掌柜的瞳孔突然收缩如针尖："客官说笑呢，这驿站荒废半年..."话音未落，铁尺已挑开他右袖，小臂新鲜鞭痕渗着黄脓——正是工部特制铁蒺藜的伤口。

后院马棚突然传来嘶鸣。韩昭踹开木门时，十三辆满载青冈木的板车正在起火，车辙印里赤铁矿砂泛着血光。林主事扑灭火堆，焦木中现出半块烧融的铜牌——正面是工部印鉴，背面刻着"荧惑"二字。

子夜时分，韩昭在厢房拆解青铜罗盘。磁针突然指向窗外古槐，树冠中惊起的夜枭爪间闪着银光。他掷出铁尺击落那点银光，竟是半枚刻着星图的铜钥。

"星图对应三川河道。"林主事将铜钥按在河防图上，十七处险滩与星位完美重合，"若在荧惑守心之夜开闸..."

五更梆子声里，驿站厨房飘出蒸馍香气。韩昭的铁尺突然插入蒸笼，掰开的馍心露出靛蓝色馅料——正是刑部文书用的毒颜料。厨娘腕间的桃木镯撞在灶台，镯心"长命百岁"的刻痕里藏着半片青铜罗盘。

晨雾再起时，韩昭的马车停在旧矿场。河滩淤泥中露出半截石碑，碑文记载着前朝治水能臣的事迹。当他用铁尺刮去苔藓，最后一行小字令他瞳孔骤缩："开皇七年，地动致赤铁矿脉西移三百丈。"

林主事突然指着对岸："大人快看！"晨雾散处，本该淹没在水下的旧堤坝赫然矗立，青冈木桩排列成北斗七星状。韩昭的铁尺丈量木桩间距，二寸三的凿痕与矿洞石壁如出一辙。

午时烈日下，韩昭站在旧堤闸口。青铜罗盘残片在日光下投射出星图，光影恰好笼罩闸门机括。当他将铜钥插入锈蚀锁孔，地底传来齿轮转动的轰鸣，十七道暗渠同时开始排水。

"这才是真正的三川河道。"韩昭看着水位急速下降，露出河床密密麻麻的青铜桩，"新堤坝建在旧河道上，汛期必溃。"

未时暴雨突至，韩昭在闸房发现前朝治水图。图纸夹层里掉出半封血书，字迹与郑禹绝笔相同："荧惑守夜，七星倒悬，三百童尸..."突然破窗而来的弩箭将血书钉在墙上，箭尾系着的铜铃刻着鬼谷印记。

韩昭追出三里地，刺客尸体静静躺在芦苇荡。七窍塞满赤铁矿砂的惨状与郑禹如出一辙，怀中《水经注》的批注笔迹却让他浑身发冷——竟与自己少年时的笔迹有八分相似。

暮色中，韩昭拆开尸体鞋履。浸透血水的鞋垫上，金线绣着半幅星图，与青铜罗盘残片拼合后显出完整的"荧惑守心"天象。林主事突然指着西方："大人快看！"

残阳如血处，新堤坝在暴涨的河水中轰然崩塌。三百根青铜桩破水而出，每根顶端都嵌着刻星图的铜盘。韩昭的铁尺在铜盘上敲出商角之音，地底传来的回声里，夹杂着无数孩童的呜咽。