太子语气很好，用词也是请求与询问，但施庭柏知道，自己是没有多少拒绝的余地的。

他张了张嘴，却说不出话来。

于朝臣来说，太子是贤明的太子，可对于羡予呢？他是什么身份？

羡予于他呢？又要以什么样的身份进入太子府？

施庭柏沉思片刻，却是先跟侄女说：“羡予，你先去梳洗用膳吧，大半天没吃东西，别饿坏了。”

羡予知道他们要单独谈事了，乖巧应是离开。

羡予一走，先出声的不是施侯爷，而是孟锦芝。施庭柏还要考虑侯府、朝局、太子权势，孟锦芝先看到的是侄女与太子之间无名无份。

她再次直直朝钟晰跪下，诚恳望向高位上的太子殿下，“殿下，羡予虽未许嫁，但也已经及笄，求您怜惜她的名声，万万不可这样接她入府啊！”侄女年幼，她或许不懂，但孟锦芝要替她考虑。

不管太子的举措是一时情动还是为了所谓大局安排，这样的行为但凡传出一点风声，流言蜚语都会淹没她。

“这也是孤考虑的。”钟晰没觉得冒犯，反而顺着点了点头。羡予不在，他连自称都换了，收起了和煦笑容，一时间，周身温润气质消散无遗，属于上位者的压迫感扑面而来。

“孤想把羡予接到太子府，但希望侯爷安排一个替身留在侯府，并对外称羡予养病。在朝上，也请侯爷断开所有与我的支撑和联系，以此迷惑钟旸。”

“钟旸以为孤联系羡予的目的是接近侯府和韩佑将军，正好借此机会让他认为孤的谋划失败，与侯府交恶。”

“钟旸多疑，必定会派人再次到侯府察验，倒时还请侯爷假作不知，小心应对。”

钟晰双手十指交叉地随意搁着，这是一个相当自信的动作，太子似乎对自己接下来的计划胸有成竹。

“这……”施庭柏额角渗出汗水，他正快速思考应对之法。

他入朝这么多年，并非没听过大皇子的“好名声”，并且羡予三年前面对的“克亲”流言，就是大皇子一派的人所为，这其中少不了他本人的授意。

可将羡予交到太子手上，难道就是安全的出路吗？

他知道侄女从前与太子有交情，羡予也曾经无意中数次帮到了太子。可天家情谊，又岂是能用来当赌注的？

镇国侯府的大小姐与太子有联系，在外人看来，就是侯府选择了太子一方。施家所有人的命运，都绑在了太子身上。

钟晰似乎看穿了他的纠结，端起茶轻抿一口，他一动作，堂间凝滞的气氛才稍显缓和。

“侯爷不必担忧孤以此挟谋你站队，镇国侯府代代纯臣，孤知道。”

“侯爷在朝上保持自己的政见即可。”钟晰将茶盏放回桌面，“啪”的一声，仿佛盖棺定论。“但请侯爷相信，在此事的处理上，孤和侯爷都出于同一个目的，那就是为了保护羡予。”

“夫人也请起来吧，”他朝孟锦芝的方向抬抬手，“孤既然决定秘密护着她，便不会再有任何风声走漏，天下不会有人知道她曾住过太子府。”

“待此事了结，孤会还二位一个平安健康的羡予。”

施庭柏不安地坐在原地，手指紧紧扣住檀木椅的把手，听到太子这句话，他的眼神愕然颤动。

“此事了结”？还能有什么事？

这事儿说白了就是太子与大皇子斗法，是帝位的争夺。

太子既允诺侯府可以不站队，又可以通过羡予保持和太子的联系，若太子顺利登基，镇国侯府占了便宜又没得罪任何人，天底下哪有这样的好事？

孟锦芝已经坐回了椅子上，但整个人都恍如游魂。她并不知太子从前就与侄女有联系，只当羡予与殿下意外结识，又遭有权有势有脸的太子蒙骗。

某种意义上说，她其实全都猜对了。

羡予美貌，容都城里不知多少人觊觎。侯府地位替她挡掉一部分，她自己求清净独住又挡掉一部分，可这些在真正的权势面前，都是不够看的小伎俩。

太子若执意带走羡予，他们除了闹到陛下那儿，也没别的办法。可如此不但会彻底得罪如日中天的太子，若是传扬开来，羡予和太子的名声也是两败俱伤。

听到太子一再允诺，丈夫又不多反驳，孟锦芝才察觉出不对劲来。怎么殿下和羡予好像早就认识？怎么侯爷好像也早就知情？

她悄悄打量一圈上首自如的太子，又看看汗流浃背的丈夫，越看越觉得此事别扭，说不定羡予也瞒了她不少事。

“此事……此事待微臣问过羡予，羡予若是不愿，请太子殿下莫要为难。”施庭柏任由鬓边的汗水流下，带起一丝痒意，但施侯爷没去擦它，好让自己在太子面前显得庄重些，不至于全然失了气势。

钟晰颔首允可，此行他志在必得。话都说到这份上了，他能看出来羡予两位长辈不是不相信自己对羡予安全许下的承诺，而是不相信自己的真心。

他神色肃穆，留下了最重磅的诺言。