今日阴转中雨。

这两日官方通报的感染数字明显回落，明海市每日新增仅有个位数，新闻评论区里挤满了乐观的留言。

程澄站在落地窗前，指尖轻触冰凉的玻璃，铅灰色的云层中隐约透着一丝不自然的暗红，像是稀释后的血水晕染在宣纸上。她眯起眼睛，屋顶上十二块单晶硅太阳能板整齐排列，在异常的天光下泛着病态的蓝紫色。

或许这更像是暴风雨前的宁静。

"程小姐，这是最后一批设备了。"电工老张抹了把汗，指着电箱里新安装的红色把手，"这个是手动切换装置。"

程澄的指尖在把手上停顿了一秒，她多付了30%的加急费，看来物有所值。

工人离开后，整栋别墅终于完全按照她的设想改造完毕。屋后的这片地她全让该找成了温室，程澄赤脚踩在温室的防腐木地板上，湿润的泥土气息混合着新安装的PVC板材的味道扑面而来。这个将整个后院囊括在内的透明堡垒，将成为她最重要的食物来源。比起直接用能量催生，这种传统种植方式更隐蔽，也更节省她体内积蓄的灵力。

别墅二楼实验室的门被轻轻推开，程澄的目光扫过满墙的种子标本。靠窗的实验台上，十个塑料花盆排列得整整齐齐，里面的嫩苗在无风的环境中微微颤动。这是她用能量培育的第三代铁藤，茎干上细密的尖刺在灯光下泛着金属光泽。

"真漂亮。"程澄用镊子拨开一片嫩叶，露出下面乳白色的根系。那些看似柔弱的细丝正以肉眼可见的速度与主藤融合，这是她昨天半夜偷偷加入的枯心榕根须。

放下镊子，程澄从边上的铁丝笼里捉出一只小白鼠。小家伙在她掌心瑟瑟发抖，黑豆般的眼睛充满恐惧。就在小白鼠靠近花盆的瞬间，一片铁藤叶子突然无风自动，尖锐的叶缘如刀锋般划过它的腹部。

"吱——"一声短促的尖叫。血珠渗出的瞬间，所有铁藤同时转向声源方向，主茎如蛇般昂起。最快的三条藤蔓闪电般射出，瞬间将小白鼠裹成茧状拖入花盆。泥土下传来令人毛骨悚然的"咕啾"声，那是根系在贪婪吸食血肉的声音。

程澄嘴角浮起一抹笑意，这正是她想要的效果。这些改造后的铁藤不仅能识别入侵者，还会对血腥味产生极度敏感的反应。她戴上防护眼镜，用铲子小心拨开表层泥土。只见铁藤的根系在泥土中疯狂翻涌，如同活物般蠕动着，每条根须都变成了半透明的粉红色，里面清晰可见流动的血液——它完美继承了枯心榕的吸收功能。

花园

手机铃声突兀地响起，屏幕上显示"赵樱子"的名字。程澄盯着来电显示看了两秒，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。她心想"来了"，随手摘下手套，按下接听键的同时，从口袋里取出无线耳机戴上。一边继续用另一只手将最后一株铁藤移植到花园边缘的预定位置。

"程澄！"听筒里的赵樱子不等程澄招呼，便像机关枪一样突突突地往外说："你不是让我留意一下那个玉牌到底有什么秘密吗？昨天我让人去看，你猜怎么着？"她的声音里带着掩饰不住的兴奋，仿佛迫不及待要分享一个惊天大秘密。

"怎么？"程澄不怎么在意地附和道，挥舞小铲子的手依旧不停。她抬头看了看天色，乌云压得很低，空气中弥漫着潮湿的气息。快要下雨了。她加快手上的动作，铁藤的根系在她指尖微微颤动，像是在回应她的触碰。

"她死了！"赵樱子压低声音，"你都不知道我听到这个消息的时候有多震惊！"

“你干的？”

“…”那头声音顿了顿，无语的说：“你就这么想我的？，在你眼里我就是这样的人？”

程澄轻笑一声并未回答。

"喂...你...你在不在听？"

"听着呢，"程澄慢条斯理地回答，手指轻轻拨弄着铁藤的叶片，"所以呢？"

耳机里传来赵樱子刻意压低的声音："是她男朋友失手杀了她，说是为了要钱，啧啧啧..."