和侍卫搜得范围极其广，汝南侯的书房，侯府的库房被他们一通乱翻。

书房中的洒金信笺、紫毫笔、澄泥砚被他们打翻在地上，看上的便直接收入囊中。库房里的珊瑚珠、御赐蜀锦、檀木佛像等被他们强行搜刮走。

汝南侯姜温纶牙都咬碎了，心中憋着一股气，却不敢多说半个字，唯恐这群士兵将自己也顺带关进牢房里。

带头的虎贲还笑着将一盒东珠随手放进了自己的袖带。

汝南侯看得心惊胆战，抖了抖唇，最后却什么也没说。

这丞相派这些人哪里只是来查案……

或许，搜刮财物才是真的。

但汝南侯却不敢在面上表现的有任何不恭敬，只敢腹诽道。

当这些侍卫搜到后院时，女眷被聚集在一起，关到了一处厢房中。

而侍卫们却在后院中吊儿郎当地乱翻着。

侯夫人被孙媪搀扶着，背佝偻着，手中飞快拨动着佛珠，不成想佛珠断裂，檀木珠子滚进草堆里。侯夫人忍不住掉下眼泪，毫无平日里威风凛凛的神采。

姜瑶抱着乳母瑟瑟发抖，被显然被吓到了，哭得一股一股的。平日里眼高于顶的姜姝，也瑟缩到一角，不敢吐露半个字。

而姜宁却显得镇定许多，她搀扶着徐思蓉，尽量坐在靠近门边的角落。

这到底怎么回事？

深闺之中消息闭塞，就连侯夫人似乎对这搜查也始料未及。

姜宁拧眉靠着墙壁，手脚冰凉，努力让自己保持着清醒。

叛军攻入家中的场景还历历在目，没想到入了侯府仍是能经历此番事情。

徐思蓉却已然受到了刺激一般，疯癫着抓着姜宁的手不放，直到将姜宁掐痛了，才放开。口中喃喃自语：“是不是叛军？是也不是？他们怎么又来了。”

姜宁露出一抹苦笑。

有几个不老实的士兵，待搜罗完一圈，虽然已满载而归，却还垂涎地开始扯侍女发髻上的簪子。另有几人不怀好意地上下打量着姜宁等人发间的金步摇。

几位妾室吓得花容失色，纷纷尖叫。

姜宁故作镇定地将发髻间的珠钗交给他们。

姜宁想起了谢成昀。

上次叛军来时，谢成昀护她周全。姜宁当时并未对谢成昀抱有期待，但他却一次次挡在了自己面前。

姜宁咬唇，感觉自己眼前白茫茫一片，她不知这次该如何是好。