申时暴雨突至，韩昭立在城隍庙檐角。六个戴青铜傩面的身影正往水井倾倒药粉，井绳绞盘上螭吻纹泛着磷光。他的铁尺击碎最近那口陶罐，泼洒的粉末遇雨蒸腾起青烟——正是刑场银蚕体内的孔雀胆剧毒。

"井水入粥，毒杀千人。"谢明夷的白袖卷住某刺客手腕，玉笏挑开的面具下竟是教坊司失踪的琴娘。尸体后槽牙里嵌着的青铜骰子突然自燃，绿焰在雨中聚成鬼谷棋局残谱。

戌时末，韩昭掀开第七处粥棚的草席。三百饥民昏睡在毒烟里，每人怀中都塞着血绘的河道图。当他用铁尺撬开灶台时，夹层里的青铜匣内置沙盘突然震动，赤砂吞没最后一粒白棋的刹那，全城更鼓同时喑哑。

子夜惊雷劈中谷仓，韩昭的铁尺卡住倾倒的梁柱。谢明夷在火场中举起染血的《春秋》，浸透墨迹的书页显出新注："毒非在粥，而在人心。"焦黑的断壁间忽然滚出个陶瓮，瓮内三百枚带孔铜钱正与毒刺孔径吻合。

五更天，韩昭站在铸币坊废墟前。焦臭的铅液里浮着七具工匠尸体，每人右手都攥着法家铜匦的草图。当他用铁尺挑起某张残稿时，晨光穿透"广开言路"四字，将影子投在对面酒旗上——旗杆底部的凿痕间距二寸三，暗格里正躺着未完工的青铜铜匦原型。