“首先……”玛德兰娜坐下之后与乔治娜对视了一眼，“有想请您确认的东西。”
乔治娜将一个布团在米赫尔眼前解开，被包裹在其中的是仿佛粗糙的小石子般的白色颗粒。
米赫尔捏起一颗就知道这并不是“石头”，太轻了。他仔细端详，暗淡的白色，其上有些零碎的黄褐纹路，但除此之外还有许多大小不一的孔洞。
“骨头？”他问。
而且有一股古怪的气息，对了，其实他见过这个。
“确实是骨头，”玛德兰娜说，“布洛克也是这样告诉我们的。”
“除此之外呢？”乔治娜问，“你难道没有察觉到别的什么吗？”
米赫尔将这颗骨头放了回去。
“以骨头来说也太轻了，”他说，“不是人类的。而且大概做了一些处理，我可以感觉到……”
他看向乔治娜，“某种气息。是我们第一次在海港遇见时，你所带的那个皮箱上也有的气息。”
米赫尔转向玛德兰娜，问道：“那个人类……他告诉了你们什么吗？关于这个。”
玛德兰娜皱着眉毛，好像很难启齿，停顿了几秒才开口说：“根据布洛克所说，这应该是矮妖们的，是他们的遗骨。”
遗骨？米赫尔不太理解，不是说他不懂伊黎施语这个词的发音。而是为什么？将矮妖的骨头留下来有什么特别的用处？
“而您所感觉到的‘气息’，”玛德兰娜继续解释道，“多半是用做封存□□时使用的法术，比如说泡入特殊溶剂，在渗透的同时要精确地调整温度。”
米赫尔还是不明白。
他才想开口问，手中就被塞进一块铺了培根以及黄油的面包，里昂冲他眨了眨眼。
“先生，给您带了咱们这里最丰盛的大餐啦。”他说。
米赫尔盯着那块油滋滋的培根。人类的食物，将猪刨开，腌制，熏干，切成薄薄的片。
“我不吃肉。”他说。
“啊！老天，你真的睡的太久了。我连这个都忘了”里昂大声叹息，伸手想把培根取掉，然后好像又觉得不妥，问道：“那么黄油呢？虽然道德上来说和肉不同，但多数也有牲畜的味道……”
“你就一定要在这里研究哪里产的黄油味道更大吗？”乔治娜受不了地踹了里昂的小腿一脚，“直接去换一块新的给他！”
“所以……”在里昂垂头丧气地又一次走开之后，米赫尔抬头问道，“他说了吗？他们要这些尸体做什么？”
玛德兰娜好像因为“尸体”这个过于直白的词而浑身一僵，她揣摩地看着米赫尔，但精灵脸上并没有什么明显的神色。
“布洛克说……”她低声说道，“他只是负责从这里‘运出’和从第十层‘出货’的工作，因此并不知道全部的内情。但关于他的工作，这项‘生意’，可以确定的是六七层中有他们存放货物的据点，而且所运送的货物其实是……矮妖奴隶。”
“活的以及死掉的。”乔治娜一脸冷淡地帮她补充，“正常情况下是活着的，但偶尔有损耗，他们会被制成标本或者直接在这里烧毁。我们也问过那个人他们还有‘货物’怎么进入六七层，但他说关键路程，比如说到达入口那一段他们都被蒙上了眼睛，所以连他自己也不清楚。”
米赫尔一顿，这段日子经历过的事此刻仿佛都串连起来了，入城时逐渐严苛的审问，入城之后暗潮涌动的种种异状。仿佛在人们尚未察觉的时刻已经有野兽闯破栅栏大快朵颐，而他们只能从它留下的爪印咬痕中艰难辨认它的身量气性。
米赫尔遇见过几次人类的动荡时刻，以旁观者的身份。他有种不太准确的预感，这次的野兽的胃口也非同小可。
“米赫尔——你看这块怎么样呢？”这时候里昂掏了一块新切的面包插入众人中间。
米赫尔没有马上接过来。
玛德兰娜略有点尴尬地轻声对里昂说：“里昂，对不起，和刚刚的说法不一样，我们刚好提到了一些……现在恐怕不是吃饭的最好时机。”
“呀，难道你们还没有说完——”
“那这些骨头呢，”米赫尔忽然问道，“这些看起来也不是标本吧。”
“啊——”对于这种耸人听闻的话题，里昂却照样兴致不减，“你们是在说这些舍利子’吗？可能在你们法师看来确实派不上用场，但是在不同的文化圈，特别是大陆东南——”
“就是骨头，那个人说了，为了赚点小钱会‘顺手’拿一些小东西。”乔治娜高声结束了里昂的一时兴起，“不过有这个倒是可以证明他这次并没有完全在说谎吧。”
“……米赫尔，”玛德兰娜说，“我们讨论过很多次，但是还需要您来确定。”
“当然这确实是亵渎的……或者说极其邪恶的营生。可他说到了他们在第七层有个大火炉，用来焚烧……焚烧尸体，烧成辨认不出人形的灰块，我们都认为，如果要达到可以施行的温度，必须要有管道进行通风，那么出去的通路很可能就在同样的地方。”
“你们的意思是，下一步要去第七层他们的据点确认吗？”米赫尔问。
“是的。”玛德兰娜说。
虽然自己的提议得到了认同，但米赫尔还有许多疑问，比如，你们难道不认为这个“生意”牵涉众多？甚至可以说这是他们的雇主，矮妖和教团结成联盟的最重要原因。他之前下来的目的之一就是调查这件事，而此时真相终于露出了一角。‘
可就连他也意识到了，现在不是对此刨根究底的时刻。
人类，以及其他的短寿种，他们的想法似乎很难连贯，他们的精神和记忆像是柔弱而谨慎的鱼群，知道要去的方向，但若是被冲散就要接受被冲散的命运，那之后，幸运的那些可以回归要去的路。
如果幸运的话。
“那就这样吧。”米赫尔说。