人最忌走进死胡同后宁死不回头。

或许真如阿娘说得那般，相见不如怀念，彼此成了过客，反倒也好。

偏偏那日翠柳鸣蝉，一眼望断心肠，于是发了狂入了魔怔，竟走到如今死地。

他知道，自己这回怕是活不成了。

牢狱栏杆外传来脚步声，辜云生扭头，见来人龙行虎步，面如天宪，恨意渗着嫉妒，“陛下是来向臣炫耀的吗？”

乾元帝懒得理他，内侍搬来宽大圈椅，他往里泛泛一坐，抚着下颌思索后，道：“朕今日来此，是有话要问你。”

该交代的，辜云生全都交代得干净。

下的什么药，迷晕人之后让琴娘假扮拖延时辰，如何离开望京，户籍文书以及路引关文一应物品等等

乾元帝看过锦职司呈递上来的口供，嗤笑某人痴心妄想，真当自己这天子是前朝末帝那种酒囊饭袋不成？

“昨日被你下在皇后杯盏中的药乃是钩吻喉，至毒之物，服下不足一盏茶便会心肺蚀穿腐烂痛苦而死。”

“怎么可能？那只是让人昏睡的.....”

想起昨日出门前女儿突然扑到身上，辜云生目眦欲裂，原本瘫在地上的人扑上前，隔着栏杆瞪大眼睛：“阿朝呢？阿朝还好吗？”

“朕的皇后自有朕护着。反倒是你，使计诱骗皇后在前，蛊惑皇后私奔未遂后竟敢投毒！犯下此等大罪，你不问问朕如何处置你辜家满门？”

辜云生：“从我决定带阿朝离开这里时，辜家上下便无一人与我有关。”只是回忆起昨日，有种劫后余生的感慨：“只要阿朝活着就好。”

他的情深可谓偏激至极。

乾元帝何尝不为昨日的惊险而心悸。本想待辜云生出了小间，不惊动皇后将人扣下治罪。

亏得他不放心从屏风隙内瞥见那琴娘的脸色古怪，顺着琴娘视线看去，敏锐意识到酒水有问题！

至毒的药洒落地板嗤地腾起白烟，当时生出一身冷汗，回神才发觉怀中的皇后在发抖，急忙遮住她的眼眸。

昔日青梅，只道缘尽，却低估了男人爱而不得的扭曲心肠！

她躲在他怀里很久，再离去时神情浑噩，乾元帝目送她上了马车走远，才发觉自己胸襟前被眼泪湮湿好大一片。

“你真该死。”

辜云生：“为她而死，死而无憾！”

“你想得美。”

乾元帝：“你死在咎由自取，死在你从始至终的懦弱，死于你身为男人的自负！口口声声‘为了皇后好’，当年与而今，你所为皆是为了满足自己的私欲！”

“枉你自称是世上最了解皇后的人。”

皇后尊亲爱长，本心存善，不攀附权势，气节宁折不弯。

而眼前这东西自私自利，为人子，该死！为人父与夫，亦当死！

万分后悔从前竟为了此人，自己拈酸吃醋，掉价。

今日来此浑浊处，本是想亲口问问皇后少时与他是如何相处。本以为是情敌见面分外眼红的僵局，自己免不得以辜家胁迫一二。

奈何见了此人，晦气得起身就走。

陛下走得干脆，自有旁人稍留片刻。

锦职司正使曹大人俯视着牢内的辜云生：“经查，昨日毒害皇后娘娘之物乃是你夫人命其女，趁你不备偷偷更换。昨夜，端秀县主与其女双双突发恶疾不幸离世。”

“辜大人与夫人骤闻此丧，惊厥难眠，已于今朝呈上辞疏。”

一挥手，身后有衙役端上东西，白纱与一方小瓷瓶。

曹大人：“依下官之意，您夫人费尽功夫寻到的东西实在不该浪费。”

辜云生擦去眼泪，倒算痛快地饮下东西。

一生经历在眼前如走马观灯般上演，死亡将至，嗫喏着唇，依稀道了声‘对不起’。

消息回禀，乾元帝刚到喜腊院外。

想了又想，进门挥退宫人，把真相告知于崔雪朝。

论心机，他坚定了辜云生昨日的下毒之举，能让她和过往切割得干净利落。

然一想到她躲在自己怀中的眼泪，突然觉得不必隐瞒什么，真与假是虚妄，至少让她不那么痛彻心扉，他也会好受些。

“辜家壮士断腕，已处决了她们。”

乾元帝顿了顿，知道不该，还是忍不住试探：“但辜云生并非全然无辜，你觉得该如何惩办？”

崔雪朝低下头看着腕上的宝钏。

本以为辜云生疯魔到毒杀自己的地步，昨夜哭过，夜里翻来覆去睡不着，眼前总是浮过很多他们相处的场景，只是记忆中儒雅美好的君子成了索命的恶鬼。

人和人建立关系需要很多个日夜，然而归零只是一瞬间。

他既然恨她恨到索命的程度，那自己也恨回去就是！

哪知他没有。

虽然还是要下药，但迷药带来的破灭至少比毒药轻了很多。

“这几个时辰，每每想起你蒙在鼓里提樽差点饮下的画面，我这心跳就要停上好久。”

见她不语，乾元帝攥着她的手抚上悸动的胸口：“你听听。”

崔雪朝见他残存着害怕，不自觉地坐近他安慰着：“我没事。”