同一时间，克特王城的议事厅里，二王子里奥殿下正在遭遇自出生以来最难捱的一场诘问，来自父王和兄长。

一进议事厅，里奥就感觉到气氛有些不对劲——父皇正坐在王座上，目光炯炯地俯视着他，脸色十分严肃，而他的兄长，帕鲁修王子也一反往日的懒散，而是规规矩矩地坐在下一级台阶旁边的的椅子上。

“怎么了？父亲”里奥笑得有些干巴，“又不是第一次迟到，不至于那么严肃吧。”

这时，帕鲁修开口了，却不是对里奥说，他转头面向王座：“父亲，请原谅我，放跑了那个该死的奴隶，要不是我之前不知道他的重要性，我也不至于把他随手丢给弟弟，放他离开。”

里奥心里一紧，说：“什么奴隶，我……我怎么听不懂你在说什么？”

“还在装傻么，弟弟？”帕鲁修的声音变得阴恻恻的，“你怎么不知道，就在我们大吵了一架的那天，你从我的府邸里，带走了什么东西，不记得了？”

他舔了舔嘴唇：“那个小美人，当初早知道他那么有用，说什么都不会让你带走他，这么一块无暇的美玉，真应该让我先仔细研究研究，看看他身上到底有什么特异之处……再拿来呈送给父王，发挥它最大的用处，只可惜我当时的坏脾气，白白让你得了好处。”

“我听不懂你在说什么。”里奥说。

“抵赖可是没有用的，那天我手下那么多的仆人，可都是看见你抱着那个美人离开的，那血，一点一点地淌到地上，一直流到了大门口呢，我的地上现在都还有没有洗干净的痕迹。所以，你想邀请父亲过去看看吗？”帕鲁修说。

“你……”里奥只觉得一股火气涌上心头，“你胆大妄为，折磨一个无辜的人被我撞见，居然还这么理直气壮，就像什么都没有做一样！你倒是告诉我，血为什么流了一地！你又对那个人做了什么？”

“哟哟哟，亲爱的弟弟，好久没见你这么生气的样子，这么多年都没见你发过几次火，让我想想，上一次，你发火是在……好像还是因为这个奴隶呀？”

“让我想想，我猜你不会喜欢上这个奴隶了吧？哈哈，弟弟长大了，没想到你也有情窦初开的这一天。”帕鲁修阴阳怪气道。

“你作为帝国的继承人，却左一口奴隶，右一口奴隶，不觉得羞愧吗？”里奥一手指向帕鲁修，对着皇爵雷蒙德愤愤地说：“父亲，您很早就废除了帝国内贵族豢养私奴的制度，这么多年来，一直执行地很好，可自从上一个十年开始，帝国里却莫名其妙多了一个贩卖奴隶的黑市，整个帝国境内人口失踪的案件逐年上涨，到去年，已经比十年前涨了十倍！偏远的地方的执政官也已经报告了不知道多少起跨境的异族奴隶贩卖活动。这一切，绝对有帕鲁修长期热衷于豢养奴隶的一份功劳，世界上没有不透风的墙，连帝国未来的继承人都如此热衷于买奴训奴，底下的人怎么可能不效仿？父亲，我请求对帕鲁修降下责罚！”

父亲雷蒙德没有看他俩，而是目光指向虚空，仿佛在想些什么，过了一会儿，他说：“帕鲁修在这件事上确实做得不对，之后，我会让他领罚。”

“但是，现在重要的不是这个。”

里奥心头一落，看见王座上的雷蒙德望向他，目光炯炯，语气很平和的样子说：“孩子，告诉我，那个人在哪里？知道他的下落，对我们很重要。”

“父亲……你们为什么都这么在意他的下落？” 里奥回答的有些滞涩。

“并不是我一定要知道他的下落，“雷蒙德缓声说：“孩子，最近帝国内出现了很多狂躁者，这件事你知道么？”

“知道，父亲。”

“那你知道帝国上一次大规模地出现这种人，是在什么时候么？”

“不知。”

“是在绯瑟历574年，你学了历史，这一年，帝国发生了什么事？”

“这一年，应该……应该是西盟兽人族入侵绯瑟帝国的时候……”

“没错，西盟兽人族大肆入侵绯瑟，占领了大量绯瑟的土地，沿路烧杀抢掠，到年末的时候，已经兵临克特王城的门口。”

“可是这和狂躁症有什么关系，总不可能……“里奥说着说着，停了下来，脸色有些苍白。

“没错，就是你想的那样，绯瑟当时的皇爵，以及他的独子，都感染上了狂躁症，“雷蒙德说：“或者用感染这个词不太准确，按照历代神殿祭司传下来的记载，把这种病症叫做诅咒，“远古的诅咒””

“不不，这……怎么可能，”里奥后退了一步，喃喃道：“按照之前的了解，感染狂躁症的患者大多都不强大，身体里的魂能也很微弱，没有一个人的魂能达到宫廷骑士的级别，而历代的君主身体里天生就有强大的魂能，保护身体和灵魂不受侵害，按理来讲，即使这是一种诅咒，他们怎么可能受到伤害？”

帕鲁修冷笑：“这么不可能？当时要不是两位先祖都受了诅咒，要不然为何会被本来实力弱小西盟兽人打得节节败退？还差点被攻破城门？”

雷蒙德说：“我没有隐瞒，但结果就是这样，这是从神殿祭司的密卷处所见到的，真正的历史。当时的君主和他的独子的身上都出现了狂躁现象，刚开始只是性格变得暴躁，随后逐渐有神志不清的现象，指挥军队变得力不从心，一连数次溃败，西盟兽人的军队一路推进到城门底下。”

“那后来呢？”里奥急切道：“书上说后来当时的君主巧用计谋，绝地求生，最后力挽狂澜，逼退了敌军，敌军果真退了吗？”

“退了，因为君主最后破除诅咒，恢复了健康，西盟的兽人自己知道无法战胜，便主动退去了。”

“那问题来了，这两位先祖是怎么恢复健康的呢？”帕鲁修笑着说。

“是啊，他们是怎么恢复的……”说到这里，里奥哽住了。

“说啊，继续说下去。”

雷蒙德说：“孩子，你知道他们是如何恢复健康的吗？”

里奥发出艰涩的声音：“我……我不知道。”

“你知道的，弟弟。我们都知道了。”帕鲁修击掌，从一旁的帷幕里走出来一个人。