太后指尖叩了叩紫檀桌案，鎏金护甲在烛火下泛着冷光：“哀家问你，皇贵妃近日往凤仪宫跑了十七趟，这事儿你可知？”茶盏里的普洱沉底，像块压在心口的墨玉，萧婉仪听见自己的心跳声震得耳膜发疼——她如何不知？每一趟脚步声，都像敲在她心上的鼓，让她既盼着相见，又怕着相欠。
“不过是姐妹间走动……”她的声音被香炉青烟呛得发涩，却藏着连自己都不愿承认的柔软。话未说完，太后已将一卷密报摔在她面前，黄绫上朱笔圈着的“私相授受”四字刺得她眼眶生疼。最底下那行小字写着：梁静淑之父，三日前于兵部调了三千甲胄。
“三千甲胄。”太后慢悠悠拨着佛珠，每颗珠子相撞都像敲在萧婉仪骨头上，“她梁家世代掌着西北军，你说哀家该信她是给皇后送胭脂，还是……”佛珠突然在“杀”字佛珠上顿住，“给皇后送刀？”
萧婉仪盯着那串佛珠，忽觉喉间泛起腥甜。她想起梁静淑替她系披风时，指尖按在她后心的力道——那力道不是刀尖的冷，是春雪化时的暖，是她昨夜梦见对方蜷在自己怀里时，掌心触到的柔软温度。
“儿臣……”她刚开口，便被太后抬手打断。老妇人望着窗外凋零的海棠，忽而轻笑：“哀家给你三日。”佛珠重新开始转动，“要么让梁家女断了不该有的心思，要么……”太后侧过脸，皱纹里凝着冰，“你断了做皇后的心思。”
殿门在身后合拢时，萧婉仪险些踩空台阶。春夜的风裹着雨丝扑在面上，她摸出袖中梁静淑送的玉簪，簪头并蒂莲上还凝着那人指尖的温度。指尖抚过雕花，她忽然想起对方昨儿说的“想婉儿想得茶饭不思”，那语调里的甜，比太液池的荷糖还要浓。
她攥着玉簪往回走，路过太液池时忽闻野鸭惊飞。水中月影碎成万千银片，像极了梁静淑望她时，眼里碎开的光。原来这满池波光不是权谋的镜，是她藏在凤袍下的真心——她宁愿这颗心被红墙碾碎，也不愿让那人眼中的光，因她而灭。
“娘娘。”宫女捧着披风追上来，却见她忽然将玉簪紧紧攥进掌心。指甲掐进肉里的疼，比不上心底翻涌的热——三日前她已着人将密旨改了，改成“着皇后萧婉仪，即日起协理六宫之权暂交贵妃”，而真正的废后诏书，此刻正躺在她袖中。
雨越下越大，萧婉仪任由雨水顺着凤冠流进脖颈。她想起初封皇后时，望着金銮殿上的蟠龙柱，只觉得这位子冷得像冰。可如今她才明白，这宫里最暖的火，从来不在龙椅上，而在那个会替她理鬓角碎发、会把新制的胭脂藏在袖里逗她笑的人眼里。
三日后，当梁静淑带着新制的胭脂踏入凤仪宫时，看见的便是这样的萧婉仪——她褪下明黄翟衣，只着一袭月白罗裙，案头摆着的，是她亲自誊抄的《和离书》，落款处盖着皇后玺印，却独独空了“萧婉仪”三个字。
“婉儿……”梁静淑的声音发颤，胭脂盒“啪嗒”掉在地上，朱砂色泼开一片，像极了她此刻翻涌的心跳。萧婉仪抬眸望她，眼底没有皇后的端方，只有那日在御花园初见时的柔光：“静儿可愿与我……去太液池边看荷？就像……寻常人家那样。”
窗外惊雷炸响，却炸不开梁静淑眼中的怔忪。她看见萧婉仪从袖中取出废后诏书，指尖抚过“萧婉仪”三字时，眼角竟凝着一滴泪：“这凤袍太重，压得我抱不了你。”话音未落，诏书已投入炭盆，明黄的纸页卷着火星子飞起，像极了她们偷看过的民间烟火。
“你疯了！”梁静淑扑过去要抢，却被萧婉仪一把拽进怀里。熟悉的沉水香混着雨水味袭来，她听见对方心跳如擂鼓，在耳边轻声说：“我只知道，没了这皇后位，我还能是萧婉仪。可没了你……”怀里的人收紧手臂，“我便什么都不是了。”
殿外雨幕渐歇，梁静淑望着炭盆里未燃尽的残纸，忽然笑出泪来。她想起那年在太液池边，萧婉仪递来的荷花上沾着露水，如今这滴泪，倒比那露水更清、更烫。原来这宫里最锋利的刀，不是太后的密旨，是眼前人愿意为她舍去天下的傻气。
当宫人闯入殿中时，看见的是皇后抱着皇贵妃坐在炭盆边，两人鬓发散乱，却都笑得像得了糖的孩子。萧婉仪指尖替梁静淑抹去泪痕，忽然想起《诗经》里的句子：“生死契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”从前她读不懂，如今却觉得，这红墙里的月光太凉，唯有眼前人掌心的温度，能暖透这整座紫禁城。
梁静淑攥紧她的手，触到掌心血痕，忽而轻轻含住那处伤口。萧婉仪颤了颤，听见她闷闷地说：“以后不许再扔我的簪子，不然……”
“不然怎样？”
“不然我便把你也扔进太液池，看你会不会像玉簪那样，沉在我心底捞不起。”
殿外初晴，太液池的荷香随风飘来。萧婉仪望着对方眼底的自己，忽然明白——这皇后的位子，她终是舍对了。因为有些光，只有跳出凤袍的牢笼，才能真正握在掌心。就像此刻梁静淑眼中的星子，正一点点照亮她往后的路，哪怕没有金銮殿的烛火，也足够温暖余生。
梁静淑指尖勾住萧婉仪的手腕，眼尾红得像染了朝霞："你肯舍了凤袍，我要那皇后位做什么？"
萧婉仪怔了怔，腕间红绳与对方的缠在一起，竟辨不出谁是谁的。她望着梁静淑鬓边晃动的翡翠耳坠，忽然想起方才扔进炭盆的皇后玺印——那方印上刻着"母仪天下"，却远不如眼前人眼中的光来得烫人。
"那你想做什么？"她听见自己的声音轻得像片羽毛，却偏偏在这空荡的殿宇里激起回音。
梁静淑忽然笑出声，指尖顺着她袖口往上攀，停在她耳垂处轻轻一捏："我呀......"殿外荷香裹着暖风扑进来，将她的话吹得碎碎的，"想做你案头的墨，枕间的书，还有......"她忽然凑近，在对方唇上啄了一下，"想做你萧婉仪心底，最疯最野的那个鬼。"
萧婉仪耳尖骤红，殿中炭盆余温尚在，烘得人面上发烫。她望着梁静淑指尖卷着自己一缕发丝打旋，忽然想起方才宫人闯进来时，这人将她护在身后的模样——明明该是她这个皇后挡在前面的，却偏生被个皇贵妃护在了软玉温香里。
“胡闹。”她垂眸避开对方灼灼目光，却被梁静淑捏住下巴轻轻扳回来。那人指尖沾着方才打翻的胭脂，在她唇角点出颗朱砂痣，像春燕啄破的桃花苞。
“婉儿，你瞧。”梁静淑忽然拽着她往铜镜前走，两人交叠的影子映在镜中，一个着月白罗裙，一个穿茜素宫装，都没了往日的珠冠华服，倒像极了民间画本里的双生蝶。“从前我总想着往上爬，可如今才知道——”她将头轻轻靠在对方肩上，“这宫里最高的地方不是凤仪宫，是你眼里的光。”
窗外传来黄鹂啼鸣，惊破满殿寂静。萧婉仪望着镜中两人交缠的指尖，忽然想起太后前日送来的毒酒——若不是梁静淑半夜翻窗进来，将那盏毒酒泼在金砖上滋滋冒烟，此刻她怕是早已化作太液池底的一缕幽魂。
“其实我早让人查过。”梁静淑忽然从袖中摸出张纸，上面密密麻麻写着梁家军的布防图，“三千甲胄是调去赈济灾民的，我父亲怕走漏风声，才没敢声张。”她将纸页投入炭盆，火苗倏地窜高，将她眼底的狡黠映得透亮，“你呀，总把人想得太坏。”
萧婉仪望着那团火光，喉间泛起涩意。原来她自以为是的筹谋，不过是困住真心的枷锁。她想起昨夜在库房翻找废后诏书时，看见梁静淑年轻时画的仕女图——画中女子着一身淡绿襦裙，站在太液池边采莲，竟与她初封皇后那日的装扮分毫不差。
“以后不许再骗我。”她反手握住梁静淑的手，将那枚被掷进池中的玉簪重新戴回对方鬓边，“若再敢藏着掖着......”
“便怎样？”梁静淑歪头看她，发间玉簪随动作轻晃，惊起几只停在窗棂上的麻雀。
萧婉仪忽然俯身，在她唇上轻轻咬了一口。梁静淑吃痛轻笑，却被她搂得更紧，只听见头顶传来闷闷的声音：“便把你绑在太液池边，日日替我采莲蓬。”
殿外阳光正好，太液池的荷叶已冒出新芽。梁静淑望着萧婉仪泛红的耳尖，忽然想起民间的走马灯——灯影流转间，总有些原本该是平行线的光，偏生缠成了剪不断的结。就像她们，一个是皇后，一个是皇贵妃，却偏要在这红墙里，走出一条旁人没走过的路。
“好啊。”她勾住对方脖子，在她耳边轻声说，“不过我要采双生莲，你一株，我一株，根须在水下缠得死死的，任谁也分不开。”
炭盆里的火渐渐熄了，化作一捧细灰。萧婉仪摸着梁静淑腕间红绳，忽然觉得这满殿的金器玉盏都成了背景板，唯有眼前人眼底的星河，才是她该摘的星、该追的月。
远处传来宫人议论声，隐约能听见“皇后失心疯”“皇贵妃狐媚”之类的碎语。梁静淑正要发作，却被萧婉仪按住肩膀。她看着对方抬手摘去自己头上最后一支银簪，青丝如瀑般倾泻而下，落在她茜素宫装上，像云落在霞里。
“随他们说去。”萧婉仪握住她的手，一步步往殿外走，春阳落在她们交叠的影子上，将两道影子拉得老长，“往后啊，我们只做太液池的双生莲，不做紫禁城的笼中鸟。”
梁静淑望着漫天柳絮如雪，忽然笑出泪来。她想起那年选秀，自己站在长阶下抬头望，看见的是端坐在凤仪殿上的萧婉仪，金冠华服，恍若天人。如今才知道，真正的天人，不在云端，而在她身边，愿意为她摘下凤冠，共赴人间烟火。
“婉儿，你看。”她指着太液池里游过的锦鲤，“它们多自在。”
“往后我们便如它们一般。”萧婉仪捏了捏她的指尖，“自在随心，无拘无束。”
风卷着荷香掠过廊下，将殿角的铜铃吹得叮当作响。两个身影渐渐消失在花影里，只余下满地胭脂色，和太液池面未散的涟漪，悄悄记下了这一日，红墙里长出的，不合时宜的，却比金枝玉叶更鲜活的，真心。