小姑娘胳膊短腿短，抬眼看见糊在地上菜，“哇”地一声哭出来，李争争见状赶紧放下粥碗将她扶起，给她拍掉膝盖上的灰尘，“没事，没事，别哭了。”

谁知里屋炕头上的小婴儿也哇哇大哭起来，王惠闻声手忙脚乱地起身，胡乱在脸盆里洗了个手，就赶紧进屋哄李天赐。

这下饭桌上只剩棒子碴儿粥和刚烤出来的馒头片儿，李争争又去洗了个咸菜疙瘩，切好后往盘里倒了点香油。

李希希捧着粥碗还在掉眼泪，李争争将咸菜端上桌时看见，给她轻轻擦掉眼泪，她委屈巴巴地抬眼，“姐姐，我腿疼。”

李争争掀起希希的裤腿儿一看，膝盖上一片擦伤，红红的渗着血丝，她赶紧拿卫生纸给她擦了擦，又给她吹了吹凉气，安慰道：“没事儿，明天就好了。”

李武沉默看着王惠为了赚钱蹬缝纫机，又看着她为了孩子劳心劳力，看着大女儿争争洗衣做饭，又看着她像个小大人一样照顾妹妹，一种难言的酸楚与疼痛漫上心头。

他连干两杯白酒，试图用白酒的辛辣去掩盖一切。

他一边咂摸着酒味儿，一边消极地想：真羡慕媳妇儿啊，她有的是退路，她随便去找哪个哥哥嫂嫂，哪一个伸伸小手指帮她一把，都比跟着自己这个断了腿的残疾人强。

他的眸子看向两个小女儿，争争和希希正乖巧的喝粥，他想自己宁愿净身出户，也不愿拖累王惠，更不能让几个孩子跟着自己在泥潭里打滚儿，越陷越深。

又一杯白酒下肚，他闭着眼睛仰起头，虽已颓废多时，可那刀削斧凿般的下颌线依然流畅清晰，忧郁落拓的气质里还掺杂了清醒，他在心底里由衷地感叹：真羡慕小惠啊，有三个哥哥为她托底，永远发自内心地为她好。

这是李武见过的最好的亲情，充满了人情味儿的温暖的亲情。

待争争和希希吃完后，王惠还在里面哄李天赐，李武眉心痛苦地皱在一起，他默了一下，对李争争说：“吃饱了就带妹妹去西屋写作业。”

“哦。”李争争转身拽希希，又仰起小脸儿问：“爸爸，碗还没刷呢。”

“去吧。”李武命令道。

待两个女儿进屋后，李武握了握拳又松开，然后又慢慢握紧，他突然猛拍桌子，咬着牙大声吼道：“王惠，还吃不吃饭？还吃不吃饭？”

王惠被他吓得一激灵，心下一阵茫然，不知道发生什么事了，本来已经不哭的李天赐又被吓得哭了起来，王惠拍着孩子的肩膀，眸子里闪现一息责备，继而又被理解与包容替代。

她抱着孩子出来，柔声问：“怎么了？你们先吃。”

“吃什么吃？有菜吗？吃什么！你看看吃什么？”李武怒斥道。

“你别生气，生气多不值当啊？你等我一会儿，我给你炒个菜。”王惠说着就往西屋走，掀开门帘一看，两个小姑娘缩在一角，显然是被爸爸吓到了，这是她们见爸爸第一次发那么大火。

王惠把天赐交给争争，自己一边挽袖子一边往外走，李武却突然把筷子重重摔在桌面上，拄着单拐愤然离开，“吃个屁吃！”

王惠看着他一歪一歪的背影，心里实在不是滋味儿，不过她仍笃定地认为有再多无可奈何的事儿也得过，即便被生活裹挟着走，也得低头迎难而上。

她尽量维持面上的沉静，又回去西屋哄三个吓坏的孩子，而李武捂着胸口、竖着耳朵听爱人和孩子们的动静。

晚上，李武上身蜷缩着躺在炕上，两种爱的表达方式生生撕扯着他，他背对着王惠，声音微弱，说：“媳妇儿，对不起，我不该那么对你的。”

王惠把怀里的孩子放下，翻过身温柔地抚着男人的胳膊，少顷后又将下巴垫在他的肩膀，轻声说：“没事儿，你心情不好，有脾气就发出来，不能憋着。”

......

一九九七年就这样过去了，真是跌宕起伏的一年。

明明年初时候是那样热切地盼望，洋溢着喜悦，美好未来是那样的触手可及，可这个家只一瞬间就跌入了谷底。