周一的立海大网球部。

晨雾尚未散尽的网球场，公告栏上的水珠顺着对战表缓缓滑落，在阳光下折射出细小的彩虹。

凛用指尖抹开玻璃上的雾气，排名赛的对阵表清晰地显现：

「校内排名赛·正选选拔」

A组：九条凛 vs 切原赤也

B组：九条凛 vs 柳莲二

决赛组：九条凛 vs 真田弦一郎

切原凑过来，黑色鬓角还滴着晨跑的汗水，在阳光下闪闪发光："嘿嘿，九条学长，这次我可不会手下留情了！"

他故意把"手下留情"四个字咬得很重，眼睛却不住地瞟向不远处的幸村——后者正在和真田低声交谈，白色外套在晨风中轻轻摆动。

凛把毛巾甩在肩上，棉质布料划过空气发出"啪"的声响："先把你的恶魔化控制好再说。"

这句话让切原瞬间炸毛。

柳莲二站在三号场边，笔记本已经翻开到「九条凛」的专属页面，密密麻麻的数据间夹杂着几张剪报——都是关于德国青少年网球联赛的报道。

他注意到九条凛查看赛程时，目光在"真田弦一郎"的名字上多停留了0.3秒，右手的握力器不自觉地多捏了两下。

果然最在意副部长这个对手吗...

凛 vs 切原赤也

切原的球拍在阳光下泛着危险的紫光，他舔着嘴唇露出虎牙："让你见识下真正的恶魔网球！”

他的校服领口被自己扯得凌乱不堪，露出锁骨处一道新鲜的擦伤。

"15-0！"

猩红的网球在凛脚边炸开，扬起一片红土，细小的颗粒粘在他的运动鞋上。

切原的瞳孔已经泛起血色，眼白部分爬满细小的血丝，像是破裂的蛛网。

"就这样？"凛用鞋尖碾了碾球印，橡胶底与场地摩擦发出刺耳的声响，"比上周还慢了2公里时速。"

他的声音平静得像在讨论天气，但眼神锐利如刀。

切原的表情瞬间扭曲，太阳穴处的青筋暴起。

下一球他直接瞄准凛的膝盖，却在出手瞬间看到凛的嘴角微微上扬——那是捕食者看到猎物落网时的表情，让他想起了幸村部长在比赛中的神态。

啪！

网球在切原脚边炸开时，他还没看清凛的动作。

球在地上旋转了足足三秒才停下来，在地面上留下深深的凹痕。

"15-15。"

场边的仁王吹破泡泡，粉色的糖膜粘在他的银发上："Puri~小赤也完全被看穿了呢。"

他的目光若有所思地在凛和幸村之间游移，后者正站在裁判席旁，紫眸中闪过一丝赞赏。

当比分来到5-0时，切原的恶魔化开始失控。

他疯狂抓挠着左臂，指甲在皮肤上留下道道血痕，像是被无形的野兽撕咬："不可能...我的恶魔化怎么会..."他的声音嘶哑得像砂纸摩擦。

"因为你太依赖它了。"凛突然开口，球拍轻巧地截住一记杀球，动作流畅得像在表演，"像这样。"

他的手腕以不可思议的角度翻转，网球划过完美的抛物线，轻轻落在底线，像一片羽毛般几乎没有弹起。

切原拼命奔跑却还是差了三寸，运动鞋在塑胶网球场上擦出两道长长的痕迹，最终踉跄着摔倒在边界线上，下巴重重磕在地上。

"Game，九条，6-0。"

裁判的声音像给棺材钉上最后一颗钉子。

切原蜷缩在底线，看着自己颤抖的双手——那里本该缠绕着恶魔的力量，此刻却空空如也。

汗水混合着泪水滴在红土上，形成深色的斑点。

切原蜷缩在底线，汗水混合着泪水滴在地上，形成深色的斑点。

他的指尖深深陷入地面，指节因用力而泛白。

（输了……又输了……）

他咬紧牙关，喉咙里滚出一声低吼，像是受伤的小兽。

凛站在网前，低头看着切原颤抖的背影，胸口莫名发紧。

他犹豫了一秒，最终伸出手："起来。"

切原猛地抬头，血丝密布的眼睛瞪得极大："谁要你——"

话未说完，他的手腕被凛一把扣住，力道大得惊人。

凛直接将他拽了起来，动作干脆利落，像是拎起一只不听话的猫。

"站直。"凛的声音很淡，却不容反驳，"恶魔化不是你的极限。"

切原愣住，嘴唇微微发抖。

（……他在说什么？）

场边，网球部的正选们神色各异——

幸村站在裁判席旁，唇角微扬。

他的目光落在凛拽着切原的手上，紫眸深处闪过一丝愉悦。

（果然，凛比我想象的更有趣。）

真田抱臂而立，帽檐下的眼神锐利如刀。

他盯着切原狼狈的样子，眉头紧锁。

（太松懈了！但……凛的处理方式倒是出乎意料。）

柳莲二的笔尖在笔记本上停顿了一瞬，随后迅速记录：【切原恶魔化失控概率下降12%，凛的干预行为——有效】。

仁王懒洋洋地靠在铁丝网上，银发被风吹乱。

他吹破一个泡泡，糖膜粘在嘴角，眼神却若有所思。

（puri~凛这家伙，意外地会照顾人啊。）

柳生推了推眼镜，镜片反射着阳光，遮住了他的表情。

但他的指尖轻轻敲击着膝盖，显然在思考什么。

（切原的情绪波动比预期更剧烈……需要调整训练方案。）

丸井嚼着泡泡糖，腮帮子鼓鼓的，眼神却难得认真："喂，桑原，你觉得凛是不是有点像幸村？"

桑原正用毛巾擦着光头上的汗，闻言一愣："啊？"他看向场内的凛，挠了挠头，"唔……确实有点像？"

（不过，幸村部长更可怕一点……）

切原终于站稳，甩开凛的手，声音沙哑："少得意了！下次我一定会赢！"

凛收回手，淡淡地"嗯"了一声，转身走向场边。

（……嘴硬的小鬼。）

幸村迎上前，递给他一条毛巾："打得不错。"

凛接过毛巾，指尖不经意擦过幸村的掌心，触感微凉。

他顿了顿，低声道："谢谢。"

（……他一直在看？）

场边，切原被真田一把拎住后领："太松懈了！回去加训！"

"呜哇——副部长！等等！我自己走！"

仁王笑嘻嘻地凑过来，一把勾住切原的脖子："小赤也~要不要前辈教你几招？"

"谁要学你的幻影啊！"

丸井吹了个巨大的泡泡："输了的人请客买果汁~"

"凭什么啊！"