除此之外，远在越州的韩佑将军也特意修书来说明了情况。

施庭柏没上过战场，对大哥从前的下属也只是许多年前侯府中见过一面的关系，所以见韩佑不忘当年大哥提携、如今依然照顾羡予，他同样感念。

韩佑信中没提羡予遇到的是北蛮人一事，太子回容都后倒是私下见了他一面，与他细说了。

施庭柏大为震撼，太子去南巡，羡予去探亲，这俩怎么又撞上了？怎么次次都有天大的窟窿？

北蛮南越在越州勾结一事牵连到羡予，施庭柏又是兵部侍郎，迟早会知道的。

果不其然，两天后崇安帝分别召内阁、兵部、户部在承光殿面圣，宣布了太子南巡越州时发现北蛮人行踪一事。

太子所呈秘折上写的是施小姐南游遇到两个北蛮人，被前镇北军裨将、现施小姐护卫的白康砍杀，惊慌寻求韩佑将军援助，他才在长林县得知此事。

韩佑将军派人在沧江县搜寻，果然寻到了北蛮人落脚过的据点，该处还有两名南越人和一名疑似大梁人的“乌先生”出没。奸细过于警惕，听到风声后就已遁逃，没能抓住。

该交代的要事钟晰都交代了，却通过扭曲时间线完美隐去了自己曾在沧江县出现一事，也遮盖了他和羡予相熟的事实，让众人以为施小姐只是一个不幸路过的无辜路人。

桩桩件件具是致命的导火索，似乎一场战争就在眼前。

此时，施庭柏和兵部三名同僚正跪在承光殿，听崇安帝就此事询问兵部意见。

兵部的主要职责就是辅佐皇帝进行军事管理和边防策略。崇安帝右手不住按揉太阳穴，深深皱着眉，问下首的兵部尚书陶大人，“该不该打？”

陶大人沉思片刻，又一叩首，回道：“陛下，微臣以为，南越既已暗中将手伸到了越州，恐怕已经暗谋许久。敌谋我定并非良策，除韩将军的镇南军外，还需早做应对。”

这便是支持开战的意思了。

见御案后的崇安帝久不回应，施庭柏心中转过万千思虑。

陛下若主战，此事就不只是暗召各部在承光殿私议，而是会在早朝时公布于诸臣。

南越狼子野心不敬宗主国，朝野上下皆暗藏怒气，北蛮与中原更是几百年来的血仇。此事若是在朝会上公开，必定引得群情激愤，备战决策会因群臣响应而通过。

而崇安帝选择只向一部分人公布。

并且在召见兵部之前，皇帝已经见过内阁和户部。内阁如何决议施庭柏不知道，户部他还是可以猜到一点的——朝廷如今没有支持两场战争的财力。

若是只与一方打，国库应当还够军饷和物资消耗。可现今南北皆敌，若同时举战，大梁腹背受遏，但凡出现一线失误，便是江山离散、满盘皆属。这恐怕也是南越暗联北蛮的阴谋所在。

皇帝面沉似水，他沉默着，底下跪着的人也不敢作声。

良久，才听御案后的皇帝语调沉沉，喉间似粘了痰一般，道：“此事暂搁，待韩佑将那两名逃走的南越人和乌某的调查呈上来后，再议。”

施庭柏欲与同僚们告退，但被崇安帝亲自叫住了。其他几人互相看了看对方，并不敢多作言语。

崇安帝叫他正是因为此事涉及羡予，听说施家姑娘受惊又受伤，特意吩咐身边的容德带些补品赏赐，等下随施侯爷一道回府。

说到这儿，崇安帝都无可奈何地苦笑了一下，大概是没想到羡予怎么总是这么倒霉，又每次都能化解，还给大梁带来转机。

皇帝虽然寡断，但对自己信重的臣子称得上仁善。施家代代忠君，鞠躬尽瘁，施庭柏在他眼中是纯臣、直臣，施家的孩子因故受伤，自然该补偿。

施庭柏代羡予谢恩后退出了承光殿，抬头看了一眼殿外的天空。黄昏时分，天边朱霞漫卷，还有鱼鳞云块蔓延无际，仿佛预示着一场大雨。

如今尚在春季，北蛮是游牧民族，经历了一个严冬的消耗后，正是驯养牛马、补充粮食的季节。是以这几个月北蛮都不会轻易发动战争，陛下想再深思熟虑一段时间无可厚非。

可也正因为北蛮春夏不会响应南越同时举战，大梁现在又掌握了他们勾结的证据，正是对南越发奇袭的好时机。攻下一方，南北敌国的联合便迎刃而解。

正所谓只有千日做贼，没有前日防贼的。若待到秋冬之时，北蛮兵强马壮，怕是难以应对。

若是大哥还在就好了。

不止施庭柏，恐怕很多人，甚至陛下都会这么想，若是镇国将军还在就好了。

但施庭松早就死了，而此时日薄西山。

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叔父半个月来都紧皱着眉头，朝臣们商量了什么大事羡予不知道，她正忙着搬回秋阳山别院。

她从合州回来也才大半个月，本来没这么急着离开叔父叔母。但前段时间陛下又有赏赐来了，还是容德公公亲自到镇国侯府宣的旨，点名道姓是陛下赏给施小姐的。

这不又是戳到了容都其他权贵家的心窝上，他们什么都不了解，只晓得施小姐从合州一回来就又得了陛下恩赏。这不就说明陛下对施小姐、对镇国侯府的看重吗？

于是一道道请帖又送进了镇国侯府，想把施小姐邀出来闲话游玩、赏花品茶，好拉近关系；夫人们也想拿着儿郎名册想给孟锦芝看选，或许这里面哪一个就能撩动施小姐芳心，好让她们促成一桩媒。

更有甚者直接给羡予赠礼，把自家儿郎的名册塞在礼盒里送进侯府的，一律被孟锦芝退还了。

这简直像一年前的轮回，羡予不堪其扰，在给钟晰的回信中大吐苦水。