膝盖刚离开地面的徐林潇又重新重重地跪了回去，平静地说道：“请皇上收回成命，周家小姐乃皇后幼妹，矜贵清雅，臣古板无趣，不解风情，只会委屈了周小姐。”
赵承颐突然笑了：“等你身边有了人，自然无师自通了，两人举案齐眉，哪有什么委屈不委屈的。”
徐林潇缓缓俯身，额头顶着指尖匍匐在地，低声道：“皇上恕罪，臣不能娶周家小姐。”
赵承颐看着前方跪俯的身影一时没有动作，皇后刚跟他提的时候他也犹豫了，周家祖上是大齐文化的奠基人，天下读书人的代表，如今满朝要员有一多半要拜大学士周文群为座师，元武先帝更是娶了周文群胞妹为后，而他则纳了周家嫡长女为后，周大学士膝下只有二女，将幼女配与徐家联姻他也有所顾虑——自元武年来，世家门阀，隐隐以周家为首。
直到皇后说出：“让他娶个无权无势无法掌控的，倒不如让他娶个知根知底，还能帮陛下看着他的人。”
是呀，有谁比枕边人知道的更多呢？与其时刻担惊受怕，不如让他活在自己眼皮子底下。
可是直到此刻赵承颐才发现，比起能监视他，自己更担心他与周家为伍，徐林潇的拒绝让他心安——他并不想染指周家的势力。
赵承颐长眉一挑，状似不解道：“怎么？书香门第的姑娘，贤名满京城，不满意吗？”
“臣不愿娶妻，”徐林潇直起身，决绝道：“请皇上治罪。”
赵承颐皱眉道：“成家立业乃人生大事，不娶妻是什么胡话？还是另有心上人，看不上那姑娘？”
徐林潇对他深施一礼，重复道：“请皇上治罪。”
赵承颐再怎么好说话也是皇上，连问两次都没有得到答案，人也开始烦躁，脸色也撂了下来，“有什么难言之隐你直说就是，这副样子给谁看？真当朕不会罚你吗？”
“臣不娶妻，”徐林潇又行了一礼，面不改色道：“臣甘愿受罚。”
赵承颐简直气笑了，虽是自己想看到的结果，但面对他如此倔强别扭的态度，竟有些气不打一处来，冷冷地说道：“好，你那么想领罚，那就给我去殿外跪着，好好凉快凉快。”
徐林潇：“臣遵旨。”
说完，他躬身退出崇宁殿，利索地在外面石阶上一跪。
新岁的第一天，大雪又降临了京城，徐林潇跪了不到小半个时辰，朝服上的雪化了又添，此时已经结了一层冰渣，刺得骨头缝都凝结着寒气。
一点雪渣落在徐林潇长睫上，他轻轻眨掉，视线落在盖满雪的长阶上，心里则慢慢地将刚才所有事回忆了一番。
东阳王在东海布兵，想以海战为突破口，甚至不惜与东夷人合作，徐林潇当时拿下海上叛军，几乎未废一兵一卒，东夷眼睁睁看着他失败，看着大齐在海上越来越熟练，直到豫州才开始出手，目标还是……
对，徐林潇突然福至心灵，两次下狠手的刺杀，还有他查朝中奸细，对方就给他一个隐藏背后的大敌人，这桩桩件件好像都是冲着自己——有人想要他的命，又或激化他与皇上之间的矛盾。
还有皇上最后提的赐婚一事，他可不认为皇上会那么好心赐给他如此“良缘”，与其说在试探他，不如说背后的人以如此方式离间君心，即使他今日拒绝打消了皇上的疑心，可他忤逆皇上也是事实，小肚鸡肠的皇上心里兴许会因此留下一个疙瘩。
若有下次，永熙帝心里的疙瘩则会越滚越大，直到君臣彻底离心。
徐林潇突然想苦笑——他既不是一人之下万人之上的丞相，又不是镇守一方的将军，他的命真就那么值钱？他难道真能影响大齐国运？
雪越下越大了，徐林潇狠狠地打了一个寒噤，他身后，薛定山踩过大雪折断的枝桠，一声脆响在幽深的宫殿炸起。
“大过年的，这是蹙了哪门子圣颜？寒冬料峭的找罪受。”薛定山走过来道。
徐林潇偏过头，不以为意道：“拒了一门婚事，您给皇上拜年就快去吧，别在外面跟着我受冻。”
薛定山看了他一眼，叹了口气，甩甩袖子从他身边走过。
然而没多长时间，石风就施施然走出来，趾高气昂地宣旨道：“皇上有旨，徐尚书御前失仪，目无尊上，罚奉三月，责令其回府闭门反思。”
徐林潇一愣，旋即说道：“臣领旨谢恩。”
大雪簌簌地下个不停，徐林潇拒绝了内侍递过来的雨伞，裹着湿透的朝服朝外走去。
没过多久，宫门口的徐林潇就等到给皇上拜完年的薛定山。
徐林潇接过内侍手中的雨伞，走在薛定山身边，“多谢薛大人替林潇求情。”
薛定山摆摆手，“跟我不用这么客气，你也是的，不想娶总有个由头，你说出来皇上也就气消了，你这性子啊！什么都爱闷在心里。”
说起来，娶妻似乎对徐林潇很遥远，他好像从没起过这一念头，总当自己是洪水猛兽，他人还是避开点好，相敬如宾、如胶似漆他更是觉得不会出现在自己身上，直到裴怀枝出现，皇上话头起的瞬间，他脑海里全是裴怀枝，此生如若娶妻，他的妻子必非她不可。
徐林潇敛了心绪，同薛定山往薛府马车走去，语气有些伤怀，“能有什么由头，无非就是不能娶，周家门风，哪是我能高攀的。”
薛定山一愣，随后拍了拍他肩膀，叹道：“君王之心不可测，权势滔天谨慎行，你真是越发适应这波诡云谲的朝堂了，我也可以放心了。”
徐林潇将薛定山扶上马车，“林潇不才，这次又劳您操心了。”
薛定山落座后摆摆手：“回去吧！身上都结冰了。”
徐林潇行完一礼，转身便离去了。
他没看见后面的薛定山定定地望着他远去的背影，浑浊的眼睛里流露出一点晦暗不明的情绪。
“大人，去哪？”车夫的声音蓦地打断了薛定山的沉思。
薛定山收回视线，“回府吧。”
这一天，徐林潇因拒婚被罚跪在雪地里，可不知怎么回事，隔了几日，坊间竟传出，尚书令徐大人爱慕周家幼女，跪雪地求皇上成全赐婚。
这一流言也飞到了裴怀枝耳里。
她托裴怀裕去打听，结果裴怀裕转头告诉她：“徐大人确实跪了，还把自己给冻病了，六部的人亲眼见他卧床静养。”
裴怀枝暗暗磨牙，心里一肚子山呼海啸，最后化成冷冷一笑，转头就吩咐绿茵，“去给二公子送个信，问他还记不记得上元佳节与人有约，别被大雪给冻傻了。”
绿茵识趣地没有多话惹她家小姐更不快，雷厉风行地完成了任务。
正月十五，裴怀枝在府里已经气了快小半个月，披上外袍便迫不及待地出门找罪魁祸首。
临行前却遇到裴怀裕。
裴怀裕拦住她的去路，“先问清楚缘由，别意气用事。”
裴怀枝眉一挑，“我已经够冷静了，没听到当日就上镇北王府，今日也就我们两人，不会祸及他人。”
裴怀裕一噎，只好提醒道：“阿爹出门会友了，别让阿爹给撞见了。”
裴怀枝点点头，双脚生风似的蹦跶到街上。
上元佳节，华灯满街，灯火映明月，流光似繁星，新春的喜气一直延到此时还未散。
兴师问罪的裴怀枝突然顿住了脚步，只见灯火银花下，徐林潇蹲在一个孔明灯前，提笔仔细写着什么。
裴怀枝一看见他，就好像从山呼海啸归于风平浪静，不由自主地松了口气，于是释然地笑了。
裴怀枝走过去问道：“在写什么？”
徐林潇手一顿，抬头看了她一眼，手下意识地想遮住上面的字，很快又想明白似的拿开，大大方方的亮了出来，“听说祈天灯可连通天地，护佑平安，便想燃一盏。”
裴怀枝是见过徐林潇的手书的，他的字笔走龙蛇，行云流水，很是有名家风骨，可这灯上的字工整得体，一笔一画郑重的有些笨拙，足以看出主人写它时的谨慎小心。
灯壁上赫然写着：“唯愿阿枝平安喜乐，岁岁无忧。”
“给谁的？”裴怀枝微微弯腰，明知故问道：“周家小姐？”
徐林潇一愣，对上那双流光溢彩的眼睛，想起这些时日坊间的谣言，下意识地解释道：“我与周小姐没甚关系，更不会娶她。”
“哦？”裴怀枝奇异的心情大好，追问道：“那你会娶谁？”
徐大人神游时刻就此结束，聪明理智又重新回来了，他起身拿上灯，避而不答道：“吉时快到了，去点灯吧！”
他说着，转身率先往前走，因此错过了身后裴怀枝眼里闪现的寒光。
鞭炮齐鸣，无数明灯蓦地平地升空，带着新一年的美好愿景悄然飘向远方。