屋外青竹依旧，深秋的温度并未给它带来影响，绿意盎然，风姿俊秀，恰如文人风骨。

二人一前一后踏出房门，艾从雪有些不明所以，开口问道：“李娘子这是？”

李迎秋却是面色如常，微微颔首：“只是看见小丫，想起一个孩子。”

说着又自嘲一笑：“也是我自作多情，这孩子应当与我不甚熟悉。”

“孩子？”

李迎秋看向窗台的寒兰：“这细叶寒兰，花瓣尖锐锋利，艾娘子可知民间又叫它什么？”

说完不等艾从雪回答，转身从屋中取出一幅画像：“又叫将军兰。”

李迎秋进屋取出一幅小像，是个男子：“这是那孩子父亲，周才良。”

“因受贿被处死的周将军？”

“那孩子眉尾和画上人一样有颗痣。方才我见小丫也有，一时有些恍惚了。”

“他姓甚名何？”

李迎秋并未回答艾从雪的问题，而是问道：“小丫这脚，是怎么……”

明明小丫在屋中听不见她们对话，李迎秋还是低声细语的。

连着艾从雪也悄声回道：“听小丫阿娘说，是生她时动了胎气，先天不足，加上难产，产婆为了保活，生生拽出来的，这才……”

李迎秋摆弄寒兰的手突然攥紧花茎，白玉般的指节泛起青白：“女子生产如过鬼门关……”

她抬眼望向皇宫方向，声音轻得像叹息：“当年大皇子出生时，皇后殿下也是难产，如此艰难竟还有贼人诬陷大皇子眼盲是因为不是亲生。”

李迎秋气上头，意识到失态，以手掩唇，话锋一转问道：“听闻万老板与玄序乃姐弟。”

艾从雪眼神闪烁，没有直接回答：“可是有什么事？”

李迎秋轻抚被她折断的寒兰，悠悠开口道：“无事，只是觉着你与万老板关系不错，想必和玄序也是相识的。”

李迎秋到底在试探什么？

艾从雪一路上都在思索李迎秋那几句随意的话。

入冬的天，风都不似先前温和，野马般嘶鸣着，狠狠撞在身上，随着这风声，艾从雪头脑愈发清明。

这几日许巧兰刚学了霜糖的制法，还在艾家制糖，艾从雪一眼就望见她的身影。

“许姐姐，有一事需要同您商量。”

许巧兰粗糙又布满裂痕的手刮了刮衣服：“啥事？小丫的吗？”

艾从雪点点头：“有女夫子愿意教小丫，不用学费，只是夫子让小丫随她进宫。”

“皇宫？”许巧兰感觉自己要晕过去了，她女儿竟然能进宫学习，那可是皇帝住的地方！

“没错，只是可能会十天半个月都见不到小丫。”艾从雪不知道李迎秋到底要在皇宫内如何教小丫，因此不敢下保证。

许巧兰缓过神后则有些忧虑，抚着胸口道：“会不会出事？咱无权无势的，突然摊上这喜事，我心里砰砰的。”

“我也是担心这，才没有当场应下，夫子是成王家大娘子李迎秋，想来还是有些信誉的。”

许巧兰认同地点点头，又道：“我懂得少，都听艾娘子的。”

“行，不过许姐姐，小丫父亲是谁，怎么都没怎么听你提过。”

“制糖的呗，怎么提起这事了？”

“就是夫子夸小丫聪明，许姐姐精通数术，想来姐夫是在文学上颇有天赋了。”

许巧兰摇摇头道：“大字不识一个的庄稼汉。”

她手在围裙上蹭了蹭，指着墙角道：“艾娘子，甘蔗又要用完，明日甘蔗应当会降价，娘子记得去买。”

“许姐姐怎么知道的？”

许巧兰不好意思地笑笑，粗糙黝黑的脸上泛起一丝红：“之前家里没钱，我自己琢磨的，天晴阳光好甘蔗不易坏，就便宜些。”

许巧兰当真心细，艾从雪没怎么注意过这细枝末节，眼下她一说这才了然。

第二日带着庄图南买甘蔗时还真应了许巧兰的话，今天的甘蔗比之前一斤便宜一铜板。

不过码头还不止这事，今日来了装着胡族货物的船。

艾从雪看着船上那一箱箱商品，向旁边码头帮工询问：“大哥，最近怎么那么多胡族的货？”

那人一见艾从雪问这，那可来了劲，吐掉嘴里的草茎：“要停战！要我说这京城的消息还得看咱这些人，天南海北的货都过这，消息灵着嘞。”

艾从雪闻言一惊，这打了那么多年的仗竟然要停战。

“为何会停战？”一旁的庄图南皱着眉头询问，“胡族缺少过冬用品，不应该趁着最后的时间多抢些吗？”

“你这娃子，怎么还盼着打仗！”那人骂骂咧咧的走了，不想和庄图南多说一句话。

留下庄图南和艾从雪面面相觑。

“你说话太直了。”艾从雪默默出声道。

庄图南一脸无辜地看着艾从雪：“我说的是实话，胡族必定别有用心。”

艾从雪点点头表示赞同：“我也觉得不对劲，你很有当将军的天赋，我也有。”

“娘子又在说笑。”

“将军也没有好下场啊，他们权贵的争斗，我们无法改变也改变不了，只能多攒点钱。”