谢明青步伐如旧，面色平静，反倒是楚青澜如同回家般，抓着那包点心，蹦蹦跳跳来到那人身旁，盘腿席地而坐。

“言哥哥！”她直接趴在了桌边，手里裹着点心的油纸随之散开。微风吹过，酥皮碎渣立马为黑白分明的棋盘多添了一道颜色。

那人拂袖轻轻扫开掉在棋盘间的渣滓，笑得温柔：“青澜又把我的棋盘弄脏了。”

楚青澜托腮哼道：“你才是把我吓坏了呢！居然让宋叔叔架着我们过来！”

“哦？”

远在厅外的宋侍卫听得清楚，道：“殿下，属下没有强逼。”

楚青澜说了一句便不再提，捧着点心坐到棋桌对面，作势要去捻无主的黑棋，“重来重来，我来和言哥哥斗一局。”

那人笑着摇头，“可惜我今日另有打算。”

他偏头抬眼，直直望向谢明青、连长洲、黎风烨三人，只看他面如冠玉，笑似春风，生的是一副翩翩君子之相。

谢明青走在最前，落在之后的连长洲和黎风烨异口同声：“太子殿下？”

“正是不才楚章言。”楚章言起身作揖。

连长洲忙不迭躬身行礼，黎风烨抱了个拳报上大名，谢明青则浅浅回了道礼。

“公卿之后，我是识得长洲的。长洲不必多礼。”楚章言说罢，看向谢明青，“这位便是谢明青谢公子了。”

谢明青颔首，温声道：“既然殿下有请，敢问在下可有荣幸与殿下手谈一局？”

“谢公子棋艺定然非凡，奈何尚有夜宴相候，时不待人，若否，不才绝对要与谢公子好生切磋切磋。”楚章言委婉拒绝，再看黎风烨，“久闻‘刀剑双绝’侠心义胆，此番一睹真容，黎大侠果真人如其名。”

黎风烨敷衍地应了一声。

楚章言全不在意，目光回到连长洲肩头，“连家书香门第，多有子弟惊才绝艳，不知长洲棋艺如何？”

始料未及太子相邀的对象居然是连长洲，在场众人一怔，谢明青最先回神，含笑捧场。

摸着篓里黑棋把玩的楚青澜却有不同想法，嗔道：“言哥哥，谁不晓得你十三岁便杀尽天下名流？你别欺负小洲。”

连长洲仍在惊愕之中，愣愣道：“我？”

“难道长洲不愿？”楚章言问。

连长洲立马摇头，“献丑了。”

他走向棋桌，与楚青澜一阵大眼瞪小眼，最终楚青澜落败，悻悻离了桌，抱臂盯着连长洲。

见状，楚章言失笑回到桌前。无需他说，厅外迎来几位侍女小厮，手脚麻利地铺好桌椅，请在场众人落座，又奉来茶果点心，万分周到。

待黎风烨坐上软垫，眼睁睁看着他们忙前忙后，哪哪都不习惯，而棋桌上的两人静默不语，唯有落子声响。

楚章言执白，连长洲执黑，一时间有来有回，黎风烨看不大懂，只能观察谢明青反应推测局势，偏偏谢明青喝茶不说话，连楚青澜都不插嘴。

她观棋不语，观别人照样话多，到处晃来晃去，牵着偶尔出入花厅的侍女问：“好像从前没见过你？”

“垂虹宫里这般大，你们都歇在哪儿呢？”

“何时传饭？”

恰逢连长洲执黑杀到最后，棋盘上白少黑多，他反倒踌躇不定，犹豫不决——黎风烨不懂棋局如何，一看他神情却明白了个七七八八。

听了楚青澜说话，连长洲额头顿时淌下一滴豆大的汗珠，滚到手背。楚章言轻笑开口：“青澜嘴馋，我见连公子也像是饿了，举棋不定。”

连长洲叹道：“殿下莫要取笑在下。”

话罢，他一改神色，毫不迟疑地投子认负，“这一局，我输了。”