只是最后一个小老虎的，她实在舍不得，于是见到最后只有一脸不屑的谢朝没分到，想必他也不想要自己的东西，谢婉云直接装作没看见，又招呼着大家去后院玩投壶。

谢朝虽然脸上不在意，可也对那老虎木雕喜欢得紧。

他等了半天，却见谢婉云唯独漏了自己，谢朝何曾受过这种委屈？脸顿时拉得老长，转身就脱离了孩子队伍去找谢大夫人。

正厅里，谢大夫人正陪着谢老夫人，还有今日请来做客的亲戚朋友们说话。

谢朝视线一扫，步子迈得虎虎生风就往她怀里扑。

“祖母——你快让他给我雕一个木老虎，我现在就要！”

谢大夫人面容和蔼，脾气更是出了名地好，对自己唯一的孙子向来千依百顺，可一见谢朝指着的人，她却面露尴尬：“阿朝，不可对小叔无礼。”

谢大夫人今日的心情是极复杂的，往日她也曾对谢渊疼爱有加，可到底被他疯病发作的那些年吓到了。

将谢渊过继出去的这些年，谢大夫人起初想起他来还会时常掉泪。

谢老夫人为了不让谢渊被人议论，这些年都没让他出席家里的宴席和祭祀。

自己身份尴尬，又不好来四房看他，渐渐地，人不在眼前，感情也就慢慢淡了。

得知他如今腿已长好的那日，谢大夫人惊讶之余也庆幸上苍保佑，但随之而来的便是他将集远打成重伤下不来床的消息。

谢大夫人想起他小时候的疯病心有余悸，连去看他如今长成什么模样的勇气也没有。

就这样在家中消沉了几日，谁知街上忽然敲锣打鼓，下人来报，竟是谢渊被擢为廪生了。

今日一来，见到他如今陌生又熟悉的模样，相貌神韵却比他父亲少年时还要青出于蓝，谢大夫人怎能不五味杂陈。

谢朝不懂谢大夫人心中的烦恼，更不知谢婉云的哥哥就是自己的亲哥哥。

他在家里向来受宠，不论想要什么都是直接开口要，根本不需要考虑其他。

“祖母，你快让他给我雕一个木老虎，我才不稀罕谢婉云屋里的呢，她都不知道玩多久了，我要新的！”

谢朝平时在家话都不需要说第二遍，自然有的是人将他要的东西送来，而这里虽然是谢婉云的家，可谢家上下哪个人不是对他有求必应，所以他也不管眼下还有什么客人，脾气一上来就暴露了霸道本性。

可这回谢大夫人的犹豫让他伤了面子，他又气自己为什么总是输给谢婉云那个丫头，于是不管谢大夫人怎么安抚，谢朝不依不饶，甚至当着众人的面就开始耍脾气。

“我要他给我做个新的，我就要新的！”

小儿哭闹，本也不是什么大事，只是这曾经的两兄弟因过去的事如今变成了叔侄，众人看着谢老夫人沉下去的脸都不敢乱插嘴，一时神色各异。

热闹的正厅安静下来，只有谢朝哭闹的声音还在继续。

谢渊垂眸不语，只静静地听他在对面嚎哭。

他知道谢老夫人在等什么，他也大可以装出一副温和恭让的模样，成全这些心怀鬼胎的人想看到的结果。

可谢渊实在是觉得恶心。

过去他们把他当成污点，干脆直接抹去与他有关的痕迹，然而如今发现他有利可图，这些人又像苍蝇见了血一般，凑上来演这出其乐融融的虚伪把戏。

若不是考虑到近日家中低迷的氛围，还有谢濂和柳氏两人的心情，谢渊根本不打算办什么宴席，让人看戏一般审视自己。

柳氏头疼地看着谢朝，她听出他看上了谢渊做给谢婉云的那些木雕，可谢婉云一向跟他不对付，更别提那是她最喜欢的玩具了，谢婉云怎会愿意送给这小子？

大房也是，把孩子养成这样骄纵的性子，这么大个人了还当着客人的面闹脾气。

柳氏心疼谢渊，不想在这大好的日子里委屈他，还给间接害他断了一条腿的人做什么玩具。

若是平时，她早开口打圆场了，可如今柳氏底气足得很，谢大夫人手忙脚乱地安慰谢朝，她权当没看到，照样跟一旁的夫人闲聊。

最后还是谢二夫人不想被这小子毁了自己辛苦置办的宴席，走上前柔声安慰道：“不就是木雕嘛，瞧你稀罕的样子，阿渊到底做了什么好东西，让你这样念念不忘的。今日是你小叔的好日子，可不许哭了，他今日忙着呢，哪有空闲给你做什么木雕呀，等过几日再说吧，好不好？”

婆母开了口，王氏又习惯讨好萧兰娘，见状也也凑上去对谢朝劝道：“是呀，你看都快开席了，谁还玩木雕呀？不过你放心好了，阿渊日后定会给你做个新的，他可是你亲哥哥，区区一个木雕......”

“老二家的！瞎说什么呢？”

谢二夫人当即一声厉喝，王氏被婆母扫过来的眼刀吓得连忙闭嘴，意识到自己说了不该说的，王氏真是恨不得自打嘴巴。

即便这是所有人都知道的事实，可他们与孩子的区别在于，成人更加会权衡利弊，没人敢在这种时候触霉头。

不受待见的四房过继了个被谢家放弃的孩子，谁知他却比任何人都争气，如今大房的人坐在这屋子里言笑晏晏，心里指不定是什么滋味。

谢老夫人想要将过去的事粉饰太平，可已产生的裂痕，又岂是装作看不见就能消弭。

起码谢渊的沉默，已经说明了他的态度。

经过这一插曲，谢老夫人总算知道自己心中的不安出自哪里了。

不可否认，如今的谢渊优秀得让人眼馋。

他身上不属于少年人的沉稳内敛，甚至比他父亲当初还要出色。可这个孩子已与他们有了隔阂，他也不再是她轻描淡写几句关心，就能安慰好的幼童了。

想起过去的事，若谢渊面对谢朝还能和颜悦色，关怀备至，谢老夫人反而会想，这孩子是真的心无芥蒂，还是心思太深呢？

她心中发出一声重重的叹息，如今这样面上虽有些不好看，但也是人之常情，日后她多护着他些也就好了。

思及此，谢老夫人想开了些，精神也好了许多。

她让谢大夫人将孩子带出去哄，别扰了客人，自己又神色如常地说说笑笑起来，原本剑拔弩张的紧张氛围瞬间瓦解，众人面上若无其事，都当这只是寻常插曲。

正式开席前，门外锣鼓声响，鞭炮齐鸣。

所有人脸上都洋溢着欣慰欢愉的笑意，谢渊被众星捧月般拥到人前，聆听所谓的长辈族老的教诲与祝福。

他脸上的笑意一如既往的温和，却无人知道他心中只觉得讽刺。

这个场面与他幼时经历过的画面重合，再一次提醒了谢渊这个可笑的事实。

他如今有了价值，便成了饿狼眼中的肥肉，这些利欲熏心之人恨不得将他分而食之。

然而当谢渊环顾四周，那个在他一无所有，却最先靠近他，鼓励他，明明比他还瘦小，却一直咬着牙撑住他的人，在他这样风光的时刻，却只能待在后厨里忙碌。

这让谢渊心情越发的差，袖中拳头捏得指节发白，才能维持面上的笑意。

若杨桃在场，她一定会瞬间察觉到谢渊情绪的变化。

只是今日客多，她要负责看谢渊的屋子，还肩负着和杨春娘、邱婆子她们一起，在后院厨房里做糕点的任务，加上谢集远也来了，她不敢出去乱晃，所以整日都只能待在小楼里。