他还记得最开始。小舅谈及他的梦想，想成为旧金山的导演时两眼炯炯有神，他和他的爱人追寻着和平，中间发生了什么？只是两年的时间，之前那个意气风发的青年被杀掉替换。规矩，传统……开始计算每个举动背后拥有的价值。

他算死了吗？

如果以这种方式活下去，他还是他吗？

太漫无边际了。

霍祁琛自己制止住了深究。

“勿念，勿疑，勿乱，勿责，勿……”

声音轻而缓地，重新响起来。好比红白喜事在桥上相撞，两方唢呐逐渐重叠，透过湖面蒙住一层，闷闷地传入耳朵。冷汗落在地面，将红木打湿，颜色深了一个小点。

眼前开始模糊，牌位出现重影。

别晕。

霍祁琛在身体摇摇欲坠的前一刻控制住了身体。血腥味充满口腔，舌尖已经咬破。

我还没见到祝山。

我还没找到祝山。

他靠疼痛清醒些。推测头脑昏沉的原因是后背伤口发炎。握紧手腕的手指却不由自主地松开，没有力气再合上。

“吱呀——”，大门被推开。丫鬟们低着头快步依次而入，手持灯笼，碗筷排成两列站好。老太爷给两人搀扶着慢慢走进来。

“看看，你现在像什么样子。”

老太爷用拐杖敲敲他的小腿。一敲才让麻木的神经有了反应，霍祁琛艰难抬头，忽然意识到自己已经倒在地板上。

“时间到了。”

甚至不确定自己有没有把声音发出，霍祁琛只能尽可能地张大嘴巴。

“让我去找他。”

“给一个男人迷成这幅样子。怎么？他是天仙，还是狐狸精？”老太爷哼一声，“得了吧。早不知道淹死在太平洋哪个角落养鱼去了。这次，我估计傅家俩小子都难回来。”

说罢，也没打算等霍祁琛反应。朝身旁一看，大丫鬟立刻就端着碗过去，给少爷扶起来坐着。

“沈家那女儿我看不错。知书达理，还贤惠。瞧也是个好生养的，这两天，你准备准备，调整状态，后天随我去见见。”

丫鬟要拿勺子喂他点水，霍祁琛面容阴沉地推开她。“什么？”

他这一声说的太急，呛得咳嗽好几声，却顾不上顺气赶着说。

“我知道他还活着，我知道。您答应过，如果我撑住，就会让我去找他——”

“——得了，都这么大了！懂点事！闹脾气你不看看时候啊！现在合适吗？”老太爷一摆手。“没得谈，后天，和我去见沈二小姐。这两天，哪都别想去。”

“我做到了！”

霍祁琛跌撞着爬起来。

老太爷只是冷冷：“这大院里，我就是规矩。”他不再看霍祁琛，拄着拐杖往外走去。“照着规矩来。”丫鬟们训练有素，如来时一般安静到听不见脚步。

小舅死水般的眼神在脑中闪过，随后是三太奶奶已经掉光牙齿的空荡牙床。他站立，如草原上中箭的野鹰，不死心地试图挣脱毒素。最后却被狠狠压死在牌位前跪下。

“少爷，您别再反抗了。”

丫鬟劝他。

“您那天没去学校，找傅少爷一整天，老太爷已经够生气的了。您越这样，老太爷越不会让您好过的。”

她的同伴附和：“是呀，少爷。再说还有警察呢。你白白挨了二十鞭子，还跪三时辰。这不是给自己找罪受吗？我听讲，沈二小姐琴棋书画样样精通，还懂调香呢。”

两个人还在说话。

霍祁琛听见的声音却不止这些。

——“别爱人，霍祁琛，别爱人。”

三太奶奶丢失的牙从牌位里走出来，从头顶的棺木里爬出来。

“勿回，勿动，勿进，勿反，勿……”

“少爷，您……”

声音越来越多。

他在话语里窒息。

猛然间，仿佛看见一只绣死在屏风上的鸟。定睛一看原来是地板上的水倒影。

“不…”

他感到无力，十几年来一直压在肩上的某种鬼影在此刻张开獠牙。他两眼无神，喃喃自语。

“不……”

至少不应该是关于他的。

至少应该在救他。

“救谁？”

傅祝山蹲在他跟前，歪头。

抱着一大堆零食，编着好几股麻花辫，头上插着羽毛。似乎不是遇难而是到太平洋不知名的哪个小岛做了酋长，露着大片胸膛，给他递过来一只烤鸡腿。

事情到了这个时候。

霍祁琛的第一反应居然是——

——“你怎么饿瘦了？”

他摸摸祝山的脸。