然后，她草草地为他们制定了规则，也没等他回应，深棕色的身影已如离弦之箭一般冲了出去。

于是，他也没时间深思熟虑什么，只能赶忙让身下的马跟上。

“去吧，小伙子。”他说。

而他的马从不需要进一步的敦促。

他兴奋地紧跟在她后面。在途中，她的帽子飞了出去，她似乎并没有注意到，没有给出任何反应，而是任由她那浓密、光滑的长发在凉爽的晨风中自由地飘动。

她握着马鞭，娴熟地控制着马匹，深棕色的裙裾扫过沾露的蕨草，然后，她还是没忍住，冒险地回头看了她的对手一眼。

她不该这么做的，作为一位在马术上也颇有建树的绅士，他成功地抓住了这个好时机，弥补了他与这匹优雅、轻快的马之间的差距。

但几秒钟后，他又选择放慢了速度。

他们就这么时而你追我赶，时而并驾齐驱，直到佩内洛普率先带着她心爱的查理冲向了她所制定的终点。克里斯蒂安与他的爱马也紧跟其后，枯枝在马蹄下迸裂的脆响，他大笑的声音陌生得几乎像是来自另一个世界。

她一边整理好头发一边回到他身边，温柔道：“谢谢你，克里斯蒂安。”

他扬起了眉毛表示疑问。

“我自己犯了错，但你没有选择趁机赢下这场比赛，不是么？”

“那也是对我的托尔不公平。”

而现在，他的托尔显然对结果很是不满，正在那儿蹦跳着，指望着主人能与这位女士重赛。

当然，与它同样的，佩内洛普的马看起来也是没玩够，仍想继续。

佩内洛普摸了摸它的鬃毛，道：“我想我们都已经累了，乖，我们回去了，然后我就奖励你一块方糖，好不好？”

克里斯蒂安在一旁眼巴巴看着，他是多么地想要这个，她把手放在他的身上，轻抚、安慰，也许甚至——他打断了这个想法，而是环顾四周。

然后，他很快就注意到不远处有两位骑手正轻松地小跑着，向他们奔来，又或者，让他说得更准确一点，一位美丽的小姐与很讨她监护人欢心的追求者。

碰巧，他们应该都认识这位小姐。

十九岁的米娜·威尔莫特，准男爵保罗·威尔莫特爵士的千金。据说他们原本准备让她十八岁时在社交界亮相，但她的祖母去世了，为了给祖母服丧，不得不拖延了一年，导致今年才是她的第一个社交季。

克里斯蒂安一想起威尔莫特小姐的父亲从前看佩内洛普的眼神就头疼，她们两个若是撞到一起，起冲突都是小事，他怕会有闲话被登在报纸上，然后佩内洛普有可能会多想。

“你认识他们吗？”佩内洛普问。

“也许吧。”克里斯蒂安模棱两可道。

“我看你不想见到他们，那我们要立刻朝反方向逃跑吗？”

克里斯蒂安不禁笑了，道：“那样太没礼节了。”

“礼节也不能做饭吃，爵爷。”

他们正说着，那两个人已经走近了，克里斯蒂安的表情也冷了下来。

他很清楚他从这个男人脸上看到的是什么表情，这个男人非常尴尬，因为太忙着向威尔莫特小姐献殷勤，都没有注意到一个著名荡.妇正在与一个浮浪子弟调情。这是一位贞洁的淑女无论如何也不该看到的场景。

“你好，朗斯通勋爵。”那骑着大灰马的英俊男子说道。

“你好，威尔莫特小姐，你好，布莱克摩尔。”克里斯蒂安替他们做着介绍，“这是我的朋友佩内洛普·考德威尔女爵。”

闻言，布莱克摩尔勋爵也不得不鞠躬道：“你好，佩内洛普女爵。”

本应赶紧被护送回监护人身边的米娜·威尔莫特听了克里斯蒂安的话，也笑道：“考德威尔？我想我们是表亲？”

她看起来像是很高兴知道自己与佩内洛普有这层联系，可旁边的男士听了这种话只希望这位天真的小姐快点闭嘴。他压根不想沾这么一门堕落的亲戚，却不能跟她解释是为什么。

克里斯蒂安也显然不想与他们多说，佩内洛普更是怎么开口都是个错误。

只有米娜疑惑于众人态度，眨眨眼不知究竟是何缘故。

“我想我们还有其他事情，只能先告辞了。希望改天可以在俱乐部看见你，朗斯通，我们得再玩几局牌，让我赢回我的损失。”

“那你一定得当心了。”克里斯蒂安礼貌道。

他几乎才一开口，布莱克摩尔勋爵就已经赶紧找借口催促着女士跑了。她的监护人就在附近盯着，被发现了他这个追求者八成就得直接出局了。

克里斯蒂安转过头看向佩内洛普，像是懂了什么一般，自顾自地开口道：“原来你们是表亲。”

佩内洛普的嘴唇颤动了一下，刚想说些什么，还没开口，便感觉有冰冰凉凉的东西落在了自己的身上。

她本能地抬起头来，意识到不知何时晴朗的天空已经乌云密布，来聊天兜风的绅士淑女们也纷纷乱成了一团。

在忽如其来的风雨中，他们也只能赶忙开始往回赶，于是，这个注定不愉快的话题也就这么结束了。