“我以前就住在这座城市，后来去外面上学、工作，没想到兜兜转转又回到了这里。虽然只有我一个人回来了，这座城市也变得面目全非，但我一点也不想离开。留在中部避难所的人都还说着我熟悉的方言，好像只要有人在，这座城市迟早有一天会重新活过来。”

像打发时间似的，段梨找了个话题自顾自说起来，谈起关于这片土地的一切，她的眼里都会带上笑意。

江之聆听完想了想：“怪不得你跟他有话聊。”

段梨反应了一会儿才意识到这个“他”指的是许又今，倒也不在意地一点头：“不觉得和他聊完会特别有希望吗，好像真的相信这座城市会在不远的将来重新焕发生机。”

江之聆：“……也许吧。”

中部避难所里像段梨这样的很少，大多数人总一脸愁苦地担忧明天的日子。

然而人总爱一些有生命力的事物，总爱歌颂春天、赞美朝阳，仿佛这能给前方带来无穷的勇气。

虽然仓库里的东西还够吃上一阵，但中部避难所目前没有了物资来源，之后只会越来越少。煮到浓稠的时候江之聆就关了火，用锅底余温加热刚扔进去的罐头汤。

段梨笑了下：“希望我们真能等到中央基地支援的那一天。”

*

“人呢？”段梨端着碗扫视了一圈，却只见到了另一个活动区的负责人，“我跟江老师熬了汤，都过来吃一点吧。”

一直埋头写着什么东西的负责人抬起眼应了声：“他们去库房清点物资了，我去叫。”

段梨点点头，江之聆托着锅放到桌面上，才发现刚才一直坐在窗边的明乔也不见了。

这间仓库也算不上很大，就这么几个隔间，江之聆疑惑地绕了一圈，最终决定先去敲许又今待的那个隔间的门。

他才刚在门上叩了两声，几个人就从后面库房出来了，面面相觑了一会儿后突然一齐意识到了什么。

“什么？他不是和你们一起去清点武器库存的吗？”

“清点完了就散了啊，我之后就一直在等中央基地的单向广播。”

“那现在什么情况，我都把后面找遍了。”

段梨听着很快就反应过来：“什么意思，人不见了？”

中部避难所的总负责人在短短几十分钟内不见踪影。

他上午还在说外面危险，和其他几个分区的负责人都是军队出身不同，他年纪大了又做的文职，体能也跟不太上，更不可能在这个节骨眼上往外去。

江之聆直接推开了门。

门后的人似乎被吓了一跳，许又今浅色的眼睛有一刹那的错愕，哑声问：“怎么了？”

隔间很小，一眼就能看尽。

江之聆的声音不高：“明乔也不见了。”

有人吃了一惊：“什么时候不见的，我刚还看见她坐在窗边……”

在这种时候消失显然不是什么好事。

段梨立时抬眼看向墙上的电子屏，今日的出入人数上不知道什么时候默默从0变成了1。

许又今的眼皮跳了下，他说：“我去楼下看看。”

他们的活动范围基本都集中在二楼，一层空旷又全是玻璃，容易被发现，他们进来时没停留就上了楼，也几乎没人下去。

江之聆本来也想去看看，但回过神的功夫，就听见楼上库房里有人喊了声找到了。

找是找到了，但也仅仅只是找到了而已。

几小时前还风度翩翩的中年人以扭曲的姿势倒在货柜旁，脖子上是一片巨大的创口，像是被什么硬生生的撕扯了一块，几乎横着咬断了整根脖子，留下一排细密的牙印。

他的眼睛还没完全闭上，表情惊愕，眼球凸出，定格在了死去的瞬间。

身上也没有剧烈挣扎的痕迹，只有变形的头骨昭示他曾经历了怎样的变化。

恐怖的沉默在人群中蔓延。

这个仓库原是她们认为的最后的安全点，内部再一次爆发了没由来的感染。

不……或许是有由来的……

江之聆意识到了什么，这个猜测有点大胆，他转身往门口走去，没听到身后段梨微微俯下身，颤抖着问了句：“这是什么？”

她的目光盯着其中一个同事的手，为了方便行动清点库存，他方才把袖口卷到了手肘的位置，小臂上不知何时出现了一道长长的划痕。

血痕初看时细长不起眼，但这会儿却在迅速扩张溃烂，汩汩地冒出黑色的血。

他却浑然未觉，惊恐地指着段梨，声音同样带颤：“段姐，你的脸……”

段梨顺着他指的位置摸了一下自己的脸侧，沾上了一手的血。

奇怪，这么大的伤口理应是很痛的。

在这短短的几分钟内，围在尸体旁的人身上都出现了不同程度的伤口，段梨双目一缩，心口像是被铁锤重重敲了一下。

这是所有人都无比熟悉的、被感染的症状。

……但是为什么？

仓库的大门外站着明乔，她解掉了手上的绷带，两只细瘦的手臂上青紫一片的伤口也不复存在，挂不住的皮肉一直在往下淌着血，小幅度摆动的时候，发出骨骼摩擦“咯咯”的声响。

隔着一片透明的玻璃，明乔漆黑的眼睛变成了暗红色。

许又今站在楼梯口和她平静的对视。

过了两秒他才移走目光，常年未擦的玻璃并不能清晰地照出人影，他只能勉强看出自己身上暂时没有伤口，目前还没到感染的阶段。

但是现在这情况，有没有感染好像也没区别。

江之聆下来的时候，看到的就是明乔微微侧着头，她的五官变化不像先前看到的其他异变者那么大，还像之前那样皱着整张脸，露出略带茫然的表情。

安静了一整天的广播突然又发出了“滋滋”的声响，江之聆觉得浑身的血都凉了。

一直没想通的问题已然有了答案。

明乔是特殊的，她一直都是，那些孩童怕她并不单纯是出于她黑沉无光的眼睛，而是一种比成年人更敏感的出于本能的趋利避害。

“那场实验她不是失败品，甚至可以说是一个反向的成功品，”江之聆的声音很冷，他在许又今抬眼看过来地时候顿了下，又说，“她在改造后能无意识感染身边的人，但她自己也撑不了多久了，所以她的父母才会带她离开中央基地，可能连明乔自己都不知道原因。”

意识到什么跟下来却没跟得太近，只是靠着楼梯往下看的段梨听到这话的时候脸更白了，她对于那场实验的事了解不深，也不清楚自己还能撑多久，只能深吸一口气强行让自己冷静下来。

“难道她来到这里的时候就这样？为什么仪器从来没有检测出来过。”

“因为进化吧，”沉默良久的许又今突然开口，“全世界的病毒在这段时间里都发生了相似的进化。”

江之聆想到了离开生活区前的关雨眠，道：“也许以前没被诱发，但是现在她已经不能控制了，病毒也异变到了血肉相食的地步。”

所以明乔才能闻到其他人身上的味道。

她先前说自己身上的味道和她一样，江之聆以为是实验的结果，但也许两场实验的目的并不一样。无论成功还是失败，明乔的改造都更偏向异变者那一边。

明乔说味道变了的时候，是她身上潜伏的东西爆发了。

段梨脸色苍白地看下来，她颈侧出现的那片伤口越来越大了，垂着眼问：“你们身上有伤口吗？”

“目前没有。”江之聆说。

“我不确定。”许又今说。

这很奇怪，如果真如贺传声所说感染取决于个人免疫力，这楼里所有人身体素质都比他们要好，根据那份报告单的结果，他们应该是最先被感染的。

况且他们跟明乔相处的时间也最长。

伤口溃烂的程度更深了，段梨语气急促：“来不及管那么多了，至少暂时还没有，你们赶紧走吧，从窗户出去，最好直接离开中部避难所的范围或者去跨江大桥找贺队。”

许又今的眉心拧起来：“那你呢？”

“你们离开后我去把明乔拉进来，她很重要，我会尽量把这份猜测传给中央基地。”

如果时间还来得及的话。段梨无力地想着。

她用力按了一下脖子，能清晰地摸到骨头的形状，意识也在不受控地逐渐抽离，甩了甩脑袋试图让自己在清醒一点，耳畔吵闹的杂音才终于消下去了一点。

楼上的广播终于吐出了几个字。

“中央基地传讯，外区全面沦陷，正在输送安全群众，即将启动自爆程序。”