摩挲脸庞的指腹柔软，眼前人目光不改地望着自己，黎风烨莫名其妙一阵别扭，总觉得他那脸有什么好摸的，使了劲拽着谢明青放下手，转头与他牢牢十指相扣。
谢明青依然看着他，只不过无可奈何般叹息一声：“阿烨，上回你问我母亲葬于何处，我说没葬，其实母亲故去之后，才让我彻底断了和山庄相认的念头。”
谢当家押镖途间离世，多有隐情，黎风烨等着谢明青解释，便听谢明青说：“从京城回到陇城的路上，某日，下了一场大雨，有人劫道求财，不料忽然地动山摇，混战间，母亲就此失踪，没有尸首，没有骸骨。我始终不信她死了，迟迟不肯出灵下葬，后来杳无音讯，我认命了，祠堂才设了牌位。”
黎风烨沉吟：“嘉王失踪，你们上京查探，回程却遇此变故，看起来是场早有预谋的灭口。”
谢明青道：“但我还活着，青澜也还活着。”
向嘉王下手之人几度指向皇帝，黎风烨全然捉摸不透老皇帝心思，问：“十年过去，可有嘉王下落？”
“没有。”方才犹显温柔的表情一点点褪去，谢明青的眼神比月更冷，“我们找不到他，不知道他究竟去了哪里。我曾查到些线索，有过怀疑，但它实在大胆。”
黎风烨指了指天，“还能比这更大胆吗？”
谢明青失笑，反而指了指檐下霜地，“兴许就在他脚下。”
老皇帝暗中摆布连家，借此操控十二楼，另对嘉王下手，疑将嘉王藏于宫中，放眼天下也是骇人听闻。黎风烨沉默半刻，谢明青轻声叹道：“小心。师兄，那是你我都抵达不了的地方。”
区区皇宫，有何抵达不了？黎风烨转念又想，谢明青比他更加了解朝堂，越是如此说，他越是肯定老皇帝做了更多的龌龊腌臢之事。尤其今夜连长洲欲言又止，说出十二楼底细，却没有向谢明青提及连家与楚家共同隐瞒秘密，此事蹊跷。
“阿珂，或许因为青澜，或许因为你的身份，书生有些话不会和你说。但嘉王失踪、谢当家离世、十二楼散播残页，他告诉我的事情，我一定要与你说。”黎风烨语气坚定，将白日里连长洲所言全盘托出。
听罢，谢明青奇道：“此事我竟然从不知情，更不曾听闻相关的风言风语。黎大侠，你不好奇么？彼时你居然没有问问连公子？”
谢明青换了称呼喊“黎大侠”“连公子”，准没好事。黎风烨撇撇嘴，“你们京城出来的人都是一个德行，我再想知道、再想让你们开口，你们也不会讲，只有青澜坦诚些。”
谢明青笑道：“是么？我看她心思只多不少。”
他接着问：“阿烨，书生只对你说这些，一定有他的道理。十二楼、连家、楚姓天下，我们谁都不清楚书生到底在其中扮演着什么角色，你便如此轻易地告诉我了，难道不怕未来我与他刀剑相向？”
“……”黎风烨顿了顿，“怕有何用？无论我说或不说，若你们之间当真有仇须报，不得不刀剑相向，终究只会刀剑相向。”
抢在谢明青开口之前，黎风烨盯着谢明青双眼，道：“谢明青，我相信你，我也相信连长洲，相信他正如他说的那样——连家另一派驱使十二楼散播《九连环》，他从未插手相帮，他与他们泾渭分明。”
谢明青道：“我也相信书生所言，但他的父亲与我的父母之间也许……”
黎风烨反问：“阿珂，你以为我不懂？假使真有那一日，我会是最为难的那个人。可你还记得么，数日前邀星亭上，你说，任鸣与尤怜天之间的恩怨，应由他们自己解决。你们之间的恩怨，是否也该由你们自己解决？”
谢明青呼了口气，缓缓点头。
月光停在两人发梢，沿着衣角一路流淌。
黎风烨牵着谢明青起身，踩住那片桂树披在屋檐的影子，突然说：“哄你的。”
“……”谢明青难得面对黎风烨露出困惑的表情。
黎风烨笑了笑：“其实我觉得，连家受那人指使，嘉王亦与那人有关，无论是你、是连长洲、还是我，都应当向那人讨个说法。”
“人……要怎么向天讨个说法呢？”
“人可以。”
另一道笑声响起，黎风烨拉着谢明青的双手在屋顶打转，随后各自陷入沉默。
老皇帝病重，欲往万紫千红谷求治，恰逢明年花神会在即，楚青澜有意一晤，易知棠频频相邀，恐怕他们不得不去一趟江南。
来日金乌升起，等待他们的是魔教重现？是反目成仇？还是天下动荡？
前途未卜，月光依旧，忽而猫叫声声，黎风烨扭头瞧去，高翘的尾巴扫过枝桠，花猫双足踩在院墙，悠哉哉地走过。
谢明青同时转过身，“偶尔我也会觉得，日子停在此刻便足矣。”
黎风烨张嘴就问：“怎么？你不会是想与我多说说话吧？”
谢明青笑得无奈，“黎师兄真是越来越厉害了。”
说着，黎风烨凑近，摸到谢明青颈边，“护符呢？”
谢明青按了按心口，“一直戴在这里。”
黎风烨点头，“也不知道往后遇见什么，之后闲暇，我再给你雕块玉的。”
却看谢明青伸手，掌心贴着黎风烨掌背，轻声说：“黎师兄，上回的问题——”
黎风烨不自觉插嘴：“青澜说，你问她‘怎么样算作喜欢’，又说你对我有意，你想好答案了？”
谢明青犹豫，黎风烨倒不气恼：“常言道‘饱暖思□□’，也有人说先立业再成家，阿珂，嘉王与谢当家之事摆在眼前，我知道你始终放不下的顾虑太多，我不着急，不担心。你若应了，这便是一生的事情，不能不作数，不能反悔，你好好想想。”
原本谢明青略带迟疑，听他嘴快忍俊不禁：“君子一诺千金重，在下怎会反悔？”