变故陡然发生——本应被火光吓退的犬怪以闪电般迅捷的速度扑了上来，剃刀般的前爪毫无阻碍地向前挥出，彤红的兽瞳之中倒映出西莱沙震惊的脸。

她来不及思索为何会有这种违背常理的现象发生，身体已经先一步做出防御的姿势向侧面闪避，然而根本无法挪动分毫——双腿仿佛被牢牢钉在地上一般动弹不得，下一秒腐臭的气息扑面而来，天旋地转之后便是锥心的剧痛。

西莱沙重重地摔倒在地上，犬怪在围绕在她身边打转，腥臭的呼吸几乎要扑到她脸上。她慢慢低下头，惊恐地发现自己的胸口整个被利爪洞穿撕裂了，鲜血喷涌而出染红了衣服，地上散落着血肉和心脏的碎片。

疼痛逐渐变得麻木起来，她看到死神高举起镰刀。在意识逐渐湮灭于痛苦和寒冷之前的最后一秒，西莱沙眼角的余光瞥到了站在不远处的罗萨，他慢慢竖起两根手指，一条黑色小蛇盘踞在他的肩头，正威胁似的冲自己吐着信子。

“西莱沙。”似乎有人轻轻碰了下她的肩膀，“你怎么了？”

短暂的窒息过后西莱沙剧烈地咳嗽起来，慢慢的视线之中的景物开始恢复正常。眼前是空无一人光线昏暗的小路，自己跌坐在路中央，正在止不住地全身发抖。

悬挂在高处的煤油路灯闪烁了一下，温暖的光芒照亮了她写满恐惧的脸。

犬怪在火花迸出的刹那就已经逃走了，没有胸膛上支离破碎的伤口，也没有流淌了一地的血。就连刚刚那种心脏被攥住的剧痛仿佛也只是一种过于真实的幻觉，没人知道她刚刚经历过濒死的折磨。

“西莱沙？”罗萨试图将她搀扶起来，下一秒便被人扣住手腕推倒在地上。西莱沙用一种近乎粗鲁的动作压制住他并开始搜身，连袖口都仔细摸索了一遍，结果当然什么都没能找到。

“怎么回事？”她只觉得一阵恼火，“刚刚到底发生了什么？那条蛇又是怎么回事？”

“什么蛇……你在说什么？”罗萨并没有因为她失礼的举动而感到不满，甚至配合地举起双手表示自己没有反抗的意图，“你到底怎么了？”

“我刚刚明明看到——”西莱沙忽地语塞，罗萨湛蓝的眼睛里总是带着几分笑意，细细看一会儿却又感觉不到什么温度，不像这个年纪的人。

“你是什么人？”她下意识问道。

罗萨轻笑了一声，却并没有回答她的话，“你现在看起来很糟糕。”

“好吧……”西莱沙慢慢吐出一口气，松开了对那人的钳制，“可能是我太紧张了，对不起。”

“应该是我感谢你救了我才对。”罗萨坐了起来，然后有些担忧似的伸手去摸女孩的额头，“你没事吧？”

西莱沙下意识躲开了。

“你不害怕吗？”她定了定神，“犬怪可是一种恶魔。”

罗萨挑眉，“那种东西也配叫恶魔？”

见西莱沙露出怀疑的表情，他微笑着解释说，“我在故乡接触过一些魔法方面的知识。”

在如今这个蒸汽火车轨道早已铺设到全国各大城市的时代，魔法师这一从几个世纪以前传承至今的古老职业却并未消亡，在繁华的大城市里人们依赖机器带来的便利，而在偏远的村镇，魔法依旧存在于人们的生活中。

“那么你呢？或许我应该换个称呼……会释放火花的魔法师小姐？

“我不是魔法师，别这么叫我。”西莱沙皱着眉环顾四周，“况且这个地方的情况有点特殊，这里的人不喜欢魔法师。”

“为什么？”罗萨表示诧异，“我以为他们早已经习以为常。”

“流传在民间的魔法术式和咒语大多都因为不够规范而被教会归类到黑巫术的范围，我知道有的地方对于巫师的尊重甚至高于教会，但这里不一样。”西莱沙解释说，“这里曾诞生过一个邪恶的黑巫师，他所创立的教派吸收了大量信徒，用血腥的祭祀将周边村镇弄得乌烟瘴气，直到几十年前才被来自帝国首都拉兰教廷的神职人员彻底消灭。”

“其实大多数人根本分不清什么是黑魔法，什么是白魔法，何况民间使用的很多魔法都无法追根溯源，就好比这个。”西莱沙摊开手，掌心托起一团小小的火花，“你没法判断这团火是善良的还是邪恶的，所以这里的人……”

“所以这里的人厌恶一切同魔法有关的事物。”罗萨点了点头，并没有对小镇的历史表现出多大的兴趣，“不过你怎么会知道这些几十年前的秘闻？”