詹姆点点头，慢慢后退，将艾薇利亚护在身前。艾薇利亚的双腿发软，几乎无法移动。詹姆似乎察觉到了，一只手仍然捂着她的眼睛，另一只手环住她的腰，几乎是半抱着她往回走。

“别看，别看……”他不断在她耳边重复，声音低沉，“我在这儿，别怕。”

艾薇利亚的眼泪浸湿了詹姆的手掌，但她奇迹般地没有尖叫，没有崩溃。詹姆的存在像一道屏障，隔开了她与那可怕的现实。

就在这时，狼人发出一声震耳欲聋的咆哮，直接奔着他们扑来。

狼人扑来的瞬间，詹姆把艾薇利亚推向密道口：“快进去！快！”

艾薇利亚的手肘在粗糙的墙壁上擦出血痕，但她顾不上疼。身后传来重物倒地的声音和西里斯的咒骂。

“詹姆！”她回头，立刻就要原路返回。

詹姆正用一根木棍抵挡狼人的利爪，眼镜歪在一边。西里斯从侧面撞向狼人，直接被拍飞到墙边。

“别回头！我马上过来！”詹姆边喊边抓起一个破椅子砸向狼人，趁机冲向密道。

他们在黑暗的隧道里跌跌撞撞地爬行，身后传来狼人愤怒的嚎叫。艾薇利亚的辫子被突出的树根勾住，詹姆立刻停下来帮她解开。

“它没追来。”西里斯喘着气说，“我们快到了。”

当他们终于爬出密道时，詹姆立刻看向了艾薇利亚，镜片后的眼睛满是担忧，“利亚，你还好吗？”

艾薇利亚再也控制不住，把脸埋进詹姆的胸口低声啜泣起来。詹姆的下巴轻轻抵在她的发顶，一只手环住她颤抖的肩膀，另一只手拭去她脸上的泪水。

西里斯在一旁看着，表情复杂。“所以……莱姆斯是……”

“狼人。”詹姆替他说完，声音沉重，“难怪他每个月都要消失。”

彼得往后缩了缩，圆眼睛里闪着惶恐，“书上说他们危险极了，根本控制不了自已。”

艾薇利亚终于找回自己的声音，颤抖着问：“他……他会伤害我们吗？”

詹姆低头看她，眼神温柔，“不会的，我们很安全。而且……”他停顿了一下，“我总算知道为什么莱姆斯总是那么疲惫，为什么他会有那么多伤疤。”

西里斯若有所思地点头，“他一直在独自承受这个。”

詹姆突然露出坚定的表情，“我们不能告诉任何人，明白吗？这是莱姆斯的秘密。”

艾薇利亚和西里斯、彼得都点头同意。艾薇利亚抬头看着詹姆，突然意识到自己还紧紧抓着他的衬衫前襟。她急忙松开手，脸颊发烫。

詹姆似乎并不在意，反而握住她的手，“能走吗？还是需要我背你？”

“我能走。”艾薇利亚小声回答，却没有抽回自己的手。

四人沉默地沿着禁林返回，詹姆走在最后，时刻注意着艾薇利亚的安全。当他们终于走出禁林时，艾薇利亚长舒一口气，放松了警惕，不小心被一根树枝绊了一下。

詹姆立刻扶住她，“利亚，小心些。”他的声音里带着关切。

西里斯看了看两人，嘴角勾起一抹微笑，“我想我和彼得该回宿舍了。你们……慢慢来。”说完，他冲詹姆眨了眨眼，带着彼得快步离开了。

只剩下他们两人站在月光下，詹姆仍然握着艾薇利亚的手。“吓坏了吧？”他轻声问。

艾薇利亚点点头，突然感到一阵后怕，眼泪再次涌出。“太可怕了，詹姆……我之前怀疑过，但我以为……”

詹姆毫不犹豫地将她拉入怀中，让她的头靠在自己肩上。“没事了，都过去了。”他轻抚她的后背，“我不会让任何人伤害你的，利亚。我保证。”

艾薇利亚在詹姆的怀抱中慢慢平静下来。他的心跳声沉稳有力，他的气息包围着她，让她感到前所未有的安全。

“谢谢你。”她最终小声说道，“谢谢你……捂住我的眼睛。”

詹姆轻声一笑，“随时效劳，拉维尔小姐。”他故作夸张地行了个礼，声音突然柔和下来，“说真的，你还好吗？要不要我带你去医疗翼喝点镇定剂？”

艾薇利亚抬头望去，月光勾勒出詹姆已初显棱角的侧脸。三年级的他身形开始抽长，介于少年与青年之间的轮廓让她心跳漏了一拍。

“我好多了。有你在我就不那么害怕。”她鼓起勇气说出了心里话。

詹姆的眼睛亮了起来，他低下头，额头轻抵住艾薇利亚，轻声承诺道：“以后每次你害怕，我都不会离开。”