沈潮祢睁开眼的刹那，没有黑夜剥落后的目眩，也没有生命挣扎过后的呕吐感。

只是缓慢地，像潮水落进干涸沙地那样、无声地苏醒了。

天花板低矮，微微倾斜，像临时搭建的金属骨架撑起的空间。

四周洁白得过头，光线从窗户流泻，洗净了空气，也洗得她意识迟缓。

她鼻尖有消毒水残留的薄凉气味，躯体沉沉，肌肉软化成了一滩静默。

右侧桌上静静用玻璃花瓶盛着一株剑兰，雪白、洁净。

“醒啦？”

耳边的声音不重不轻，带着松散的调侃语调。

沈潮祢侧过头，一个坐在折叠椅上的中年女人正翻看着手里的报纸，视线没有丝毫移动。

“你知道你从实战演练教室晕过去后，被人抬进来的时候什么样？”

“脚是软的，全身冰得像从海里捞上来的一样——吓得人以为你要猝死了。”

沈潮祢没有说话。

她知道那时自己的身体表现很异常，突如其来的爆发力没带来疼痛，只带来了意识的彻底断联。

现在她甚至都没感到疼，似乎疼痛早已悄悄来临过，然后无声离去。

医生终于合上报纸，站起身，走到她床边，“你体征恢复得很快，不像是搏击后的表现，更像是……”

她顿了顿，思索着一个适合的词，“用你道途贴近的话来讲，像是彻底燃烧了一遍，但灰烬整理得整整齐齐——干净到不像真的有过搏斗。”

“多久？”沈潮祢问，她的嗓音一开口就没带沙哑，连呼吸都是平滑的，甚至无须努力就能支撑一句完整的话。

医生挑眉看了她一眼，“从昨天下午昏过去，到现在，整整十八个小时。”

沈潮祢垂眼，确认自己身上的存在感——肌肉、骨骼、关节、血液，每一处都安稳，每一处都失语。

那种搏斗时几乎脱离躯体的生命觉醒感不见了。

她记得那一刻。

徐布里斯逼近，气流翻卷着汗。

她抬腿，犀利直白，攻击的态势迸发。

而沈潮祢自己，她的抬臂、抓取、转趋，每一个动作都像透进了呼吸，不需要脑子下达命令，只是身体自己在活着，在呐喊着激情。

而现在，她却像一具被妥善保存的模型，器官按规格运作，没有任何出格，没有任何变数。

“你到底在搏斗时上干了什么？”医生问她，又像是自言自语。

“照理说你那样的身体素质和体格，那种反应速度，还有极限下的协调——啧，我见过一些‘优秀样本’，可你是第一个差点烧断自己电路还能完整醒过来的。”

此时，医务室外头却忽然传来喧哗，像是一群人在人行走廊争执什么，但说话声音又断断续续，像被不完全的沉默咬断尾音。

沈潮祢听不清具体内容，但那种嘈杂里有种奇怪的拧紧感，像有人带着情绪走得太急。

医生则拍了拍她的肩膀，动作轻快到不合时宜。

她的嘴角却隐隐上扬：“我猜，你的那位对手来了。”

往门口斜了眼，她的目光像拉开帷幕后等待主角失态登场的好戏观众，连语气都带了一点居心叵测的快意。

沈潮祢抬起头。

门在这时被敲响了。

不是正常的三下礼貌式敲击，而是不太规律的、带着手骨冲撞木板的突兀声响，咚咚、停顿、再咚，像一只手在敲你醒来。

医生耸肩：“怎样？要放她进来吗？”

她话音未落，门已被推开。

外头的光压进来一线，随即一道身影压着门框走了进来。

意料之中，是徐布里斯。

她已经换上规整的制服，头发微乱，呼吸不重却带着没来得及整理的热意。

一眼看向沈潮祢，她没有绕弯，也没有寒暄，只是那种眼神像在确认什么，不是健康，也不是伤情。

“你醒得比我想的早，”她挑眉，语气近似无事发生，“我还以为你要多睡一天。”

沈潮祢没搭话，她脑子里不需要处理这种陈述句。

她只是盯着对方的瞳仁，眼眸沉沉，冰川似的安静深处带着锋刃的反光。

这次，徐布里斯没有主动先行移开视线。

她只是在沈潮祢不知意味的注视下，缓缓开口，语气忽然变得很轻，“我承认，你是个优秀的对手。”

这话说得不重，却像从地震后坍塌已久的建筑底下，费力抽出的基柱。

医生在一旁忍不住咳了两声，“我还在呢，要说真心话的出去说去。”

闻言，徐布里斯扫医生一眼，又轻飘飘收回，这举动像是某种天生的高位物种对干扰的容忍。

这时，矜贵与傲慢又黏附上她的躯体与姿态，似乎刚刚突如其来表露真诚的人不是她。

她没再说话，自顾自转身离开。

医生见此，目光带怨，不耐烦地翻了个白眼：“霍华德家族的年轻一辈…简直一个赛一个得无礼。”

她烦躁地抓起报纸，“你想回去上课或者继续躺着，都随便——毕竟你的体征已经恢复正常。”

扔下这句话，她自顾自走回办公室。

而医务室外，弗拉格斯踏着寂静而来，鞋触地无声。

她手中握着一支剑兰，浅白胜雪。

而门在此刻合上，医务室与外界断开。

合门的声音过于缓慢，甚至带着点讲究的温柔。