言知确摩挲着缰绳上的纹路，敏锐地察觉到易辞晚话中担忧，神情一收，特意柔和了几分语调：“易姑娘放宽心，事先承诺就绝不会反悔，我只是在想，我似乎有法子能入城。”

寨中人来往出入城中极为不便，他们没有户籍佐证，稍有不慎便为官府察觉，闵槐他们便摸索出了一条鲜为人知的隐秘通道，以备不时之需。

他调转马车，按照易辞晚的指示往南郊驾去，“我先送姑娘过去，待探得入城之法，或可前往易家送信。”

“但易姑娘必须为我等保密，绝不可泄露出去。”

易辞晚轻推车门，拽回言知确一只手臂，将那枚钥匙塞入对方手掌，“我易辞晚指天发誓，必守口如瓶，还请言郎君相助。”

冰凉之物入手，浑然间仿佛在掌心发烫，言知确不甚自在的抽回手臂，替她将车门合上，轻咳一声，迷迷糊糊回了个好字。

马车骤然加快速度，一路颠簸着赶赴田庄而去。

及至晌午时分，才终于到达田庄。

庄中清冷，庄户们窝在家中不大出门，道上积雪久未铲除，车辙印子纵横交错，反复融化结晶，形成冰碴。

马车艰难而行，陷在雪坑里，轻易不得挪动，闵幺儿下了车，去田庄寻人相助，约莫一盏茶的功夫过去，也不见人回来。

言知确助易辞晚下了车，屈膝蹲下抚过冰面，低声道：“车辙印不同，这田庄里，至少来了两驾马车。”

难不成她猜错了，虞夫人此刻就在庄内？易辞晚心道不好，心中顿生防备。

不一会儿，田庄里传来一阵吵杂，一群人随着闵幺儿而来，易辞晚打眼望去，在人群中寻到一抹熟悉的身影。

“姑娘！”梧绿扬声欲泣，提着裙摆跌跌撞撞地向易辞晚跑来，她将易辞晚转了几圈，又上下仔细检查，双手颤抖不止，磕磕绊绊道：“是我等无能，未能寻到姑娘踪迹。”

易辞晚摇头浅笑，宽慰道：“你家姑娘吉人自有天相，不等你们去寻，我便自个儿回来了，”她捏了捏身上的棉布，朝梧绿撇嘴：“就是样子狼狈了些。”

梧绿抹了把眼泪，上前扶她，“我这边叫人将泉眼打通了，放些热水出来，姑娘好生洗一洗，去些晦气。”

易辞晚转身向言知确微微颔首，招了梧绿近前附耳道：“虞夫人可在庄内。”

梧绿闻言，微微摇头。

万幸至极，一切便好办了，易辞晚略松了口气，虚指身后二人，“为这位郎君与姑娘安排好住所，我与他二人有要事相商。”

梧绿点头应下，留了个心眼，招呼人站在迎风处，将易辞晚团团围住，簇拥着回到田庄，又差人召回外出打探消息的彭满博满。

待易辞晚收拾齐整，梧绿便领着言知确入了院子，屏退左右。

换上一身干净整洁的衣裳，易辞晚通体舒畅，连带着人也爽朗了几分。

听人说言知确人就在前堂等待，易辞晚绕开屏风疾步赶去时，那人正端着一盏清茶，不徐不疾得缓缓吹着。

热气氤氲，萦绕在眉宇之间，茶盖不时剐蹭杯沿，有节奏地敲响清脆，他惯性地抬起头来，视线从易辞晚面上经过，那双天生微扬的双眼逐渐加深弧度。

笑意像是要溢出来一般。

易辞晚呼吸放缓，目光像被无声牵引，心里涌起一股酥酥麻麻的感觉。

些许算计冒上心尖，她挪步上前，转动手腕递上一方匣盒。

内里是一叠银票，共计五百两。

言知确伸手去接，她略往回收了收，梧绿便捧着纸笔上前，轻放于茶案前。

“言郎君，一手交画，一手交钱。”

“片刻便好。”

这钟二哥的样貌，闵幺儿方才已仔细口述，言知确余光撇过匣盒上那只纤纤玉手，凝声收拢袖口，润了润笔尖。

接着抬手落笔，须臾间便勾勒出一幅人像。

易辞晚提画默默欣赏，这画上人双目低垂，唇上蓄着杂乱的胡须，额上刻满褶皱，因挨了打，下颌处留了一道伤口，越靠近耳后越深。

寥寥几笔，纤毫毕现，这细腻入微的笔触……

易辞晚眼眸微怔，脑海中有什么东西悄然打通联系。

“可是画的不像？”言知确低下头，朝她靠近了些，注视着画像面露不解。

易辞晚摇头，慢条斯理地捋顺画纸边角，声音笃定：“画的像极了，我只是忽然有了旁的想法。”

易辞晚抬眸与他对视，笑得意味深长。