酉时梆子声穿透武库铜钉，谢明夷的玉笏突然插入兵器架裂缝。三百支改装弩箭的望山处，青铜骰子排列成《尉缭子》阵图。当他按"守权"篇重排骰子时，缺失的"攻权"骰子突然从房梁坠落——刻着明日殿试的策问题目。

戌时初，护城河浮起七十九具胡人尸体。韩昭的铁尺挑起某具尸首的皮甲，内侧缝着的洒金笺竟是顾炎之殿试"强兵策"的誊抄本。当他将残笺按向铜尺时，赤砂突然凝聚成北境地形图——每个标注点都对应今科进士的田产。

亥时惊雷劈中通政司匾额，苏挽月的裙裾拂过燃烧的密函。灰烬中突现玉带钩轮廓，钩尖磷光在墙面投射出殿试座次图——每个席位都对应兵部失窃的密函编号。当她将带钩按进铜尺凹槽时，獬豸兽首突然吐出三百枚蜡丸——每个蜡封都嵌着半枚断裂的青鸾银簪。

子夜更漏滴尽时，边关第二道急报冲破宫门。谢明夷的玉笏挑起染血的狼烟图，褪色的"寅时破关"字样下，三百个朱砂圈画的进士姓名正渗出雄黄味。韩昭的铁尺劈开急报封泥，夹层的青铜骰子六面皆刻"御"字——正对应明日殿试的廷对时辰。

五更天，顾炎之的骨灰渗入铜匦谏言孔。当第一缕晨光穿透"农战"篇时，武库司突然传来九声钟鸣。三百架弩机自动转向皇城，望山处的赤砂刻度正指向太极殿方向——那里，今科进士的策问卷轴已摆上龙案，每份洒金笺的骑缝章都泛着鬼谷印记。