在千鸟想先打招呼前，枫原万叶先看见了她。

她收起刀，解释道：“刚刚在院子里的树上发现有人，我追出来时人已经不见了。你怎么这么晚才回来，还好吗？”

千鸟上下打量了一圈青年，看着似乎不是带伤的模样。

枫原万叶闻言正色，从千鸟侧后方看去。树下有花瓶碎片、平整的雪地有些凌乱，可那雪地上只有千鸟的脚印。

“我从大门走进来的，没有看见任何人，也许是翻墙跑了。你有头绪是谁吗？”

千鸟摇了摇头，她近来安稳，手下只有青木和井下两个家族，在晴子和苗的治理下也忠心耿耿，更没结什么仇，谁会来监视甚至杀她？

枫原万叶额发下的眼眸在背光时显得有几分锐利，他再度屏气凝神感受四方，除了环境音外再无一点声音，这才收回视线送千鸟回屋。

走到庭院中时，他又跃上树搜查了一番。千鸟就在树下转了圈，什么也没发现，于是又回到树下看枫原万叶。

半晌后枫原万叶从树影中跃下，身上饰物碰撞发出了声闷响：“来人很缜密，没有留下什么线索。”

不久后管家来说情况，家里什么也没少，墙上的积雪也重新被新雪覆盖。那个人影就像千鸟做的梦般，仿佛是虚构的，没有留下一丝痕迹。

“不抢不偷，不伤不亡，不像是杀手，像是只为了监视你的行动。”万叶分析。

千鸟支着额头静声思索，但她本来就洁身自好，思来想去也找不到什么仇家。

非要说……倒是有一个九条裟罗，自己中伤她一箭，又放火烧了天守阁逃跑，给她造成了不少麻烦。

但九条裟罗为人正直，就算要找麻烦那也是堂堂正正把她捉回去的，怎么可能会躲树上耍阴招呢。

太不合理了。

“算了，别想了。被发现后这段时间那人应该不会再来了。敌在暗我在明，我们目前能做的就是把宅子守好，守株待兔。”

枫原万叶安抚住千鸟的情绪，余光看见帘子没遮挡完整的行囊。

他一顿，问：“这么早就开始收拾了？”

冬季休息几乎是生物共识，连商贸活动都在减少。千鸟前脚才说要去找救哥哥的办法，他本以为还得等一段时间，怎么忽然行李都收拾一半了。

千鸟见他发现了也没隐瞒，说：“行李这种东西就是会反复取出又放进的，与其等后面赶着收时丢三落四，还不如先收好查漏补缺。”

“原来如此。”枫原万叶了悟，随即沉默下去。

木沢千鸟悄悄打量了一眼他的神情，没看见不赞同，心里松了口气。

神之眼还摆在桌上，枫原万叶拿起来放在掌心，看着里面流沙似的几种颜色缓缓变化，手指握紧了些。

内室发出了一点轻微动静，千鸟目光从万叶身上移开扭头望进去，就见一只通体雪白的小猫从内室凳子上跳了下来。然后几步便矫健一跃，趴伏在千鸟膝上自顾自梳理着毛发。

看见它，千鸟像是忽然想起了什么，喊了一声万叶，随即从座位边的编织篮中拿出一物。

“这是我自己织的围巾，是给你的生日礼物。本来去年冬天就该送给你了，但当时我联系不上哥哥也联系不了你，就一直没送出手。”

她自己都差点忘了这遥远的礼物了。那段时间过得混混沌沌的，她联系了很久才准备完美的礼物也被自己忘在了黑漆漆的编织篮中。

如果不是前两天千鸟收拾行李的时候小白捣乱撞翻了篮子，说不定千鸟会一直忘下去。

见枫原万叶有些发愣地接过了围巾，千鸟高兴的笑道：“我怕再不送会再也送不出去，最近正好也是戴围巾的季节，所以还是拿出来了，希望你别介意我手法粗糙。”

掌心中的围巾绵软得像一团温暖的火，枫原万叶捧在手里时，心脏像是被烘烤了似的微微发烫。

他侧目看见千鸟正翘首以盼的看着他，目光柔和到不似她这个年龄段的少女，反倒已经超过了年龄，想做他姐姐一样的存在。

想到这里，枫原万叶忽然短促一笑。

“嗯？”千鸟疑惑。

万叶展开围巾围在脖颈上，千鸟织时想的是他跋山涉水练武行动，所以寻找的材料和织出的效果都有个便于行动的特点。

同时体积不大，不会遮挡住脸；戴上温暖，不会造成透风和皮肤瘙痒。

显然万叶也感受到了她的用心：“我很喜欢，谢谢你。”

千鸟微微摇头表示不用谢，看见自己花了很多心思的围巾终于被围上了，心中满足感顿生。

二人聊了会儿天，万叶就要告辞。大半夜在未婚少女屋中待得太久终归不好。千鸟要送他，也被他以天气太冷拦在门口。

他们就这样道了别，走到院门口，枫原万叶再回头时，发现千鸟还在目送他。

暖黄色的灯光映在她身后，长发如瀑、身材略瘦，微微倚靠在门边时，腰身布料塌陷，泄出一道光。

直到转弯后这道身影离开了视线，可那画面最终犹如被闪光灯照过般烙印在他的眼皮上。

每眨一次眼那影子就再现一遍，晃得他心里发慌。

让他想起那个借宿的雨夜，染着光的发丝、弧线优美的脖颈、纤瘦的腰身、清浅的呼吸……

他记忆中那个稚气未脱、依赖哥哥的小女孩，似乎在二人的寥寥几面中就长高长大脱离了孩子的行列。

曾经她坐在廊下一边等着哥哥一边擦刀；现在她倚门而立，好像不是送别，而是等他回家。

这种认知让枫原万叶心脏抽动了一下。