她应该将它还回那位少年。

可问题是：那位递书的少年至今无踪，仿佛只在她阅读前短暂存在。

不过，狄凯奥斯估计会知道她在哪里。

毕竟那位银眼少年也是调查局的，只是沈潮祢不认识她。

思绪落定，她收起钥匙，推门离开。

脚步声在楼道中延展。

却没有想到，经过一名同学时，她的肩膀被狠狠撞了一下。

不是不小心。

角度精准，力度故意。

沈潮祢感到疑惑，这样的情绪是她有意识以来最常产生的。

她立住身体，转头看去。

对方也停着，她慢条斯理地转身，神情里浮着一种明显调制过的笑意——

薄、冷、稍带炫耀性质的恶意。

那人面相凌厉，骨骼清晰，线条如刀锋在皮肤下游走，黑发翘成轻佻的弧度。

她那双绿眼轻轻眯起，笑容浮出唇角，没有温度，倒像是刀刃上反光的倒影。

“同学，真不好意思，”她说，语调里混着古旧贵族特有的拖腔。

沈潮祢莫名想到伯爵——不是声音相似，而是同样的傲慢。

“你是转学生？”

沈潮祢没回应。

她并不迟钝，至少对于情绪的方向性总能迅速识别。

这不是嘲讽，也不是羞辱，是带着研磨感的敌意，锋利、耐心、已经下口。

但沈潮祢不明所以。

她把这一疑问沉静地表达成最基础的形式：“嗯，你认识我？”

绿眼女孩挑了下眉，微笑没有散去。

“算是吧。”她的语气玩味。

沈潮祢没再回应。她反而平静注视着她，等待下文。

青年仿佛没想到她这般认真，在这样的沉默对视中，她的话停了一瞬。

那笑容终于开始有些扭曲了。

“狄凯奥斯带来的，不是吗？”

沈潮祢点头，“我是沈潮祢。”

她对被称作谁谁的谁没什么想法。

但她知道语言可以是锋芒，如此回答能有效阻止无效社交的蔓延。

果不其然，对方皱了皱眉头，“怎么，当我不知道你的名字？”

沈潮祢略微歪头，不动声色地反弹回去，“那你的名字呢？”

青年眼神一滞，片刻后仿佛意识到这种对话只会把她拉进不对称的泥沼，便一言不发地转身。

她离开前，肩膀再次狠狠撞了过来。

这一撞比刚刚力度更大，但也并不疼。

沈潮祢摸了摸肩膀，慢慢拍了拍。

狄凯奥斯的对手？厌恶狄凯奥斯的人？

这下可以问她两个问题了。

沈潮祢于是前去找狄凯奥斯。

但她不知道对方具体在哪，因此只是把这事当作顺路时的试探。

漫无目的地游走于校园路径，她穿过铺着白石砖的主道、迂回拱门与零星洒落着叶片的广场，一路走到了教学区。

教学楼看上去与寻常学院无异，长窗、回廊、墙角垂挂着的爬山虎都与世俗大学惊人相似。

很巧合，她看到狄凯奥斯坐在一间教室里，她坐在靠窗的位置，正低头在本子上潦草记录。

于是沈潮祢从后门无声而入。

此时，讲台上的教师正侃侃而谈，语调平稳。

“……‘焰，其性暴烈，然非纯粹之毁灭者。她既为终焉，也是启始；其行近狂，实乃极理所趋’。”

课桌前坐着十余人，有人认真记录，也有人已昏昏欲睡，脸埋进书页。

沈潮祢坐在教室后方，无意间听了进去。

教师讲述的是七神之一，焰的神话。

但这并非学院派的平铺直叙，也不是神庙吟游的颂词——

而是一种融合神祇谱系、民间习俗与诡谲争议的口述学。

焰与镜、烛纠葛不清。

祂是混乱的介质，是界线的引燃者。

祂爱毁灭，又以毁灭为种；祂曾试图将轮烧成光尘，与钟的计时进行搏斗；祂对剑既亲近又戒备，像两位曾并肩作战的叛徒，随时可能反刃。

这位教师在黑板上写下焰的传名，每一个名字后都附着民俗的说法，有些是旧时代的禁语，有些是当今还在地下流传的教条。

沈潮祢听得出神。

焰道途是她所属的途径。

可她回忆中被焰接触的瞬间，却不是毁灭，而是温暖——不理智，不怒火，而是一种极近哀悼的抚触。

沈潮祢不明白为何火焰会亲近自己。

下课铃响时，狄凯奥斯正合上笔记本，准备塞入书包。

她察觉到身旁的气息波动，偏头一看，眼底顿时浮起一抹亮色。

“你是…在等我吗？”她笑了一下，带着几分意外与熟悉，“老师讲得不错吧？”

沈潮祢点头，“我有几个问题想问你。”

狄凯奥斯的神情一顿，笑意褪下，取而代之的是一种略显谨慎的认真。

“出去说。”她点头，动作干脆，语气干净。

她知道沈潮祢不轻易开口。

如果开口，便不是可以在课桌间解决的琐事。