暗色大袖在明池畔的清风与丽景中逶迤而过，金龙游弋其上，仪仗罗伞追随着年轻的皇帝。未行出多远，皇帝叫停诸宫人，令不必跟来，而后自往宴清阁去了。

梁冰、韩歧次第求见，都被皇帝不留情面拒绝。

宴清阁有两个时辰处于闭锁状态——皇帝不见任何人。

黄昏时分，皇帝回到了朝德殿。宫人们获讯得知今日前朝有大震动，太子被挟持出宫，因此皇帝回来时脸色并不很好，当班都眼观鼻鼻观心。

皇帝不会将情绪转移至诸人，但长久以来皇帝几乎从未有过大发雷霆的时候。好似万事万物都很难激起皇帝的情绪。

因此那沉默无声的压抑便更显得可怖。

承福照例去询问皇帝是否传膳，以及……是否见一见等候已久的韩大都督。

皇帝没有降旨，只是要了一碗生切牛脾。

燕琅玉坐在龙案后，轻抚摸着盘卧在案头的两只猫。

已到了它们进食的时候。一枚金碟呈上来时，上面牛脾已经照例切成细条状，血淋淋的。小黑小白闻到腥气，跳下桌围绕着他盘桓，兴奋异常。

除却大宴，宰牛犊的时候并不算多，今日燕琅玉特别传旨弄来这一碟生牛脾，居然只是喂猫。可谓极尽奢侈。

“叫韩歧来。”皇帝忽然说。

承福躬身。

没有任何一只猫能拒绝生腥的诱惑。

韩歧来时恰巧赶上猫儿进食的时刻。暮色低垂，燕琅玉苍白的手指持一双金箸，夹起淋漓着暗血的牛脾，猫哼叫着围上来。

韩歧走近。

犬齿撕咬着血淋淋的腥物，猫听得生人脚步，口中含着未吞尽的血腥，只警惕护食地呜呜叫个不停。燕琅玉在一侧静看，他冷瓷般的脸上恰映着当空那一抹火烧天色，神色晦暗不明。

韩歧看着这一景，倏忽间，联想到了数年前。那时只有他们两人独处，少年太子一袭青云色罗衫，蹲俯在白玉阑干之畔，玉瓷似的手臂探入水中，撩动着，想去拂莲池中的金鳞红鲤。鲤鱼亲近而来，在水中轻轻吞啄着太子的手指。

太子回头，与他微微笑着——那尾红鲤是他所赠。彼时燕琅玉很喜欢那样简单又富有寓意的“祥瑞”。

如今的年轻帝王却懂得操控钦天监。天地风雷，星云变幻，是何寓意已经只在帝王一言。

他心中突然浮出一抹遗憾，眼前的燕琅玉不知何时变得如此陌生。

“琅玉。”韩歧试探地轻唤。

“嗯？”燕琅玉淡淡地应声，神思游离着。

燕琅玉的情绪只会与亲近之人袒露。韩歧明白，自己如今已经被排除在外。

几番隐忍，韩歧还是说：

“桂鸿山回朝，你让我不要与他起冲突，我尽力做到。但他要的东西太过……即便割让边北与凉川，也不能给他。”

韩歧比任何人都明白桂鸿山到底想要什么。