后院里的女人们，要说互相憎恨是容易得很，只消几个舌头长的去搬弄几句是非，便有人要禁不住撩拨，彼此恨不得要弄个小人来扎扎了。

可互相宽谅倒也不难。

尤其是在那个引起她们争斗的根子跑路了之后。

杨二爷不在家里，姬妾们相争的动力就弱了许多。

毕竟她们现下只能争大娘子的口头鼓励和一些好吃好喝的，这都是眼皮前的事儿，不算是动摇了长远的利益。

那么此刻也不必十分下死力去争。

更有些人想得清透——如今爷还在，她们争一争，能得个巧宗也便罢了。可这许多年里后院一个孩童也没见过，今后也未必能见，那么二爷走后，她们这一帮乌眼鸡怎么过日子呐？

还不是得由大娘子管着她们的去处？

大娘子若是喜欢你，留在家里一道相伴着过日子是不难，你要是不想，打算再嫁的，那以大娘子的好性儿，多半也会给些陪送，许你出去了过好下半辈子。

大娘子要是不喜欢呢？

一句话给你舍去庙里做了姑子也都算好的了，将你配个没良心的男人，甚或卖出去为奴为妓的，她也不折本。

那日子，可是她们能过得的？

现下爷不在家中，何不打叠精神讨好大娘子，这再没有吃亏的！

这思路，往前大伙儿都是没有的，可杨二爷前脚从家里逃命般跑路，后脚便有人回过味儿来了。

那些蠢钝的，经心腹婢子提点两句，也都明白过来了。

往前杨二爷在后宅里是有些知心人儿的，然而如今，连知心人儿也得去大娘子跟前卖巧。

都晓得爷是扛不住的呀，先时她们跟爷哭诉，说大娘子不许她们陪他，是妒忌，可结果呢？爷去找大娘子闹了一通，大娘子当面哭得雨打荷塘，掉头就把她们给排布了一番。

那还不容易么？

一家子人吃前后两口灶，全做她们不吃的东西。恰赶上分首饰衣料，给她们的全是红配紫之流的恶颜色，穿戴上了往别人身边一站，哎呀，好一个俗气的地主婆儿进城！

这就难免要挨人嘲笑，可谁乐意挨嘲笑呢？

再去找爷哭？爷是有怜香惜玉之心的，可他看到家中的女人们都腿软，现下更是不回家了，留着他的心肝儿们在素婉手下，任她搓圆按扁。

他还觉得自己有谱呢——大娘子虽然丑了点，但极是个贤惠人啊。她能把那些个小美人儿怎样呢？

哪知他在外头躲懒这些日子，家中已然叫素婉整成了铁桶一只。

便是还有人对大娘子不满，当着面也好，背着人也好，都不敢有一个字儿的说嘴。

至于她们心下苦不苦，素婉不在乎。

她拿捏着家下花用，还怕谁在这里出精倒怪？

谁敢不讨好她来。

讨好她，便要想着她的喜好——大娘子喜欢什么？

喜欢老实人！

如今这整个杨家，那些个往昔里争风吃醋的姹紫嫣红们，都改了性子一般，每日里不是对着纺车织机，便是提着绣绷，伺弄花朵。

大伙儿都挺勤劳的，素婉便不介意时不时派个小厮出去，到家下的铺子里寻爷。

把他的莺莺燕燕们绣的相思荷包、做的鞋儿袜儿一应物事捎给他，劝他回家。

这谁能不承大娘子的情呀？

只杨二爷有苦说不出：这样表情的仪物，若只收到一样，他便会想到那佳人的模样身条，想起一些缱绻时的旖旎时光，说不定心下还痒起来。

然则一来便是一包，某甲的荷包绣了一双鸳鸯，某乙的袜子上刺了并蒂莲花，某丙好呀，当年是个识文断字的解语花，只写来一封信，他拆开一看，好么，那信中全是些相思！

他看一样，便是一笔债，笔笔都似要榨干他的骨髓。

相较起来，倒是他的外室还本分些，至少一个女子，比家里那一群好应许多！

可素婉根本不打算放过他的。

这恶心的东西现下说是不近女色了，可谁知道他见到那白衣女儿家，是不是又要突然生了觊觎之心，把人弄回家里来意图用强？

最好的法子还是让他快死！

那怎么能放他在外室家里头快活？

她抓了杨二爷的小厮，威胁他要打嘴，便将外室的地址问了出来。