“您说的是真的，菱香姑娘这几日招揽客人所得的八成都算我们的？”

李管事点头：“我们实在没想到被贼子偷了个遍，如今派了人回去取，但一来一回也得两日。我们这趟人不少，还请朱夫人留我们住两日，这点小利只是我们微薄的心意了。”

果然无商不奸，向还寒听着李管事一本正经地瞎扯，竟然真让万芳楼答应了此事。他也是现在才明白，为什么李管事让菱香别戴珠宝首饰，原来是要装作被打劫了。

菱香本就天生丽质，朱夫人打着重振旗鼓的想法，命人好一番梳妆打扮，把名号都打出去了，刚过午后便吸引了大批人前来赏舞。

“公子，您要的假皮。”李管事手上拿着两张假皮，向还寒接了过去，其中一个给了薛照。

“我只寻到一位以此为生的手艺人，他那里的假皮须得定做，这两张是主顾不要的，还请公子不要介意。”

“不会。”向还寒回过身去就戴了上去，是他忘了万芳楼里有不少天渊派的人，他倒不怕被认出来，但是掺和进这件事里，可能会被人怀疑。

“戴这东西做什么？咱们不是来找戴假皮的人吗？”薛照看着有些粗制滥造的假皮，嫌弃地在脸上比划了一下：“遮住我这副面孔，公子姑娘们看不见了可是损失啊。”

“哎，我可以不戴吗？”

向还寒回：“随你，但我记得你此前招惹过不少人，不怕他们认出你来？”

“那就不戴了，相好找上门那是情趣。”薛照将假皮收起来。

向还寒把江熄画的人像交给了薛照，让他在人群里自己分辨。

能在大白天就光顾万芳楼的多是些游手好闲的公子哥，薛照看得眼疼，嚷嚷着要休息会儿。

向还寒让薛照别离开他身边五步，薛照嗑着瓜子便也把该打听的全打听到了，在栏杆上托着腮似无意地提及道：“你知道万芳楼发生了什么事吗？据说啊……”

他停下话来去看向还寒，但并没有从这张平凡的假皮脸上读出什么来，于是接着说了下去：“天渊派的少宗主江熄在这里闯了篓子，结果死不承认，看到那边的人没，听说就是天渊派的人，来这里查此事的……我的天，是陆寻！”

薛照原本还兴高采烈地给向还寒指人，看到陆寻后赶紧转过了身来。

向还寒看到陆寻正在低头与几个弟子交谈，正如江熄所说，这种事证明起来实在很难，不找到犯人根本无法让真相浮现，天渊派这样盘查只能算是在撞运气。

一分神，薛照已经把之前揣起来的假皮戴到了脸上，向还寒皱眉问道：“陆寻识得你？”

“何止识得，我们俩干过一仗，他简直不是人！”薛照躲到廊柱后面开始检查假皮的贴合，还是心有余悸：“要不是收了你的钱，这活我打死都不干！”

向还寒没有追问薛照因何惹到陆寻了，但凭借薛照的人品，这过错方肯定是他，毋庸置疑。

薛照一边给向还寒描述陆寻的可怕之处，一边跟着楼下为菱香舞姿叫好的人鼓起掌来。

“哎，同是修仙的，你怎么好像对江熄的事情一点都不感兴趣？”

向还寒淡淡道：“比不上，知道有什么用。”

薛照耸肩调侃道：“这话听着挺酸的啊。”

说完，他又大着胆子看了陆寻一眼，有个猜想在他的脑子里逐渐清晰起来。

——

楼下，天渊派的人弟子正在向陆寻禀报情况。

“陆师兄，我们要不要制止一下，一下子来了好多人，并不利于我们调查。”一弟子请示陆寻道。

陆寻看着楼下那些连连叫好的人，从容道：“没什么不好，这样能来更多的人，你们重点找找和少宗主身形相像的。”

若此事并非江熄所为，那便极有可能是有人打扮成他，可是此人如果有易容的本事，便更难抓住。

“是！”几名弟子领命下去了。

众人走后看，陆寻扶着额头。

从十七岁第一次执行任务以来，他头一次碰到无从下手的情况，已经整整三天了，说不焦躁是不可能的。

三天，他们来来回回询问搜索了一圈，没有半点蛛丝马迹，江熄可真是会给他找事做。

万芳楼彻夜灯火，李管事依着向还寒对柴久的描述，在菱香表演的台下近处摆了十个张凳子，唯有打赏最多的十个人可以坐在此处，更是有上好的金盏银盘和并非时令的果蔬备着，而其他人只能站在二楼上观赏。

如果只有三四个座位，寻常人可能要斟酌一下，但是那里摆着十张凳子，人人都觉得自己有胜算，为了能近距离接触菱香，也为了彰显自己的身份地位，不少人开始把身上的玉冠和扳指都当了。

薛照的哈欠一个接着一个，面对向还寒的询问，只一遍又一遍说没有看到与柴久相像的人。

夜已经深了，菱香的脚上起了水泡，李管事让她停了下来。

“管事，没用吗？”菱香揉着脚踝，由着婢女给她上药，因为刺痛皱起了眉。

李管事叹了口气：“没寻见人，明天还得继续。”

薛照知道此行目的后十分心疼菱香，一下子就不困了：“或许是菱香的名声还没传出去，这样，明天管事你找人几个当地的酸书生，给菱香写些赞美之词，书于扇面发出去，或许有用。”

“还有街头巷尾的乞丐，他们能在一天内把消息传遍整片地方。”向还寒也提议道。

从前就有一家员外的大娘子用过这招，她给巷子里的乞丐每人一两，让他们四处散播某家妇人勾引她丈夫的事，向还寒当时也收了钱，听说不出半天全城都在讨论此事，那妇人此后再没回过城。

“都是好法子，你们瞧我都急昏头了，连这些都忘了，我这就去安排。”李管事挥挥手带走几个人，风风火火就冲出了门，完全不像那个躺在藏春阁摇椅上的悠闲胖老人。

第二日，万芳楼门庭若市，朱夫人的嘴就没有合上过，睡了一觉的薛照精神足了不少，一边喝茶醒神，一边看着门口进来的每个人。

整整一天过去了，还是没有半点柴久的踪迹。

向还寒不禁心想，这柴久难不成真的被人灭了口？

天渊派的人已经开始往外找了，薛照也有些消极怠工，毕竟菱香身边的十个座位上从不缺人，不过其中几个都是城中有头有脸的人，他们为了维持自己的这份虚荣不断给菱香打赏。

如此又一晚过去了，依然没有半点消息。

直到第三天，向还寒在一个人头上看到了一顶金冠，那繁杂的镂空，有些江熄的品味在。

“薛照，看看那人。”向还寒推了推趴在桌上的薛照，薛照一早上就嚷嚷着要回去，说自己眼睛疼，如今在休憩。

薛照揉揉眼，定睛看去，又从怀里拿出画像，对比后说道：“好像……就是他！”

向还寒还没开口，薛照就一个翻身跳到楼下。

周围被这一变故惊到了，自然也惊动了柴久，但薛照丝毫没有给他逃跑的机会，直接在他周围筑起冰墙来。

但柴久出生天渊派，就算再不济，也懂一些招式，作为土灵根，他一个大招就让万芳楼的地面开裂，碎石朝着四面八方而去。

向还寒赶紧撑起结界，也跳到楼下，怎料他还没出手，冰墙由一点化开，陆寻走了进来。

薛照已经将人制服，但是看见陆寻的时候身子僵了一下，求助于向还寒道：“撤撤撤，赶紧撤！”

既然陆寻来了，只需将柴久交出便可，此间便也没有他们事情了，他朝陆寻躬身，意图解释：“我们此来是……”

但话音未落，陆寻便一掌橙火朝薛照和柴久攻去。

火焰的颜色决定了招式的大小，三等为红色，二等为橙色，一等为蓝色，陆寻这招式不小，幸好薛照不是等闲之辈，以数道冰刃迎击，一时间水雾弥漫，但是陆寻目的直接，直接挥剑继续朝薛照攻去。

烟雾四起，周围乱做一团