不，他周款没做过那种事！
他宁愿自己投海，也绝不会出卖他们之间的感情！
“好，木珺你放心，既然你为我们提供了解决之道，我们自然也不会亏待你。等周款死后，大家就会逐渐忘了你们之间的事情，到时候，我会说服其他人，恢复你继承祭司之位的资格。”
“嗯，谢谢雾先生。”
周款靠在门边的阴影中，内心纠结，究竟是等雾先生走了再和木珺解释，还是现在离开，独自远走高飞。
踌躇彷徨之际，他越狱的消息传出，全城警卫队出动抓捕，周款双拳难敌千手，最终被捉回牢里。
祭祀之日如约而至，除了九位“人牲”，周款被绑在一艘小舟上，浑身僵硬，无法动弹。
十艘小舟缓缓驶向海中央，海水浸没的前一瞬，周款看见了指挥台之上，站在雾先生身旁的那道倩影。
木珺面无表情地望着他，冰冷的目光凿穿心脏，似乎他们从未相识。
那些一同成长的时光、雨夜里的拥抱、暖榻上的触碰，化作海浪里的泡沫，统统湮灭。
周款被海水吞没。
海底蠕动着荧光菌丝，顺着水影攀上周款的脚踝，如同蝉蛹一般，逐渐裹住他的身体。
在男孩儿昏迷时，菌丝扎入他的身体，向他注入一股神秘的能量。
...
周款睁眼，眼前是陌生的天花板。
一个影子模样的少女漂浮在他身边，见他睁开眼睛，兴奋道，“太好了，你醒了！”
“这是哪儿？”
周款声音刚出口，便发现自己身处一个奇幻的地界——他竟然在海底。
他甚至可以自由地呼吸和说话！
少女向他解释，这里是永暮之海的海底城，名为镜渊城，她的族人历朝历代生活于此，号为影裔。
而她本人，则是镜渊城城主，名唤楚珏。
这是一个和木珺性格完全相反的女孩儿，她活泼热情、洋溢洒脱，一见他醒来，便滔滔不绝地和周款解释。
影裔和人类原本是相辅相成的两个种族。他们通过海中的菌丝网络汲取海上人类散落的欲望碎片，而他们反哺的残渣正是人类学习“汲辉咒”的能量来源。
而人类每十年献祭的“人牲”，实则是供给了海中的菌群，影裔和人类都需要通过菌群才能实现能量的交换。
但因人类过度攫取，海底菌丝网络已经逐渐枯竭，因此，时砂国才会沉没，菌群需要吞噬整片大陆补充能量。
所以，时砂国的陷落，纯属人类咎由自取，和周款无关。
“我不明白...人类需要通过菌群获得汲辉咒的能量，可你们影裔不也需要它才能吸收人类的欲望吗？为什么要把菌群的枯竭单单算到人类头上，难道和你们影裔就毫无干系？”
面对周款的质疑，楚珏也不恼，耸耸肩向他解释。
“我们对人类欲望的需求比较简单，就好比人类需要吃饭。一个人即使胃口再大，他一日三餐能吞下的饭菜也是有定数的，影裔的族群并不大，镜海九国人类的欲望对我们而言，已经是难以消化的大餐了。”
“但人类对力量的追求是无止境的。今天他比你强，明天你就想比他更强。你知道，为什么献祭的‘人牲’必须是纯洁的幼童？因为只有未被欲望污染的灵魂，才能当菌群的过滤器，才能吸收那些愚蠢、狂妄、骄傲、□□的欲望。”
少女身上散发出与她年龄不符的威压，只一瞬便消失殆尽，楚珏恢复原本天真烂漫的表情。
“所以啦，虽然时砂国的人很惨，但我们也没办法，况且，他们会逐渐习惯的。”
什么意思？
楚珏的话顽皮而残忍。
“菌落长期过度负载，仅仅吞噬一国的人恐怕只能维持十年的正常运转。况且，时砂国的事情发生之后，镜海其他八国肯定人人自危，大家都想吸收更多的能量，壮大自己的势力，如此一来，只会给菌群带来恶性循环。经我推算，下一国的淹没之刻，就是十年后。”
“这次永暮之海会选择吞噬哪个国家呢？”
看着少女困惑的表情，周款毛骨悚然。
不，他不能眼睁睁地看着镜海九国被逐渐吞噬，他要回去告诉大家真相，他要拯救海上的人类。
“哈哈，别想了。”
楚珏像是猜到了他内心的想法，给他缓缓判处死刑。
“影裔和人类之间隔着永暮之海，那是一道天然结界，一般人无法自由来去——即便是现在的你也不行。更何况，就算真的能回去，你打算怎么拯救他们？难道你要劝所有的人放弃汲辉咒，放弃唾手可得的无上力量？凭什么，就凭你的空口之言？”
周款浑身的热血被楚珏剿灭，他冷静下来。
她说的对，镜海九国的人已经视自己为导致时砂国湮灭的真凶，自己的话在他们面前没有任何公信力，反而会被认为是狡辩的妄言。
不过，他更在意的是另一件事。
“你刚刚说，‘即便是现在的我也不行’...这是什么意思？”
什么叫“即便”是他，难道他有什么特殊的身份？
十年前他作为“人牲”，为何会被永暮之海退还？
“好吧，被你发现了，你确实与众不同。你是我们影裔等待千年的「双生辉核」载体——说人话就是，你既可以成为海上的人类，也可以转化成海下的影裔，你可以游走在我们两个族裔之间，成为我们沟通的桥梁。”
“随着人类欲望的攀升，菌丝的能量不断被榨取，打破了影裔和人类之间原本相互依赖的稳定。再这样下去，永暮之海的生态平衡迟早会被海上的人类破坏，真的到了那一天，我们影裔也难逃升天。”
“知道一切真相的我们无法和人类沟通，而你，「双生辉核」的载体，周款，就是承担起这一使命的天选之子。”
“十年前，你被人陷害，阴差阳错之下成为被献祭的‘人牲’，好在我们及时发现了这件事，将你保了下来，重回海上学习人类知识，而不是过早地成为影裔。我们的目的就是让你看清人□□望之恶，只有这样，你才能明白，人类究竟犯下了多大的错。”
镜海剩下八国人民的命运，全都背负在周款身上。
“好，你告诉我，我要怎么做才能穿越永暮之海。”
“很简单，你需要继续联系‘汲辉咒’。只不过，这一次你以影裔的身份汲取人类传递的欲望，效率会比你在海上学要快得多。”
周款留在了海底，继续学习汲辉咒。楚珏管理整座镜渊城，事务繁忙，但偶尔也会指导他训练，将他运岔的气尽数封回体内。
楚珏很好，但他依旧时不时想起木珺。
她在圣都过的好吗？是否已经接过了大祭司的权杖，成为圣都万人敬仰的圣女？
人人都说她是能沟通神海与人类的祭司，那她是否能看到自己在深海之下的痛苦、无奈与压力？
他已经不恨木珺了。即便她为了保全自己的祭司之位，亲手将他送上永暮海的小舟，他也无所谓了。
如果不是这趟献祭之旅，他也不会知道自己的身世。
楚珏很好，木珺也很好，只是他周款背负的人命太多，再也盛不下一个女孩儿纯洁的爱情。
下一个淹没的镜海之国会是圣都吗？木珺料到了这一点吗？她会有什么对策吗？
无数个筋疲力尽的夜里，周款练习得浑身酸软，瘫在床上，遥想着陆地上的女孩儿。
等到他回去的那天，她还会记得他吗？
周款以为自己看得很开，但真到了那一天，他却紧张地几乎失语。
楚珏漂在他身旁，给他打气。
“加油，周款，相信自己。”
他们身后，是镜渊城无数透明的灵魂。
头顶是永暮之海牢不可破的结界，周款凝气俱神，缓缓闭上眼睛。