“算算我们走过的级数，”江砚停顿，似乎在等林茉计算，“早应该到阁楼了。”

啊——

林茉后背发凉，困意退去一大半，她望向头顶蜿蜒的黑影，后知后觉地意识到的确走了很久，“这……”

“咱们还能回去吗？”

事实给出的回答令人心头一颤——楼梯突然变成一条不见首尾的诡异长蛇，将他们宥于其中。

“跟在我身后。”江砚率先转向通往楼层内部的走廊，林茉紧跟上去，双手环握江砚手臂。

楼梯设计也奇怪，一路上都看不到每层楼的内部，去往楼层皆需转过一条小走廊，此刻那条短短的走廊显得极其幽深，如同某种生物的食道。

“等一下！”林茉双手突然收紧，“好像有声音！”

因直接接触，林茉感受到江砚身体明显紧绷起来，但他轻轻拍了拍林茉的手。

的确是有声音，一下一下，微小密集。

林茉深呼吸一口气，尽量坚定地说：“走吧，没事的。”

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一位女孩子静静坐着，长发松拢，正在借着窗外月光……刺绣，林茉听到的就是绣针连续快速穿透布料的声音。

林茉和江砚面面相觑，经过上一次的惊心动魄，他们同时都没有动作。

刺绣女孩像是有所觉察，停下动作缓缓转头——

林茉不自觉加重手上力道。

是一位眉目清秀的女孩子，她也被吓了一跳，轻喊出声。

女孩叫晓晗，解释说因自己在意绣品质量，导致刺绣速度落于人后，所以趁晚上大家休息独自赶进度。

林茉想到自己曾经猛猛加班的经历，不自觉看了江砚一眼，暗自吐槽：资本家。

江砚接收到突如其来的怨念：？

晓晗给他们的感觉和之前接触的两位都不一样，更真实、更像个人。

林茉大胆问道：“我们是今天新来的，晚上在这里练习，想离开却发现迷了路，晓晗打算到何时？方便带我们出去么？”

“当然。”晓晗应得爽快，还不忘宽慰他们“初来绣楼，的确容易迷路。”

“哴哴哩咯～”

晓晗下楼时无意间哼唱起来，听不懂歌词，似某个民族的方言。

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林茉一身的起床气。

倒计时显示58:15:06，只睡了4小时！

不对啊，她大概计算了一下夜探绣楼所用时间，最多只有一小时，所以这里规定的睡觉时间只有5小时？

想造反。

还好任务时限72小时，咬咬牙再坚持一下吧。

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培训结束，万线归宗正式开始。

绣品规模巨大，每人只负责自己面前的一小块区域，没有人知道万线归宗到底长什么样子，只是按照标记低头一针一针一针一针……

戳了没几下，林茉开始东张西望，发现除了她大家都在专心刺绣——包括江砚。

新奇，难不成江总私底下有这种爱好？

“哎！”尖锐绣针戳到手指，刺痛后渗出一滴圆润的血珠。

“怎么了？”江砚问。

“没事，”林茉甩甩手指，“好容易刺到自己。”话音刚落，就眼见江砚和她如出一辙地快速蹙眉。

林茉莫名想笑，“你也中招了？”

江砚点头，表情像个乖小孩。

再多做几天，这双手必定千疮百孔。

想到这，林茉好奇观察其他人，她们动作比林茉还快得多，虽说熟练，但每天长时间工作，也会刺到自己很多次吧。

果然——

目光所及之处，所有人的手仔细去看都很粗糙，有受伤痕迹，有些人甚至手部已经变形，即使放下绣针也维持着捏合姿态。

唉。

“咳。”江砚轻声提醒。

林茉赶紧收回目光，急急绣了几笔，这绣绷会自动检测刺绣针数和进展，一旦发现人停顿过长就发出警告，发簪女士便会来查看。

林茉用不熟练搪塞数次，但后来江砚似乎掌握了间歇极限，一旦林茉偷懒时间接近就主动提醒。

极限只有五秒钟。

江砚莫名想起昨晚林茉与晓晗的对话。

“别人都不管质量，你为什么要在乎呢？额外加班又不给钱。”

“我真的很喜欢我的每一幅作品，想尽我所能让它好一些。”

以林茉的头脑和性子，一定发现了只要手上保持刺绣动作即可避免触发绣绷警告，

只要不错得太离谱，但她没有。

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林茉昏昏欲睡，不经意抬眼一瞥，倒吸一口凉气，赶紧去拉江砚，“你看她的针——”

江砚看过去。

那人的绣针从绣绷背面回刺，已经扎入左手食指，但她却浑然不觉仍在用力，眼见着针持续深入，让人鸡皮疙瘩起了一层又一层。

终于，针尖穿透皮肉，将手指和绣布缝在一起。

那人直至看到针尖才有所察觉，面无表情用力将针抽出，鲜红血滴落到绣布上，不待晕染便被自动清理，然后不断滴落、清理……毫无痕迹。

绣楼里只有刺绣声音，这一幕除了林茉和江砚无人在意。

“她们，”林茉感到后怕，“不痛吗？”

林茉忽然升起一阵起一阵愤怒，她想到晓晗，或许大家一开始都有自己的愿望和疼痛，并非刺绣机器。

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