被瞧出了目的，穆九娘也不再遮掩，“娘子既瞧出来的，我也不瞒娘子，确是要往港口去，不知港口距离此处多远？”

“自打凤临年间开了海运，渐渐的，每年这个时候往港口去的人都很多，你们出了村往南，翻过一座山再走上二十多里，就会到你们要去的地方。”陈娘子回答说。

“倒也不算远，”穆九娘松了口气，她同阿姊约定的日子是在五日之后，原以为要赶不上了，如今看来，时间倒是充裕得很。

心头大石落地，穆九娘饶有兴趣地问，“对了，陈娘子，你们这村名叫做‘渡女’，听着倒是同什么王家村，刘家淀的不大一样，不知是什么来历？”

“哦，九娘子问这个啊，”陈娘子爽快地解释道，“原是同一段传说有关。”

穆九娘一副洗耳恭听之状。

听了陈娘子的讲述，三人才知，这村由来已久，但是何时所建，村中人并不知晓，而之所以叫做渡女，是因着村中有一座女神观。女神观中供奉着一尊女神像，传闻中，这女神本是村中渔女，在一次村民集体出海打渔的过程中，村民遇上了海上风浪，在风浪之中，村民瞧见了海中巨兽，众人方知他们误入了海兽的境地，这才引得海兽大怒，掀起风浪，渔女为了平息海兽的怒火，跃入海中自愿生祭，在入海的那一刹那，渔女因慈悲之心骤然成神，拯救了村民，生还的渔民在村中为其立观供奉，从此渔女神便庇护这这一方渔民，而村中渔民出海打渔时，再也没有遇见过险恶的风浪，渡女村之名由此而来。

“因救人而成神，倒是我大晋众多传说的风格。”穆九娘感叹了一句，忽而听到了一阵尖锐的叫声，这叫声一听就是人声，竟能穿过雨声与雷声，透进屋内。

宋渭与林檎二人下意识警觉起来，宋渭按住了腰间隐藏的软剑，而林檎单手没入袖中，随时准备拔剑而出。

“哎，造孽啊。”陈娘子对屋中陡然转变的氛围恍若未觉，无奈地摇了摇头，“怕是隔壁传来的声音，九娘子莫要害怕。”

“隔壁？”穆九娘侧耳倾听了一会儿，风雨声中，隐约夹杂了些哭声，她怀疑是自己的错觉，但瞧陈娘子的神色，怕不是错觉，“隔壁怎么了？”

“耶娘教训孩子呢。”陈娘子不欲多言，穆九娘也不便多问。

下了一夜的雨，终于在辰时三刻停了下来，雨一停，穆九娘便带着宋渭与林檎告辞，离去之时，脚步略顿了顿，往隔壁的院落瞧了一眼。

“九娘子，怎么了？”林檎顺着穆九娘的目光看过去，却什么也没瞧见。

“没什么，走吧。”

半年后，渡女村。

离家多日，从琉球回来本该一路北上回长安去的，可穆九娘从船上下来的时候，不知怎么的就想到了半年前离开渡女村的那个清晨，无意中瞥见的一双眼睛，于是鬼使神差地，她折道去了一趟渡女村。

“九娘子？您回来了？”陈娘子见了他们，先是一愣，继而才意识到院外站着的是何人。

“嗯，刚回来，想起陈娘子一家的借宿之恩，便过来瞧瞧。”穆九娘亲手递上了几袋特产，“不是什么金贵之物，胜在新奇。”

那一夜借宿，陈家已得了两块银子，岂敢再受穆九娘的东西，推脱了半晌，实在推脱不过，这才勉为其难地接下了。

“您好歹再住一晚，让我们家里头整治一桌饭菜来给您接风。”陈娘子竭力挽留。

穆九娘用余光扫过隔壁紧闭的院落，点头道，“那就叨扰了。”

应下了陈家的盛情，穆九娘借口还未曾见过村边的海岸，便带着宋渭与林檎去了海边，在海边，她瞧见了陈娘子口中的那个女孩子。

八九岁的模样，独自一人面朝大海，坐在岸边的一块礁石上，任海风吹动她的额发，淡薄的身躯像是下一刻就要被海风席卷而去。

陈娘子说，这孩子的耶娘五日前出海去了，一直都未曾回来，村中已经组织村民前往寻找，可是一点消息都没有回传来。

女孩就这么静静地坐着，在这天地之间，恍若只有她一人。

“九娘子，似乎有人回来了。”林檎伸长脖子望向海面，穆九娘定睛一瞧，果不其然。

女孩也看到了渐行渐近的船只，她缓缓落下一只脚，挺直了脊背，似乎有些紧张。

回归的村民不仅带回了女孩父母的消息，还带回了他们的遗体。

这时，穆九娘才知，父母不是亲生，而是养父母，女孩真正的父母五年前出海失踪，才被村中这一对多年无出的夫妇收养，夫妇对女孩时常打骂，但是好歹给了她一口饭，如今这一走，女孩彻底成了一个孤儿。

丧礼是穆九娘出的钱，她问女孩未来的打算，女孩沉静得很，也不知道是被噩耗吓着了，还是悲痛过度的缘故，无论谁问她话，她都不开口。

穆九娘想了想，给了村长家一笔银钱，要他们善待女孩，还说日后每年都会有人送钱来，直到女孩满十八岁。

安排好了一切，她便打算离开，就在她走到村口时，女孩忽然追上了她。

什么也不说，就那么瞧着她，同半年前她离去前一般。

这眼神，既孤且独，过刚易折。

“走吧，同我一道走吧。”

于是，女孩跟着穆九娘一同上了路，马车离开了南边的渔村