众谋士听后纷纷赞同孙灵之见。

孙策仍有顾虑：“若曹孟德回师救援怎么办？”

孙灵早有准备：“淮河、长江水网就是我们的屏障。即便不敌，也可迁走徐州百姓粮草，让曹操得座空城。”

这个坚壁清野的策略，直指乱世最宝贵的资源：人口。

至于该如何拿下徐州，周瑜提出具体战术：“当用声东击西之计。可佯攻许都，实则取徐州。”

最终，孙策采纳了这个更为稳妥的方案。

在江东方面集结兵力、制备兵器、修缮战具、准备充足粮草时，方弘将军带着满载夷州特产的船只回来了。

孙灵早预料到夷州地区未经开化，又与世隔绝，动植物和气候特点与江东大不相同，士兵们定会水土不服，便提前为他们配置了相关药物，携带了专业医师一同前往。

虽仍有部分人因水土不服感染瘟疫而去世，但大部分士兵还是适应了当地气候。

方弘的描述渐渐勾勒出一个奇异的世界。

他们围着篝火生吃腌鱼，对江东的炊饼爱不释手。

最勇猛的猎人能赤手抓住山鹿，却对着铁锄头啧啧称奇。

他的部队在夷州驻扎了一年，派人走遍夷州全境，绘制了一幅详尽的地形图。

孙灵展开这张地图，发现方弘的成果远超她的预期。方弘不仅与岛上部落建立了贸易，更将夷州的山川地貌绘得清清楚楚。

她能看到那些蜿蜒的河流旁标注着部落聚居地，丘陵地带画着鹿群符号。

最引人注目的，是几处用朱砂圈出的矿脉。

“铁矿？”孙灵的声音不自觉地提高了。

“千真万确。”方弘的嗓子还带着海上特有的沙哑。

“当地人称这些红山石，他们只会用表面风化的碎石做颜料。我们的工匠确认了，都是上好的赤铁矿。”

在东汉末年，铁矿资源比黄金更为珍贵。乱世之中，武器是硬实力的象征，而所有武器的制造都离不开铁矿。

江东如今不缺粮食，却急需精锐的武器，这一发现意义重大，对江东极为有利。

孙灵当即做出决断，制定了开发夷州的详细计划。

首先与当地部落建立稳定的贸易关系，用江东的盐、布匹等物资换取夷州的铁矿资源。

同时派遣工匠传授冶炼技术，提高当地生产力。

其次推广农耕技术，改善原住民生活条件。

还计划建立学堂传播汉文化，并设立医馆提升当地医疗水平。

通过这些措施，将夷州逐步纳入江东势力范围，成为稳定的资源供应地。

方弘回江东补充好物资，又开始继续了他的夷州之旅。

送走方弘后，江东军开始准备北上作战。按照部署，孙灵本应留守后方，但就在大军开拔前夕，她收到了华佗的紧急来信。

与往常报平安、分享行医趣事的轻松氛围截然不同，只有简短一句话。

“孟英，官渡曹司空请我为他去医治头风。”

孙灵握信的手微微发抖，这正是她最担心的事。多年前她就提醒过华佗，若有权贵召医头风，务必推辞。

这封信还是从徐州寄来的。看来徐州一战，她必须亲自参与了。

华佗向来行医不问身份，但最厌恶被权贵胁迫。郭嘉深知这点，特意以礼相邀。

华佗想起孙灵的预言，心中震惊，以手头病患未愈为由暂缓赴约，同时快马送信给孙灵。

他打算处理完现有病患就动身前往江东避难。

郭嘉收到回信后颇为疑惑。华佗向来爽快，之前也曾为他治病，这次却一反常态。

此时曹操头风发作数日未愈，前线战事又吃紧。为表诚意，曹操派大将张辽亲自前往迎接华佗。

就在张辽启程的同时，江东军也开拔北上。关羽、张飞留守江东，赵云随军出征。刘备因只是粮官，未被征召参战。

在江东期间，刘备与诸葛瑾交好。适逢诸葛瑾要去荆州探望叔父，闲来无事的刘备便一同前往。

荆州牧刘表听闻刘备来访，亲自出城相迎，以贵宾之礼相待。

虽然刘表是西汉鲁恭王刘余之后，刘备是中山靖王刘胜之后，两人血缘较远，但在这汉室衰微、诸侯割据的时代，同宗身份足以让他们惺惺相惜。

刘表知道刘备已投靠孙策，有意结盟却不点破，只是盛情款待。待诸葛瑾返回江东时，刘表借故留下刘备，让他在荆州多住些时日。

留在荆州的刘备也没闲着，四处寻访名士。听闻当地有“卧龙”、“凤雏”之称的贤才，便决定亲自前去拜访。