沈嫽一向学东西都很快，但“好学生”不一定是“好夫子”。

这些侍女们十之八九从未接触过笔墨，连汉字都认不得，更遑论辩识看上去“歪七扭八”的乌孙文。

经过一晚上的苦苦思索，沈嫽决定从身边触手可得的物件教起，横竖得先让她们张得开嘴，至于乌孙字，容后再议。

沈嫽捏着毛笔的手悬在半空，轻抬素手置与唇上，用乌苏语拖长“毛笔”二字，不厌其烦地重复着。

跪坐着的侍女们目不转睛盯着沈嫽的唇齿，翕动着干燥的嘴唇，将陌生的音节从喉咙中挤出。

纵然有人眉头紧锁，但无一人游神嬉笑，她们都在尽自己所能地学着。

不算齐整的跟读声此起彼伏，晦涩的音节被她们反复咀嚼。

求学的执念在她们心中疯长。

天色渐暗，庐帐内点燃了几盏油灯。

灯芯摇曳，发出“啪嗒”响声，些许灰白色的烟钻入鼻腔，熏得沈嫽眼眶发酸。

她喉间发紧，强忍着咳意，向着下方走去，想着掀开帷门一角，让烟散出去。

沈嫽覆着薄茧的手上沾染了些许墨汁，轻轻一扯帷门，猝不及防撞上了一道熟悉的视线。

卫谏站在帷门外，帐内嘈杂，他一时不察，来不及躲闪，与沈嫽视线相接的那刻，睫毛微颤，略有些尴尬地拱手道：“女使...”

沈嫽哑着嗓子：“掌故可是有事？”晚风一灌，她轻咳几声，拢了拢衣衫。

庐帐内有人探着头向外望去，沈嫽侧目，众人识趣地低下头，若无其事地温习起刚才所学。

“卫某虽略通乌孙语，但发声滞涩，词不达意是常有之事，故而来此旁听。”

卫谏言辞恳切，沈嫽未从中听出虚假掩饰之态。

她垂眸浅笑，脸上带着些许疲态：“既然掌故有兴致，若不嫌弃，明日便来吧。”

卫谏犹疑片刻：“帐内都是些女子，卫某若来恐有唐突。”

风声簌簌，沈嫽掩面咳嗽。

她用余光打量着卫谏，虽不知他心中真实所想，但从相识的数月来看，确是个举止有度的人。

“掌故可会写乌孙字?”

卫谏点头应是。

沈嫽续道：“‘词不达意’倒不足为虑，我每日誊写两篇札记呈给掌故，掌故将其译为乌苏文字后交予我，届时我再圈画出文辞疏漏之处。”

她顿了顿接着说道：“至于‘发声滞涩’，卫掌故不妨多与乌孙百姓交谈，想必对此大有裨益。”

卫谏作揖，语气郑重道：“那就劳烦女使了。”

“明日未时一到，掌故便来取吧。”话落，沈嫽行了一礼，未落帷门，进入帐中。

待今日课毕，沈嫽理好鬓边垂落的发丝，缓步走入苏玉的帐中。

“阿姊，可还适应?有什么短缺的尽可告知与我。”沈嫽盈盈一笑，生生将倦色掩下。

苏玉有些慌乱地起身：“承蒙公主垂怜体恤，都好。”

沈嫽上前握住了苏玉的手，拉着她跪坐在毡毯上：

“既如此，我也就不顾左右而言他了，阿姊日后可有其他打算，可还愿回到骑君住所?”

苏玉咬着下唇，泫然欲泣，眼角红了一片：“我不知道，我已嫁与他，若不回去，日后又该如何存活?”

沈嫽拿出帕子，递与苏玉：“可乌孙尤重收继之制，阿姊应是知晓的，骑君是有兄弟的，万一他有什么不测，阿姊可是要再嫁于他兄弟的。”

苏玉怅然道：“我都知晓的。”

“阿姊，若是你有心侍奉公主，月例自当按大宫女的份例支取，断不会委屈你去。”

苏玉绞着帕子，怯怯道：“不瞒您说，我十岁就入了宫，低眉顺眼学着侍奉贵人，如今既嫁了人，便再也不愿如惊弓之鸟般，日日活的谨小慎微。”

苏玉悲哀地攀住沈嫽的臂膀，昏黄的油灯摇曳，她跪直了身子，向沈嫽行了大礼。

沈嫽急忙托住她，连声道：“不可。”

“我有一事求您，骑君绝非良人，公主能护我一时，断不能长久地护着我，若我能在公主这谋个差事，想必他应是有所忌惮。”

沈嫽沉思道：“阿姊岂不矛盾?既不愿侍奉公主，又想在公主这谋个差事...”

苏玉连忙道：“您误会我了，我不敢有所奢求，只望能在公主名下挂个闲职，若偶有用我之处，我定竭尽所能，求您给我个安身立命之处。”

沈嫽不语，苏玉不愿服侍公主也能体谅，但又想借公主之势，两面算计，委实不堪。

若换别人定然恼怒。

可沈嫽望着苏玉的眉眼，忽觉她的算计之下藏着赤诚一片。若换旁人，定会巧言周旋，可她却毫不遮掩，将自己刨开，将不堪的心思全盘托出，又怎么不算通透?

更何况...