199年春，孙灵准备再度踏上征程，此行目的地甚远，从江东的山阴一路向西，直抵益州的蜀郡。

刘备在信里言辞恳切，说益州百废待兴，急需她这样的人才帮忙建设。其实这封信去年就到了，只是她一直没下定决心。

直到十八岁生辰那天，她和周瑜彻底闹翻。

自那以后，她不知该如何面对周瑜，往昔的坦诚相见已不复存在。其实两人之间的问题早就存在，只是那天终于爆发了。

虽然心平气和地谈过几次，但最终以孙灵留下一封和离书搬回吴侯府告终。

回到娘家的日子很自在。白天处理公务，晚上陪母亲说话，闲暇时带孙尚香去郊外骑马。

表面上，孙灵的日子和从前没什么两样。

可只有她自己知道，看到弓弩和淑女剑就会想起周瑜教她射箭、和她比试。路过商铺会想起周瑜陪她挑布料，就连吃饭时看到鱼脍，都会想起周瑜总把最嫩的部位夹给她。

无论走到哪里，都能听到他的消息，看到他的身影。

白日里，孙灵尚能与众人打成一片。每当夜幕降临，热闹散去，独自一人时，那不快的情绪便悄然浮现。

“去散散心吧。”嫂子朱氏劝道。

于是第二年开春，孙灵决定去益州。

除了散心，她还想学蜀锦的织造技术。这些年她在江东开了不少店铺，最出名的要数白酒赤焰烧。

军费开支越来越大，如果能掌握蜀锦的工艺，对江东财政会是极大的补充。

出发这天，孙策亲自来送行。他拍了拍妹妹的肩膀：“路上小心，早点回来。”

孙灵笑着应了，转身登上马车时，余光瞥见城墙上一个熟悉的身影。

她没有回头。

孙灵把这次远行当成了一场春游。

正是春暖花开的时候，沿途野果成熟，她就让阿烈他们停车去采摘。这个年代没有农药污染，野果野菜都很干净。

阿烈身手敏捷，随便找条小溪就能抓上几条肥鱼，烤得外焦里嫩，香气扑鼻。

一路上尽享野味。

刚进益州地界，路旁几棵野果树引起了他们的注意。

青绿色的果子挂满枝头，沉甸甸的，仿佛随时会坠落。果子上还凝着清晨的露珠，顺着果皮缓缓滑落，晶莹剔透。

“是青梅！”孙灵脱口而出，光是看着就觉得嘴里开始泛酸水。

马车刚停稳，几个人就迫不及待地跳了下来。

走进树林才发现，这里竟有一大片野生的青梅树，东一棵西一棵地随意生长着。附近看不到人烟，显然是没人管的野果林。

翠莲和青荷手脚麻利，已经解下包袱准备装果子。

阿烈不知从哪里找来一根长竹竿，对准枝头最饱满的那颗青梅轻轻一敲，果子就稳稳地落在他手心里。

他仔细挑了个最大最圆的青梅，用水囊里的清水冲洗干净，递到孙灵面前：“小姐尝尝。”

孙灵接过来咬了一小口，顿时酸得眯起眼睛，整张脸都皱了起来。

“好酸啊！”她咂了咂嘴，忍不住又咬了一口。

翠莲看着自家小姐的模样，笑着说：“直接吃是太酸了，拿回去做成蜜饯最好。加点白糖腌着，酸酸甜甜的可好吃了。”

“还能泡酒呢，”青荷兴奋地补充，“青梅酒又香又醇，还能解暑。”

孙灵看着她们说得直咽口水的样子，忍不住笑出声来。跟在她身边久了，这几个丫头都变成了馋猫，整天就琢磨着怎么做好吃的。

几个人越摘越起劲，不一会儿就采了满满几大包。反正青梅耐放，吃不完的可以做成蜜饯、果脯，还能泡酒，一点都不怕浪费。

阿烈特意多打了一些，说要给小姐路上当零嘴。

众人正在林间玩的高兴，突然被一声大喝打断。

“抓贼啊！”浓重的当地口音传来。

阿烈正爬在树上摘果子，翠莲抱着包袱，青荷在装青梅，孙灵在挑拣坏掉的果子。

几人动作一顿，齐刷刷回头。

只见十几个农民打扮的人从林子里钻了出来。

他们头上包着粗布巾，穿着深褐色短打，皮肤晒得黝黑。

个头都不高，圆脸宽鼻，手里拿着锄头、木棍，正虎视眈眈地盯着他们。

这些人看起来并不像是汉族，倒像是当地的少数民族。

阿烈敏捷地从树上跳下来，朝领头的拱手：“这位大哥，我们以为这是野生的梅子树，不是有意偷摘。果子怎么卖？我们照价付钱。”

领头的那个比其他人都高出一截，虽然也是黑皮肤，但身材精壮，粗布衣服被肌肉撑得鼓鼓囊囊。

他的目光在孙灵身上多停留了一会儿，眼中闪过一丝惊艳，舔了舔嘴唇，这才挥手让其他人放下武器。

“一两银子一斤。”领头人粗声粗气地说。

孙灵皱眉，眼中闪过一丝不悦，“这价钱太离谱了，按市价来。”