“呵，办法你去想，”萧承乾拂袖转身，“孤也希望此事于你而言，是轻而易举。”

姜见黎今日没有回王府，扶萝院主屋一片漆黑。

荆葵将主屋里里外外检查了一遍，关好了门窗后，正打算去睡觉，忽然瞧见院子里多出了个人影。

人影黑黢黢的，陷在沉重的夜色之中，如鬼魅。

荆葵倒吸一口气，提心吊胆地走过去，将手中的风灯往前移动，灯光照在影子上，她惊讶道，“殿下？”

萧九瑜微微颔首，算作回应。

一颗心落回肚子里，荆葵擦了把冷汗，“殿下，黎娘子今日没有回府，您怎么这个时候过来？”

萧九瑜在院子里站了一会儿，身后栀子树的树影从西缓缓向东移动，她恍惚间才发现，这两棵树已经长得十分繁茂了。

扶萝院里头本没有栀子花，是她将姜见黎带回来的那一年，手把手教姜见黎种下的，栀子花不是什么名贵的花，它在任何地方都能生长，既能活在高门大院之中，也能生于崇山峻岭之间，它香气浓烈而独特，远远一闻便知是它。

她希望姜见黎能如这两棵栀子，无论身处什么境遇，都能不卑不亢，活成她自己想要的模样。

姜见黎做过什么，她不是不知道，可还是选择将她带了回来，给她取名见黎，望她走过寂寂长夜，终见东方熹微。

“殿下？”

萧九瑜站得太久，也沉默得太久，荆葵忍不住询问，“婢子为殿下点灯？”

“不必了，只是路过此处，”萧九瑜并不打算进屋，也不打算将往事掀开，她已经有了抉择。

昭兴元年的开设的恩科，共五十三人进入殿试。

殿试这一日，太极宫中的前朝观政殿被打开，初登基的天子即将迎来她的第一批天子门生。

萧贞观身着冕服坐于御阶高台之上，摄政王萧九瑜着朝服立于她右侧，以姜见黎的官位，还没资格出现在殿试之中，于是她便扮作萧贞观身边的宫人，与青菡一左一右随侍在萧贞观身侧。

唱和声起，进入殿试的贡生们从殿门鱼贯而入，按照次序在阶下站定行礼。

萧贞观朝礼部尚书轻轻颔首，鼓声一响，殿试开始。

这一回，萧贞观要他们当场做卷，殿试的题目也是她亲自出的，叫做“为君之政，以当下论”。

题目不算刁钻，甚至十分宽泛，但若要回答得独树一帜，并不容易。

在众人提笔之前，萧贞观忽然开口，“朕不需标新立异的答案，朕希望诸位的答卷皆言之有物，切实中肯。”

简而言之，她不想看到虚无缥缈的花拳绣腿，她要实实在在的经世致用。

殿试时间为一个时辰，这时间不长也不短，有了思路的人，下笔如有神助，灵窍尚未贯通的，笔下凝滞，迟迟不动。

萧贞观环视一圈，将众人的表现看在眼中。

萧九瑜微微躬身，在萧贞观耳边问，“陛下觉得如何？”

萧贞观指尖在膝上点了点，反问，“这话，阿姐该问问姜娘子。”

“陛下说笑，这是为国朝选贤。”

“无妨，古人云修身齐家治国平天下，齐家乃第二重要之事，为国朝选贤不假，让贤才也得成家不是？”萧贞观回过头看向姜见黎，“一眼望去，可有瞧得上的？”

姜见黎低头回答，“臣瞧不清。”

“那就走下去瞧。”萧贞观含笑，“朕准你下去。”

姜见黎杵着不动，萧贞观轻叹道，“姜娘子这是，害羞吗？那么你便跟着朕就是了。”说着从御座上站起，伸出了一只手，青菡急忙上前，萧贞观用目光将她逼回了原地，用意不言自明。

姜见黎只好上前扶住萧贞观的那只手，随她步下御阶。

学子们谁都没料到女帝会走过来，一时之间纷纷紧张起来，有些思路本就不畅，萧贞观腰间组玉声从身旁飘过之时，思绪几乎凝滞。

也有表现相反的，故意下笔如行云流水，意图引起女帝的注意。

看过了一片，倒是女学们要更从容些。

参加殿试的学子们，男女各占了一半，分列左右两边，萧贞观从中间的过道上走过，到了尽头之时，姜见黎暗中想将她往女学子这一边引，而萧贞观偏要往另一侧去。

萧九瑜站在高台上，将二人暗中的拉锯瞧得一清二楚，眉间深深蹙起。