“……是！”

桂鸿山抱拳。

那时候桂幺其实并不知道这意味这什么。

直到鞑子将俘虏们的头颅插在长戟上，一夜后长戟林立城下，骷髅林绵延了二里地。城中沸然，军民都陷入无尽的恐慌。将士不许他登楼去看，可少年耐不住好奇，还是去了。

城郭下死一般的寂静，偶尔有几声乌啼。

只见戟杆林立，惨白的日光下戟尖泛出幽荧冷泽，森然可怖的数十头颅当中，他骤然看到了二哥惨无血色的脸，那双黑魆魆的眼睛空洞无神，却依然不畏不惧，怒瞪着前方。截口是如此平整……那颗头颅下面空空如也！他不可自制地呕吐起来，昏过去前他还记得那颗苍白的太阳，以及铠甲兵喊叫着“三公子”同时关切聚拢上来时那一张张黝黑的脸庞。

一病三日不起。

再度睁开眼时，桂府已经丧幡高悬，灵帐翻飞。

他穿衣，去见父亲：

“我要一匹烈马。”

父亲正站在舆图边，目光沉痛，眼尾的泪痕已经干涸。

“最烈的马。”

父亲没心思理他，只是从腰间摸下一枚木符丢给他，示意他自己去马厩挑选。

半年后，十四岁的桂鸿山率军一雪前耻，斩敌将首级归来，黄酒祭旗。营中大贺三日。一筵散去，他只身回到桂家的英雄冢。

那里其实只有二哥桂漳峦的衣冠铠甲而已。二哥还那么年轻，尸骨早无处可循。

斯人已逝，黄沙长眠。

他给二哥祭酒，而后跨上乌骓，纵马飞驰。寒风在他耳畔凄厉呼啸而过，刀割一般的疼。

他落下泪。

燕琅玉的额头在颠簸中偶尔碰到身后人的脸颊。

有点点冰湿。

“琅玉会一直陪着我的，对吧。”

莫名奇妙地，桂鸿山忽然问。