“莎拉！”佩内洛普忍不住瞪她一眼，语气里透出些许无奈。

“好吧，好吧，我闭嘴。”莎拉做了个投降的手势，可眼里却仍旧闪烁着八卦的光芒，“不过，我真的是很好奇，他究竟做了什么，竟然让你脸红了。”

“我脸红只是因为剧院里太闷了。”

佩内洛普一边说，一边微微别开头，努力让自己的情绪恢复平静。她当然不会告诉莎拉，在那个短暂的瞬间，她竟然真的很渴望朗斯通勋爵的吻。那一刻，她仿佛又变回了那个年轻、炽烈、敢于追逐自己想要的东西的女孩——可那样的自己，早已死在了多年前的风霜之中。

“好吧，你说什么就是什么吧。”莎拉无可奈何地耸了耸肩。

之后，佩内洛普什么也没有再说，只是与好友手挽手一起走到了外面，让微风带着街道的气息冲刷着她，好抹掉朗斯通勋爵在她身上留下的痕迹。

它只差一点就要做到了。

*

克里斯蒂安闭着眼睛靠在墙上，听着佩内洛普·考德威尔从他的身边跑开，鼻腔中仿佛仍然能嗅到她身上的法国香水味，双手也仿佛仍然能感觉到她柔软的、充满了诱惑力的身体。

他就这么独自安静地回想着她所带来的一切感受，整个人都因为强烈欲望的袭来而变得僵硬。

他讨厌自己这个样子，因为那个女人的一点点触碰兴奋不已。尤其，他还感觉得出来，她貌似也在渴望着他。

他知道自己表面上还算有点吸引力。这么多年来，他一直努力地想让自己像个男人，所以他学习了许多最有男子气概的事，并决心做到最好。

于是，她就像其他所有人一样，误以为他确实很有男子气概，他从她星空般深邃的眼睛里看到了这点。而当她抚摸他的头发，向他靠过来时，她柔软的嘴唇微微张开，那是任何有脑子的男人都能看得懂的暗示。如若他不是那么犹豫不决，他本可以吻她的。

他只差一点就可以尝到她的味道了。她美丽的嘴唇一定就像雅歌中所写的那般，能滴下蜂蜜……

主耶稣基督，他后知后觉地想，他可真是彻底糊涂了。他当然不应该想要亲吻她，他甚至应该感谢里士满夫人的呼唤让他没能达成他这些可耻的、下贱的心愿。

“该死，真是该死！”他喃喃自语。

“你怎么跑到这里来了？”他听见他的朋友杰瑞米·哈特利说。

“天呐，你真的觉得很不好过是吗？”哈特利十分关切地看着克里斯蒂安，“要不咱们待会去阿尔玛夫人那看看。你也该走出来了，你知道珀尔一直在思念你的是吧？而且，阿尔玛夫人那里最近刚来了两个比利时女孩，听说非常卖力，简直能把泰晤士河吸干。”

妓院？这是克里斯蒂安目前最不需要的。他太累了，也实在受够了必须靠这些方式假装自己是个正常的男人。他忍不住想念起了多萝西，在多萝西还没有与少女时的音乐老师订婚，仍然充当他的情妇的日子里，他一直很高兴自己经常能用她做借口躲开绅士们的这些小乐子。

至于哈特利所说的珀尔，确实，他还记得她。她是个很好的姑娘，当他在女孩中选出她来，并提出只要她不告诉任何人他什么也没有做，他会付她双倍的钱时，她答应了，而且确实做到了始终守口如瓶。不然她但凡告诉了她的一个同事，全世界都知道他在妓女的房间里光看书了。

珀尔……

克里斯蒂安想着这个年轻漂亮还颇有几分淑女风范的女孩，再想想佩内洛普女爵。

也许，他可以干脆就让珀尔充当他的新情妇？他会为这女孩提供一份最慷慨的合同，保证即便未来有一天他决定与她分开，又或者是她想离开了，她也会一辈子衣食无忧。

然后，作为一个有基本道德的男人，他会在身边有人的情况下管住自己，不再继续对着佩内洛普胡思乱想，而佩内洛普也会迅速找到她的新情人，毕竟她是一个那样出众的美人。

他努力为自己做着计划，可那个女人美丽的身影却始终在他眼前晃动。

那个令他心跳失控的女人。

那个……永远不可能属于他的女人。

佩内洛普。

她就是无法消失，于是，也让他根本没法立刻去实现这些，他连一丁点兴趣都提不起来。

“改天吧，哈特利。”

他的声音低哑，带着一丝说不清的疲惫，“还是改天吧。”