日常被监视，出行被限制，樱庭青筱固然不会沦落过分窘迫的地步，但也仅限于此。钟塔侍从抓不到他的直接性把柄，甚至抓不到他使用异能书的情况。双方向来僵持，不如说今日的到访已经算得上是一次突然的意外。

奥威尔无声地笑了一声，只是打量了他一番。

樱庭青筱猜不明白他的意思，如果是关于伦敦浓雾事件的全部过程，确实如自己所说，没有对应的情报，这一点是钟塔侍从反复试验过的，如今想要使用等价之书讨要情报也没用。

至于为什么钟塔侍从中的大部分人比起考虑组织内部的原因，更倾向于把恶果推在外人的身上……谁又知道呢？

但真的从奥威尔口中听到对方想要的答案的时候，樱庭青筱的脸色还是变了变。

听到一个熟悉不过的名词被念出来，不光是身为交易方的樱庭青筱，连在一边发呆的伍尔夫都立马把注意力收了回来。

“或许你们应该自己派人去打听，钟塔侍从的信息网铺天盖地，总能得到新的方向。”他扫过伍尔夫的神态变化，刻意将自己的动作表现出几分不自觉犹豫。

堪堪几息后，他又恢复如常，对上奥威尔有些破罐子破摔的表情，心中有些了然，但依旧是一幅过度礼貌的模样，“事先说明一点，关于这件东西，用等价之书同我交换，绝对不会是一个最好的方法。”

“不可能。”奥威尔态度坚决，柯南·道尔给出的结论毋庸置疑，找到樱庭青筱索求与其相关的情报，将会是最迅速，最直接，最适合钟塔侍从的方法——面对笼罩在伦敦天空上却无法彻底消散的诡异雾气，人们总会想到四年前的那场绝望的浓雾——宛如没有时间刻度的定时炸弹一样，无论是异能者，还是高官贵族，还是生活在伦敦的人们，都在渴望着一个能够打破僵局的方法。

“还是说，你是想要主动想要毁掉这桩交易吗？”他眯起眼睛，语气变得有些危险，“连等价之书的第一页都还没有翻开，进行交换的人就想要另寻他路，先一步退场，这就是你们生意人的诚意吗？”

“我只是不推荐你们做这个交易，但我也说过，我无法阻拦你们做出这个交易。”樱庭青筱摇了摇头，纯黑的眼眸里泛着一点微弱的光。“如果你们能够接受这个代价的话，那么请便。”

伍尔夫低头看向安放在桌上的异能书，她总感觉在刚刚过去的某个瞬间里，有什么正在注视着她——用一种漠然又悲哀的眼神看着她。

那似乎是一双赤金色的眼睛。她恍惚间想到，但她很快又不记得了。

……

深夜，层层雾气堆叠而起，散发出古怪的潮味。

先前待客的后厅已经空无一人，窗台的灯微微晃动，连带着惨白的光被拉长，照亮了已经干枯致死的藤蔓，摆放在长桌角落的水瓶里，一簇惹人欢喜的永生花盛放着。

爱丽丝颇为敷衍地摇着轮椅，没过多久，她终于不耐烦地站了起来，推开轮椅，快步踏上了通往二楼书房的楼梯。

书房的门永远是半掩着的，她敲了敲门，也没等里面的人做出回复，直接走了进去。难得一见的是，樱庭青筱今天竟然在工作。

随便找了条椅子坐下，她随手拿过腿边书堆上的一本书，就这样看了一会儿，爱丽丝才想起自己过来的目的，“青筱，伍尔夫小姐之后会变得怎样？”

“反正不会变成你这样。”樱庭青筱正埋头写字，话也是不紧不慢地说着，“放心，虽然代价有点大，但于她而言，说不定是件好事。”

话锋一转，他从文件里抬起头，开始追问起早晨的事情，“还有，我说过几回了，少用你的眼睛去看镜像，假装瘫痪的事情我不管你，但眼睛不是四肢，是不能够随便对待的。”

“……也只有在青筱你这里，人的身体部位竟然还能分出个高低贵贱。”爱丽丝摸出书本的书签，不以为然道，“不过无所谓啦。就算我瞎了，路易斯也不会不要我的。”

对于相处方式颇为诡异的卡罗尔兄妹，樱庭青筱一向不甚在意，孤儿院和实验室的事情早就无法挽回，以至于二人的心理方面多少有些极端，再加上各种病理性的原因，毛姆来了都无从下手。

因为没有未来，所以过去吞噬了现在，选择驶向一个悲剧性的结局。

“你要是能够这么想的话，挺好的。”

樱庭青筱合上文件，视线对上电脑的邮箱界面，一封匿名邮件半死不活地躺在底部，看得自己实在是眼睛痛，“提醒我了，等会儿帮我把路易斯喊回来，记得带上你的轮椅，重拾双腿的借口你已经用了太多遍了。”

爱丽丝点点头，勉强算是应了一声。

“我有事要回横滨一趟。”他想了一下，还是良心大发地通知了书屋的唯一员工。

爱丽丝思索片刻，指着书中的某个词句念了出来，看起来像是一本与中世纪英国史有关的书，“啊，我明白了，原来你这是在托孤吗？”

樱庭青筱看着恍然大悟的爱丽丝，不由得沉默了一会儿，“……我哪来的幼主？”

“不知道，随口说的啦。”她拿起书，准备告别意欲托孤的老板，却不料想目光移动，无意间对上了对方的眼睛。

赤金色正在燃烧。

啪嗒，书本掉落在地上，然后椅子被拉动，有人冲了过来。早已失去感知的眼眶突然灼烧起来，视线也一并变得模糊无比，在最深处的混乱里，爱丽丝看见了一些碎片。

……

流水逆转，回到四年前的伦敦。

地铁到站的播报声响起，丽德尔带上口罩，跟随指示牌向外走去。

她打扮得极为朴素，藏蓝外套与白衬衫，褐色长裙微微摆动，全身的色调接近晨间水雾，朦胧又虚幻。

今天是上班日，行走在大街上的人们步履匆匆，鲜少注意到这个在原地愣神的金发女孩。

丽德尔抬起头，望向阴霾遍布的天空，金色的眼眸微微凝固，脑海中迅速出现了大致判断：伦敦的情况不容乐观。

而后，她的目光缓缓移动，最终落在了不远处的桥畔处，精致美丽的诺曼式建筑物静静伫立，亦是保持着一副无动于衷的模样。

提前完成手头上的工作，安排好欧洲分部的事宜，孤身前往阔别已久的故国……她知道，她要找的人就在这里，就在眼前的伦敦塔里。

只有这个人能够给出她想要的答案，而她也必须得到这个答案。

握紧手中的银色钥匙，女孩向前走去，很快就消失在人流中。

天空一无所有，唯有灰暗，而渡鸦仍在低空飞行。