我愿变成植物，每天死于日落时。

仿照前几个副本对箴言纸条的解读，殷浔将这句话做了字面意义的翻译——

变成植物的玩家会在日落时分死去。

至于玩家为什么会从人变成植物，又因为触发了何种禁忌条件而被副本抹杀，暂时无从得知。

“也许不是普通的植物。”谢浮玉忽然开口，语气透露着几分迟疑，“副本任务是种树，我猜没有完成任务的玩家很可能会变成那些树。”

人变成树，失去作为人类的思维意识，只有身体还扎根在大地上，迎接第二天傍晚的落日。

一棵树该如何在一天之内死去？

它要迅速枯败、腐朽，被风沙摧折枝干，泥土拒绝接纳树根绵延无尽的根系，它是自然界的产物，最终又被自然所抛弃。

谢浮玉不知想到什么，有些沉默。

屋子里鸦雀无声，三人面色如出一辙的凝重。

少顷，祝析音点出问题所在，“日落到底是几点？”

她得到的那张新人纸条和村长给出的规则相似，都禁止玩家在日落后进入村庄，而夜晚滞留村外多半危险重重。

日落，是太阳沉入地平线的瞬间，还是某个特定的时间节点？

谢浮玉倾向于后者，他侧眸瞥了眼殷浔，吐出一个词：“平衡机制。”

祝析音疑惑：“那是什么？”

殷浔了然，替谢浮玉向她解释：“惩罚和奖励，生相对于死，都可以看作一种平衡。”

假设日落时间是划分相反两面的分界线，那么它应该像天平中央的仪表盘，拥有清晰可见的尺度，而非副本随机指定。

现实世界正值寒冬，沪津大约下午五点前后日落，他们穿着棉服进入副本却不觉得炎热，说明副本世界或许和外面一样，模拟了沪津的自然环境。

闻言，祝析音若有所思，盯着谢浮玉的脸问：“平衡机制好像不限制你？”

如果纸条是奖励，谢浮玉又为纸条付出了什么样的代价呢？

“我不知道。”他摇头，对此也毫无头绪。

而且不确定是不是他的错觉，这次进本，副本与真实世界之间的切换极其流畅，似乎古村依然是他们本来要去的那座村子，只不过里面的人和景被替换了。

但副本世界不是盗梦空间，谢浮玉把纸条收好，习惯性地摸了摸外套口袋。

仿佛口袋里装的不是线索纸条，而是他分辨真实与虚无的锚点。

祝祈音不再追问纸条的来历，转而问：“接下来我们要做些什么？”

执行村长布置的任务，从明早开始下地种树？她曾在学院组织植树造林活动时种过小树苗，平心而论，非熟练工很难达成日落前种完二十株的小目标。

况且，祝析音不认为这是一场简单的生存游戏。

从她进门后掌握的情报来看，副本持续时间一般为七天，而且无法读档。

在倒计时结束前，他们必须找到离开的路。

祝析音起身，跃跃欲试，“要先在民宿内搜集线索吗？”

“先睡觉。”谢浮玉坐下，伸手按了按硬邦邦的床垫，棉絮只铺了一层，褥子冰凉而泛着些微潮气，像南方沿江小城的四九隆冬，湿冷沁入骨髓。

祝析音：“？”你这个年纪你怎么睡得着的？

“现在搜证未免太大张旗鼓，其他玩家也不会轻易分享线索。”谢浮玉打了个哈欠，意有所指。

副本内诡谲难测，趋利避害又是生物本能，每个人首先要保证自己活着，然后才会考虑是否合作。

此外，第一晚大家彼此不熟悉，对合作的态度更加谨慎，贸然牵头有可能过早暴露出他们手中的线索。

祝析音撇嘴，蔫了吧唧地躺进靠门的小床上。

谢浮玉失笑，和殷浔在屋子里转了一圈，各自把门窗锁好。

“阿郁，我在茶几上找到这个。”殷浔从窗前往回走，右手捏着两只玻璃杯。

谢浮玉接过，拿到灯下翻转不同角度看了看，就是普通的单层茶色玻璃，没什么特别的。

殷浔蹲在他身旁，觑着他的侧脸欲言又止，“阿郁，我只是想把它挂在门把手上。”

房间里外都是木结构，万一夜半有人破门而入，玻璃杯会随着门把手下压而掉落在木地板上，发出脆响提醒屋内的人。

谢浮玉手一顿，屈指蹭了蹭鼻头掩饰尴尬。

殷浔听见他若无其事地转移话题，问：“要不要再挪张椅子过去？”

门把手挂一只杯子，下方倾斜着摆一张木椅，再在木椅边横放另一只杯子当路障。

椅子现成两把，殷浔照做，挪了一张去门边，椅背刚好侧对祝析音的床脚。

祝析音还没睡，眯眼看他们忙活。

油灯被灯罩笼去一半光芒，微弱黯淡的余光渗出来，只点亮了两张床中间狭窄的过道。

她哥那位姓殷的朋友时不时从床尾经过，高大身影投射在斑驳青灰的墙面上，像一团张牙舞爪的史莱姆。