沈清欢的铜勺搅动牛油锅底时，番椒的辛香惊飞了檐下栖息的寒鸦。她特意选在冬至前夜推出铜锅涮肉，冰窖特制的雪花牛肉在沸汤中卷曲如牡丹初绽，薄如蝉翼的肉片映着红油，竟显出三皇子府灯笼的纹样。

"这锅底要配冰窖存的酸梅汤。"林婉儿拨动琴弦，弦音震落梁间积灰。她染着凤仙花汁的指甲刮过铜锅边缘，露出内壁暗刻的北斗七星，"谢公子送的锅具，倒是比刑部的刑具还讲究。"

谢云舟的折扇挑起片涮好的羊肉，肉纹遇热显出漕运司的暗记："苏景明那二十船番椒，倒是替我省了调料钱。"扇骨突然弹开，夹层里的硝石粉簌簌落入炭炉，火焰瞬间蹿起三尺高。

未时三刻，西市飘满呛人的椒香。穿狐裘的贵妇们捏着鎏金腰牌，绢帕掩鼻也挡不住打喷嚏："沈掌柜这'红云盖雪'的噱头，倒是比牡丹坊的花魁还会勾人。"礼部侍郎夫人涮着鹿肉，金护甲突然卡进锅耳暗槽——竟勾出枚带血槽的柳叶刀。

"夫人小心。"沈清欢的银簪挑开暗器，"这铜锅是前朝御厨所制，有些旧物难免硌手。"她顺势掀开锅底，露出夹层的冰片暗格，硝石寒气正缓缓中和炭火燥气。

暮色未临，对街王员外府上已浓烟滚滚。二十口仿制的铜锅同时爆燃，番椒粉混着热油溅上锦缎帷幔，火舌瞬间吞没半座庭院。沈清欢踩着救火人群的惊呼跃上墙头，看见燃烧的铜锅碎片上，赫然印着苏记粮行的飞燕商标。