一道沉沉的钟声响起，绵长低回。声音悠远留有余音，是宫中的钟楼发出的，表明子时已至。

子夜归，谁怜枉死魂。

阿筝沉默许久，终是开了口：“你将事情仔细道来。”

梅砚闻言再也忍不住内心的悲痛，压抑许久的哭声终是泄了出来，她知道，九公主答应了。

她突然有些悔恨，自己若是早些来，花铃是否就能活着？

微雨留下的是一份血书，这血书并非是用纸笺书写的，而是像仓促之间撕了里衣匆匆写下。

落款是段典。

血字早已凝固，整张血书上沾着一团团大小不一的血迹。血书约有千字，阿筝不知这些字要流多少血才能写得全。

比之血迹，其上的内容更是令人触目惊心。

阿筝神色沉重：“这份东西有谁看过？”

“无人看过。”梅砚坚定地摇头，“微雨将此物交给奴婢的时候，便言明了它的重要。”

“奴婢一直好好收着，从未打开过这个包袱。”

阿筝见她面色不似作假，姑且相信。本以为微雨身上的凌虐痕迹是因色所致，现下想来或许这些是逼问手段。

这样看来，将此物藏在冷宫确实安全。

“微雨与你的关系旁人可知？”

梅砚再次摇头：“来往得小心，奴婢几乎日日在绿芫堂，便是连花铃她们都不知晓。”

说到花铃，梅砚的神情明显又悲伤起来。

阿筝想了想道：“你可知微雨的身世？”

“奴婢记得，她叫唐微，有个相依为命的哥哥。她哥哥在军中卖命，好像叫唐凡。”

梅砚走后，阿筝靠在椅背上，盯着手中的血书一言不发。

绿芫堂说是冷宫，实际是萧婕妤的住所。萧婕妤正是宋言青一案中的知情人，死去六皇子的生母。

据说她是因此疯癫逐渐被皇帝冷落。

今日她的鸟身出去时，也正巧看到了黄有德作恶，只是，待她要出手时，花铃便已香销玉沉了。

皇宫，真是令人生厌。

阿筝敛去眼中的冷意，起身回了寝卧。

……

梅砚回到绿芫堂时，敏文和敏武已不见踪影，想来是已得到了黄有德的赏识，调往别处了。

这样也好，她可以更安心地守着娘娘。

她等着这些人身死的那一日！

进了屋里后，梅砚才看到娘娘正坐在地上抱着椅子，呆呆地掰着手指头。绿芫堂没有炭火，冬日极为难熬，地面更是凉得透骨。

“娘娘！”梅砚忙过去扶她，也不知娘娘这样坐了多久了。

萧婕妤见她过来后登时扬起了笑，嘴里不停地念叨着：“回，回。”

梅砚内心酸涩，掏出帕子为她擦脸，哄了很久才成功让萧婕妤睡下。

她知晓，娘娘是在等她。

……

宫中的白玉道上，一行人行色匆匆。

“还不快些。”

御史夫人转头向身后的女儿催促着。

今日可是为九公主选伴读，九公主近来名声显赫，且替她选伴读这事儿还是玉贵妃操办的。

京都里谁不知，玉贵妃身后是薛家，薛家可是百年世家。玉贵妃本人又是后宫中最受宠的，便是后位都可坐得。

做了九公主的伴读，便能去国子监读书。

虽说灵麓书院也是京中顶好的学院，可再好也好不过国子监去。

知晓了这消息，御史夫人便早早地准备上了。哪知她这女儿丁点不知晓她的苦心，摆着个臭脸像是谁欠了她一样。

御史夫人停下脚步，严肃叮嘱：“今日你可得讨好九公主，拿下这伴读的位子。若是没能成功，看你爹怎么罚你。”

说完便拽着她疾步跟上了前面领路的宫人。

赵央扁扁嘴，无奈地跟在母亲身后。她才不想当九公主的伴读呢，她可是听说过的，九公主脾性差还爱趋炎附势。

她们这种清流之家何必非要借此进国子监，灵麓书院也是很好的呀，何况萧公子也在那里读书呢。

虽是替九公主选伴读，玉贵妃仍是以赏花会的形式邀了这几家的夫人们，在潮汐阁办了宴。

一应用度不比元辰宴上的差。

阿筝到的时候发现那三家皆已入座。

见她来了，玉贵妃朝她招招手，笑着对夫人们道：“今日相邀夫人们赏花，随意便可，无需拘束。”

座下的夫人们颔首，带着女儿们行礼。阿筝温声回应，趁此打量了这三位姑娘，她们确是那些画卷中最为漂亮的。

左边是御史赵晋的小女儿赵央，着一身鹅黄的袍衫，相貌灵动可爱，却在她看过来后躲避了视线。

中间是京兆少尹江谯的妹妹江宁。江宁人如其名，生得宁雅娴静，柳叶眉湖水眸。周身礼仪周到很是彰显贵女风华，只是唇色泛白，是病弱之躯。

右边则是有过一面之缘的熟人，太常寺奉礼郎师听安之女师若薇。

御史掌谏，可监察弹劾朝臣；京兆尹管京都行政事务；太常寺掌宗庙礼仪，通些鬼神应是不成问题。

若不是画册上的其他官职不算好用，师若薇此人，阿筝起初并不想挑她。

一来是考虑到那日她受众嘲，日后进了国子监也难以安生；二来则是由于屈承戟的关系，阿筝有一丝顾虑，怕她是个恋爱脑。

她并不歧视爱情至上之人，只是她想要的是一把刀。不需要多锋利，只需在关键时候出鞘便好。

“梅园的花开得正盛，不如几位陪我去看看？”